Email rahasia mengguncang kepercayaan terhadap pemerintahan yang diperangi

“Marissa Hopkins Rahasia”

— Nama juru bicara Departemen Keuangan yang menolak berkomentar kepada The Associated Press tentang akun email rahasia yang digunakan oleh pejabat lembaga tersebut.

Pemerintah federal ingin mengetahui isi email James Rosen, namun tidak ingin James Rosen mengetahui isi kotak masuk pejabatnya.

Aneh.

Apa pun “efek mengerikan” yang diakibatkan oleh penyitaan email dan catatan telepon Rosen oleh Departemen Kehakiman dan penyitaan “ribuan” catatan telepon dari Associated Press oleh lembaga tersebut tampaknya tidak membuat upaya pencarian rahasia federal tidak banyak mereda.

AP hari ini meremehkan kegaduhan atas meluasnya penggunaan akun email rahasia oleh pejabat federal. Tidak ada kotak masuk yang aman untuk pejabat keamanan nasional, namun alamat tidak terdaftar untuk pejabat sipil – akun bayangan dibuat agar kotak masuk resmi dapat diisi dengan spam dan keluhan warga yang belum dibaca saat para pejabat menjalankan urusan mereka.

Karena alamatnya tidak diketahui, isinya tidak dapat diketahui oleh wartawan. Seseorang tidak dapat mengajukan permintaan Freedom of Information Act atas sesuatu yang tidak diketahui keberadaannya.

Juga bukan tentang penggunaan akun email pribadi untuk menjalankan bisnis resmi. Ini adalah masalah besar, namun sulit bagi wartawan untuk mengatasinya. Meminta hakim untuk memaksa sebuah lembaga untuk memberikan isi akun pribadi pegawai pemerintah akan menjadi tugas yang sulit, karena hak privasi individu akan mengalahkan segala bentuk trolling terhadap pers.

Tidak, ini adalah akun seperti yang digunakan oleh mantan bos Badan Perlindungan Lingkungan Lisa Jackson, yang menciptakan nama samaran “Richard Windsor” untuk menjalankan bisnis resminya di akun resmi. (Ironisnya, Washington Free Beacon melaporkan bahwa Jackson menerima sertifikat untuk menyelesaikan pelatihan etika dengan nama samarannya.)

Penemuan email Windsor oleh Competitive Enterprise Institute menyebabkan keributan di dunia regulasi EPA, terutama di antara mereka yang mengatakan Jackson berkolusi secara tidak patut dengan aktivis lingkungan hidup. Namun mungkin yang lebih penting, hal ini telah mengarahkan dunia pada penggunaan akun sekunder rahasia.

Sejauh ini, pemerintahan Obama masih berusaha keras untuk meminta daftar alamat tersebut. AP mengatakan mereka hanya mendapatkan sedikit hasil setelah menunggu selama tiga bulan. Departemen Tenaga Kerja meminta layanan kawat sebesar $1 juta sebagai biaya pemrosesan untuk menangani permintaan tersebut. Dan yang diminta AP hanyalah akun-akun yang dilampirkan pada orang-orang yang ditunjuk di Gedung Putih.

Tentu saja hal ini merupakan sebuah kutukan bagi “pemerintahan paling transparan dalam sejarah.” Ketika tim Presiden Obama mengatakan bahwa email rahasia diperlukan untuk menjalankan bisnis rutin di pemerintahan federal, hal ini menimbulkan nada mengejek di telinga para wartawan.

Sekalipun tsunami spam begitu besar sehingga membuat alamat yang dipublikasikan hampir tidak dapat digunakan, mengapa tidak ada orang yang menyiapkan daftar akun alternatif. Mengapa bukan [email protected], bukan mr fiktif. Windsor bukan?

(tanda kutip)

Ada beberapa email federal yang bersifat rahasia. Pentagon, badan-badan keamanan nasional, dan badan-badan intelijen kemungkinan besar membutuhkan banyak akun kotak hitam, dan penyelidik dari Departemen Keuangan, EPA, dan badan-badan lainnya mungkin untuk sementara waktu memerlukan akun-akun rahasia untuk menghindari hilangnya target pekerjaan mereka. Namun sistem kami menunjukkan bahwa masyarakat Amerika seharusnya dapat melihat dan mendengar sebagian besar tindakan pemerintah mereka.

Transparansi yang berlebihan biasanya merupakan pertahanan terbaik pemerintah terhadap wartawan yang usil. “Apakah Anda ingin email kami? Ada 30 juta di sini; Selamat menonton.” Ingatlah bahwa transparansi bukanlah akuntabilitas, dan terkadang justru sebaliknya.

Namun menciptakan pertikaian antara akun-akun yang tidak terdaftar dan karenanya tidak dapat diakses membuat informasi yang seharusnya tersedia untuk umum menjadi jauh dari jangkauan publik. Menciptakan ruang rahasia ini akan mendorong perilaku buruk lainnya, dan sebagian besar ancaman untuk mengintip publik telah dihilangkan. Seperti jamur, perilaku buruk tumbuh paling baik dalam kegelapan.

Jika AP merilis cerita email rahasia tersebut enam bulan atau bahkan enam minggu yang lalu, sebagian besar laporan tersebut akan diabaikan. Kalangan konservatif mungkin akan mencemooh kurangnya transparansi Obama, namun pemerintah bisa saja terus memblokir permintaan sampai AP bosan memintanya.

Tapi sekarang ini adalah bencana.

Ini bukan saat yang tepat bagi Tim Obama untuk dihadapkan pada keberadaan jaringan akun email dan pembatasan akses media. Departemen Kehakiman tertangkap basah sedang menggerebek catatan wartawan, skandal berkembang pesat di IRS, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan mendapat kecaman karena hubungan yang tidak pantas dengan pihak-pihak yang diaturnya dan bau menyengat dari upaya menutup-nutupi dokter. poin-poin pembicaraan mengenai serangan kelompok Islam di Libya tahun lalu masih terus berlanjut.

Dengan banyaknya bukti kesalahan yang ada di pemerintahan federal, akan sulit untuk mengabaikan keberadaan sistem komunikasi bayangan bagi orang-orang yang ditunjuk oleh presiden.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Saya kira Issa tidak boleh melontarkan serangan pribadi atau melontarkan julukan. Serahkan padaku.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.