Emosi kompleks saat berduka atas kematian startup Anda, namun tidak menyerah dalam berwirausaha
Waktu Kematian: 13 April 2016, 23:30 CT.
Saat itulah Brian Bordainick menghentikan startupnya, Dinner Lab.
“Saya seorang pengusaha, saat ini, tanpa perusahaan,” kata Bordainick, yang berbicara kepada saya melalui telepon sambil menikmati makan siang (sup dan sushi) di tengah banyaknya pertemuan dengan pengacara.
Seperti itulah logistik hari Anda ketika perusahaan Anda meninggal. Itu menyakitkan dan emosional dan ada pencarian jiwa. Namun banyak juga pertemuan dengan pengacara dan investor. Itu banyak waktu di telepon. Waktu tanpa akhir di telepon. Menutup bisnis yang memiliki aset, karyawan, pemangku kepentingan, dan investor adalah proses yang mengerikan.
“Tanyakan kepada setiap pendiri startup apa hal yang paling tidak mereka sukai untuk dilakukan adalah berbicara dengan pengacara,” kata Bordainick, terdengar sangat lelah.
Dinner Lab adalah perusahaan rintisan yang berbasis di New Orleans yang mengadakan makan malam pengalaman pop-up di ruang yang kurang dimanfaatkan yang disediakan oleh koki kelas dua. Perusahaan ini dimulai sebagai pilihan makan larut malam untuk Bordainick, sekarang berusia 30 tahun, dan teman-temannya di New Orleans. Selama tiga setengah tahun ke depan, Dinner Lab akan berkembang menjadi tuan rumah pesta makan malam pop-up di kota-kota di seluruh negeri. Perusahaan ini berhasil memasuki katering perusahaan dan memiliki rencana pertumbuhan yang agresif.
Terkait: Lab Makan Malam Permulaan Teknologi Pangan ditutup
Rawa hukum saat ini bukanlah kenangan Lab Makan Malam yang akan dipegang Bordainick. Sebaliknya, dia akan membawa serta kenangan saat pindah ke kantor pertama, mengumpulkan 50.000 anggota, dan menjadi tuan rumah Lab Makan Malam di kota baru untuk pertama kalinya. Dia akan menghargai pengetahuan bahwa dia membantu calon koki untuk membuka restoran mereka sendiri, didorong oleh kesuksesan mereka dengan Dinner Lab, dan bahwa organisasi yang dia ciptakan membantu memicu persahabatan, percintaan, dan bahkan pernikahan yang dimulai di meja Dinner Lab.
“Semua hal itu adalah hal yang penting. Sorotan besar,” kata Bordainick. “Hal-hal itu luar biasa dan tidak akan hilang hanya karena kita pergi.”
Dinner Lab mengumpulkan $10,5 juta dari investor dalam putaran awal dan Seri A selama tiga setengah tahun. Tim pendiri Dinner Lab telah mengetahui sejak bulan Desember bahwa mereka perlu menutup Seri B agar bisnis tetap terbuka dan berkembang. Namun sebelum menemui investor untuk putaran pendanaan berikutnya, Bordainick dan timnya memutuskan untuk mencoba mengadakan putaran pendanaan internal – bantuan hidup sementara, jika Anda mau – agar perusahaan lolos ke putaran pendanaan berikutnya. Negosiasi keuangan tersebut berlangsung intens dan berlarut-larut. Dinner Lab berada di meja operasi selama sekitar satu setengah minggu sebelum tim akhirnya menarik pelatuknya.
Selama satu setengah minggu itu, Bordainick tidak banyak tidur.
Hingga saat terakhir ketika tim pendiri meninggalkan meja operasi, Bordainick mengaku masih berharap. Dia tidak pernah menyerah. Perusahaan ini telah melalui masa-masa sulit sebelumnya, dan metrik pertumbuhan Dinner Lab sedang menuju ke arah yang benar.
“Basis keanggotaan kami bertambah, acara kami terjual habis. Kami benar-benar menuju ke arah yang benar,” kata Bordainick. “Di titik lain di seluruh perusahaan ini, kami tidak menuju ke arah yang benar dan mampu menyelesaikan sesuatu. Saya relatif optimistis kita bisa menyelamatkan sesuatu.”
Pada menit-menit terakhir, kesepakatan mulai melemah. Bordanick tidak mampu membuat para pemangku kepentingan utama menyetujui ketentuan akhir kesepakatan tersebut. “Kami berlari dengan kecepatan penuh ke dinding bata. Itu adalah hal yang sangat tragis,” kata Bordainick. “Kami berjuang sampai akhir yang pahit.”
Sehari setelah Dinner Lab meninggal, 14 April, Bordainick pergi ke kantor Dinner Lab dan menyampaikan kabar tersebut kepada timnya. Dia memberi tahu 47 karyawannya bahwa mereka kehilangan pekerjaan.
“Tidak ada perasaan marah atau, ‘Kami tidak membencimu.’ Orang-orang benar-benar kesal karena mereka tidak bisa lagi bekerja di perusahaan yang mereka cintai,” kata Bordainick. “Kemarahan hampir merupakan emosi yang lebih mudah untuk diproses sebagai seorang pendiri dan CEO. Orang-orang marah pada Anda dan Anda berkata, ‘Oke, saya bisa mengatasinya.’ Tapi orang-orang benar-benar sedih dan kesal – bukan karena Anda, hanya karena situasinya.”
Hari dimana Bordanick harus memberhentikan stafnya adalah “salah satu hari tersulit dalam kehidupan profesional saya,” kenangnya dalam postingan Facebook tentang hari itu.
Terkait: Bagaimana Squarespace berubah dari proyek asrama menjadi platform penerbitan web senilai $100 juta
Lima menit setelah Bordanick memberhentikan stafnya, tim berkumpul untuk foto grup yang disematkan dalam cerita di bawah ini. Lalu tim menghabiskan sisa hari itu bersama-sama, ada yang sampai jam 2 pagi keesokan harinya, mengenang, mengenang masa-masa indah, menghormati apa yang telah mereka ciptakan bersama.
Karyawan Dinner Lab telah dibayar dan diberi pesangon, dan Bordainick berupaya membantu staf mendapatkan pekerjaan di bisnis lokal lain yang memiliki ikatan dan rasa kekerabatan dengan mereka. Bordanick tidak yakin apakah Dinner Lab akan kembali dalam bentuk tertentu. Karyawan dan investor telah memberi tahu Bordainick bahwa mereka berharap dapat bekerja sama lagi dengannya.
Namun masih terlalu dini bagi Bordanick untuk mengetahui apa yang akan terjadi selanjutnya. “Tidak ada lagi highlight. Itu hanya mencoba melakukan apa yang menurut Anda benar dan apa yang menurut Anda paling tepat,” kata Bordainick. Dia perlu mengambil cuti dan berpikir.
Bahkan sekarang, di tengah banyaknya pertemuan dengan para pengacara dan panggilan telepon dengan para investor, dia tidak melupakan fakta bahwa bahkan di saat-saat yang paling menyakitkan dan paling menyakitkan, harga tertinggi sebanding dengan harga terendah yang dia alami sekarang.
“Yang tertinggi 100 persen lebih besar daripada titik terendah yang saya alami saat ini dan saya pikir penting untuk menjaga perspektif itu, yaitu bahwa semua orang berbicara tentang pergi, dan itu adalah hal yang sangat sehat, hal yang bisa dikutip, tapi itulah yang Anda tulis. masuk,” katanya. “Kamu sebenarnya mempunyai dua pilihan. Salah satunya adalah mencoba lagi. Dan yang lainnya adalah tidak mencoba lagi.”
Namun dengan prospek mengambil pekerjaan di perusahaan, Bordainick berkata, “Saya tidak melihat diri saya mengibarkan bendera putih.”
