Enam pekerja sensus meninggal dalam kecelakaan mobil dalam satu minggu
WASHINGTON – Biro Sensus mengatakan pada hari Senin bahwa mereka waspada terhadap potensi bahaya bagi para pekerjanya – mulai dari sentimen anti-pemerintah hingga kecelakaan sehari-hari – setelah enam orang tewas dalam kecelakaan mobil dalam seminggu terakhir.
Direktur Biro Sensus Robert Groves mengatakan pada konferensi pers bahwa kematian akibat kecelakaan lalu lintas sangat memprihatinkan karena pekerja sensus sementara menyebar ke lingkungan di seluruh negeri untuk melakukan wawancara hingga pertengahan Juli.
“Kita mempunyai ratusan ribu orang yang berkendara secara tidak proporsional di jalanan. Jadi ketika ada 600.000 orang, segala macam hal buruk akan terjadi,” kata Groves. “Kami berharap hanya ada sedikit, jika ada, insiden lain seperti ini.”
Setidaknya dua dari kematian lalu lintas terjadi pada hari Jumat di daerah Lubbock, Texas, ketika dua pekerja sensus ditabrak oleh truk tangki setelah mereka dilaporkan tidak memberi jalan di tanda berhenti. Mereka dijadwalkan untuk memulai pekerjaan dari rumah ke rumah pada hari Sabtu.
Satu kematian lainnya juga terjadi di Texas, sementara kasus lainnya dalam seminggu terakhir terjadi di California, Carolina Selatan, dan Florida, menurut Biro Sensus. Pihaknya menolak memberikan rincian tambahan dan para pejabat mengatakan mereka masih meninjau situasi.
Pada sensus tahun 2000, terdapat 13 kematian akibat mobil, serta serangan anjing terhadap seorang pekerja berusia 71 tahun.
Biro Sensus juga mengatakan pihaknya telah meningkatkan pelatihan sehingga petugas sensus tetap waspada dan melaporkan tanda-tanda permusuhan dari pemilik rumah yang mengungkapkan sentimen anti-pemerintah atau perilaku berbahaya lainnya. Dalam beberapa kasus, pekerja akan dikirim dalam tim ke lingkungan tertentu yang mungkin dianggap berisiko lebih tinggi.
“Keselamatan para pengangkat kami adalah sesuatu yang kami anggap serius setiap hari,” kata Groves.
Hal ini terungkap dalam konferensi pers di mana Biro Sensus melakukan tinjauan dari pintu ke pintu, yang merupakan bagian paling mahal dan paling rawan kesalahan dalam sensus berisiko tinggi. Sekitar 72 persen penduduk di negara ini mengembalikan formulir mereka melalui pos, menyisakan sekitar 48 juta rumah tangga yang harus dikunjungi oleh petugas sensus dalam beberapa minggu mendatang untuk memastikan penghitungan jumlah penduduk secara lengkap.
Penghitungan tersebut, yang dilakukan setiap 10 tahun, digunakan untuk mendistribusikan kursi DPR dan mendistribusikan lebih dari $400 miliar bantuan federal.
Groves mengatakan biro tersebut bekerja untuk memastikan masyarakat merasa aman ketika petugas sensus datang berkunjung. Dia mengatakan para pekerja akan membawa kartu identitas pemerintah, tas kerja hitam berlogo Biro Sensus, dan buku catatan hitam. Mereka tidak akan meminta informasi jaminan sosial atau keuangan dan terikat oleh undang-undang federal tentang kerahasiaan data sensus.
Jika masyarakat merasa tidak nyaman atau memiliki pertanyaan tentang pencacah sensus, mereka harus menghubungi kantor Biro Sensus setempat atau Komisi Perdagangan Federal, terutama jika mereka yakin bahwa mereka adalah korban penipuan.
