Estrich tentang Obama, Irak, Pengalaman dan Ras

Ruang Bourbon hari ini berbincang panjang lebar dengan Susan Estrich, manajer kampanye kampanye presiden Michael Dukakis tahun 1988. Estrich juga seorang pengacara, seorang veteran bertahun-tahun dalam intrik, kampanye, kepribadian, dan pertarungan di lantai konvensi partai Demokrat. Dia telah menderita luka-luka dan mengetahui kegembiraan politik partai besar yang hanya bisa dialami jika Anda beroperasi di pusatnya. Estrich sekarang berada di Universitas Southern California, di mana dia menjadi profesor di fakultas hukum dan di departemen sarjana ilmu politik. Seperti Barack Obama, Estrich adalah lulusan Hukum Harvard dan, seperti Obama, membuat sejarah di Harvard Law Review. Estrich adalah presiden/pemimpin redaksi perempuan pertama sementara Obama adalah presiden/pemimpin redaksi Afrika-Amerika pertama.

The Bourbon Room berterima kasih kepada Dominque Pastre dari Fox karena telah memproduksi transkrip untuk postingan ini.

T: Obama mengadakan dua konferensi pers pada hari Rabu, yang kedua untuk menjelaskan apa yang ia maksudkan mengenai Irak. Apakah ini pertanda adanya masalah dengan kebijakannya di Irak?

Estrich: Antara dua konferensi pers dengan topik yang sama dan satu atau tidak sama sekali, saya akan selalu memilih satu. Namun jika ada hari di mana Anda harus mengadakan dua konferensi pers untuk menjelaskannya, Anda tidak bisa memilih hari yang lebih baik daripada hari Kamis sebelum hari Jumat tanggal Empat Juli. Karena menurut saya, baik atau buruk, jumlah orang yang menaruh perhatian pada politik pada Kamis sore dibandingkan bir, NASCAR, hot dog, atau pantai mungkin cukup kecil.

T: Apakah ini merupakan penyelidikan yang sah atas perubahan kebijakan atau apakah Obama mengatakan apa yang selalu dia katakan tetapi dengan penekanan berbeda?

Estrich: Menurut saya, tingkat pengawasan dalam sebuah kampanye berubah. Dan tingkat perhatiannya berubah. Kandidat harus beradaptasi dengannya dan itulah yang Anda lihat terjadi. Dia adalah kandidat utama melawan Hillary Clinton, yang pada dasarnya setuju dengannya mengenai perang tersebut, dan mencalonkan diri untuk basis utama Partai Demokrat. Dan sekarang sudah berubah. Sekarang dia mencalonkan diri melawan John McCain. Dia perlu menciptakan lebih banyak ruang di sekelilingnya dan dia perlu melakukannya. Selain itu, permasalahannya sedang berubah dan penyelidikan pribadi akan menjadi lebih intens. Saya pikir dia baru saja berhasil.

T: Apakah ada risiko bahwa Obama akan kehilangan dukungan dari kelompok kiri anti-perang di Irak?

Estrich: Inilah realitas situasinya. Jika Anda menentang perang, ada dua kandidat dalam perlombaan ini: Yang satu berbicara tentang memulangkan pasukan, apakah dalam 3 bulan atau 18 bulan atau apa pun; dan yang lainnya berbicara tentang perang seratus tahun. Saya pikir kabar baik bagi Obama adalah jika ia pindah ke pusat, maka basisnya di sayap kiri anti-perang pasti akan aman. Dan tahukah Anda, tidak ada tempat untuk pergi. Bahaya bagi Obama bukanlah bahaya ideologis. Bahayanya bukanlah bahwa ia tidak akan dikutip secara cukup bebas atau bahwa kelompok sayap kiri anti-perang akan marah. Satu-satunya bahaya yang dihadapinya adalah bahwa isu yang dihadapi kaum moderat adalah ‘Apakah ia cukup berpengalaman, apakah ia cukup terampil, apakah ia mengetahui kebijakan luar negeri?’ Jadi tantangan baginya saat ia melakukan tarian tersebut, seperti yang dilakukan setiap kandidat setelah mereka mendapatkan nominasi, adalah untuk memastikan bahwa ia tidak terlihat seperti — mengutip John Kerry — ia memilihnya sebelum ia memberikan suara menentangnya, atau menentangnya sebelumnya. memilihnya, untuk memastikan dia tidak memperkuat potensi negatif dari kurangnya pengalaman.

T: Tim kampanye McCain berpikir bahwa mereka telah menemukan sebuah peluang, bukan pada Irak, namun pada gambaran yang lebih luas tentang Obama sebagai seseorang yang tidak memegang teguh pendirian. Ada bahaya di sana?

Estrich: Dia tidak ingin dicap sebagai flip-flopper. Tidak ada politisi yang ingin dicap sebagai orang yang gagal. Namun menurut saya, situasi di Irak tidak sejelas kasus yang mereka hadapi terhadap John Kerry, misalnya, empat tahun lalu yang memberikan suara mendukungnya sebelum dia memberikan suara menentangnya. Saya pikir satu-satunya kegagalan yang dilakukan Obama adalah pada pendanaan kampanye. Dan meskipun ini merupakan masalah yang sangat saya pedulikan, ada beberapa lusin dari kita yang mengalaminya. Kenyataannya, dana kampanye bukanlah persoalan pemungutan suara dalam pemilu. Jadi, menurut saya dia tidak akan mengambil banyak perhatian untuk membahas isu tersebut, yaitu isu pengambilan dana publik. Dan saya pikir di Irak, ini hanya soal derajat. Dan dia masih berada di sayap kanan, yaitu sayap kiri bagi sebagian besar pemilih.

T: Obama berada di Montana hari ini. Dia berada di Dakota Utara kemarin. Apakah menurut Anda dia bisa memperluas peta pemilu?

Estrich: Mereka bisa menghadapi McCain di beberapa negara bagian ini dan menurut saya tindakan yang berani, agresif, dan cerdas di awal bulan Juli adalah memperluas medan pertempuran, seperti itu Jika Anda bertanya kepada saya, ‘Apakah menurut saya Montana akan menjadi negara bagian yang tepat bagi Barack Obama untuk menjadi presiden?’ Tidak, maksud saya, saya pikir kemungkinan besar akan terjadi di Florida, Michigan, Ohio, New Jersey, dan California, serta negara-negara bagian besar di mana Partai Demokrat menang. Tapi saya pikir masuk akal untuk menerima tantangan terhadap McCain dan menantang Partai Republik dan beberapa kubu mereka. Dan itulah yang dia lakukan, terutama di bulan Juli. Hal ini memaksa McCain untuk membela diri di tempat yang tidak seharusnya, menurut logika konvensional. Dan menjadikannya lebih sulit, terutama ketika Anda menyadari bahwa Obama akan mampu dengan mudah mengalahkan McCain. Hal ini membuat lebih sulit bagi McCain untuk secara bersamaan berperang di tempat-tempat yang seharusnya aman dan melakukan perlawanan terhadap Obama di tempat-tempat seperti Ohio dan Michigan.

T: Anda tahu bahwa waktu sangat penting dalam politik dan mungkin jika partai tersebut tetap bersatu seperti pada tahun 1988, ketika Bill Clinton mencalonkan diri pada tahun 1992, segalanya mungkin akan berubah menjadi berbeda bagi Dukakis. Tentu saja, Ross Perot berperan dalam pencalonan Clinton, namun Partai Demokrat tampaknya lebih lapar untuk menang dalam pemilihan tersebut dibandingkan pada tahun 88. Apakah Anda merasakan tingginya tingkat persatuan Demokrat dan ingin menang tahun ini?

Estrich: Saya pikir basisnya akan bertahan dan saya pikir basisnya sangat antusias. Namun sejujurnya, yang masih harus dilihat adalah seberapa besar peran ras dalam pemilu kali ini; apakah fenomena yang sampai batas tertentu kita saksikan dalam pemilu pendahuluan yang demokratis, yaitu kotak suara yang tidak tepat, akan terus berlanjut setelah pemilu. Kami di California menyebutnya Efek Bradley untuk mengenang mendiang (Walikota Los Angeles) Tom Bradley yang kemudian menjadi gubernur California (pada pemilihan gubernur tahun 1982) dan memenangkan setiap jajak pendapat, termasuk jajak pendapat. Satu-satunya yang kalah, dan dia orang Afrika-Amerika, adalah yang mengambil tempat di bilik suara. Dan dia kehilangan yang itu dengan mudah. Masih harus dilihat apa dampak ras dalam pemilu kali ini. Masih harus dilihat seberapa andal jajak pendapat ini. Dan masih harus dilihat apakah fenomena yang kita lihat dalam pemilihan pendahuluan di mana pemilih kelas pekerja kulit putih yang mempunyai masalah dengan Obama akan diperburuk dalam pemilihan umum di mana terdapat pemilih kulit putih dalam pemilihan umum yang harus memihaknya.

T: The Washington Post melakukan jajak pendapat yang menemukan bahwa 30 persen responden mengatakan ras berperan dalam cara mereka memandang politik. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/story/2008/06/22/ST2008062200049.html Apa yang Anda pikirkan?

Estrich: Rasmussen Reports mengajukan pertanyaan dan dia berkata Anda tahu, apakah ini akan memengaruhi teman dan keluarga Anda. Pada dasarnya Anda tidak pernah bisa bertanya kepada orang lain, ‘Apakah Anda seorang rasis?’ Karena semua orang tahu apa jawaban yang benar. Jadi sungguh menakjubkan bahwa ada orang yang berkata, “Saya tidak akan memilih orang Afrika-Amerika.” Jadi, cara Scott Rasmussen bertanya adalah dia berkata, “Tahukah Anda, apakah menurut Anda teman dan keluarga Anda akan kesulitan memilih orang Afrika-Amerika?” Dan 40% pemilih kulit putih menjawab ya. Dugaan saya adalah jika 40% orang benar-benar menjawab ya, jumlah sebenarnya mungkin lebih tinggi lagi. Jadi ada kendala di sini. Namun Barack Obama bertekad untuk mengatasinya. Jadi, kalau bukan tahun Demokrat, saya tidak tahu tahun Demokrat seperti apa.