Exxon Mobil dituduh bias anti-gay

BARU YORK – Satu per satu, perusahaan-perusahaan besar Amerika telah memperbarui kebijakan anti-diskriminasi untuk melindungi pekerja gay, lesbian dan transgender, sehingga mendapatkan pujian dari kelompok hak asasi gay. Ada satu pengecualian yang menonjol: Exxon Mobil Corp.

Dalam pemeringkatan terbaru kebijakan perusahaan semacam itu yang dikeluarkan oleh Human Rights Campaign, sebuah kelompok hak-hak gay nasional, banyak dari perusahaan-perusahaan Exxon yang masuk dalam Fortune 500 menerima skor 80 atau lebih tinggi pada skala 100. Exxon, perusahaan minyak dan gas terbesar di Amerika, menjadi perusahaan pertama yang mendapat skor di bawah nol.

Pada hari Rabu, dalam upaya terbaru untuk menekan perusahaan agar berubah, sebuah kelompok hak asasi gay bernama Freedom to Work bekerja sama dengan firma hukum terkemuka di Washington untuk mengajukan apa yang mereka gambarkan sebagai tuntutan diskriminasi yang inovatif terhadap Exxon di Illinois.

Keluhan tersebut, yang diajukan ke Departemen Hak Asasi Manusia negara bagian, menyatakan bahwa Exxon dikirimi dua resume yang hampir sama untuk wawancara kerja di kantornya di Patoka, Illinois. Satu-satunya perbedaan mendasar adalah bahwa salah satu pelamar fiktif secara jelas digambarkan sebagai aktivis hak-hak gay, dan memiliki gelar sarjana dan sekolah menengah atas yang lebih tinggi dibandingkan pelamar lainnya.

Berdasarkan pengaduan tersebut, kantor sumber daya manusia Exxon yang berbasis di Texas mengkonfirmasi penerimaan kedua lamaran tersebut, kemudian melakukan beberapa upaya untuk menghubungi pelamar dengan peringkat lebih rendah untuk mengatur wawancara. Pemohon yang mengindikasikan bahwa dia gay tidak menerima tindak lanjut seperti itu.

“Exxon telah berulang kali menyatakan bahwa mereka tidak melakukan diskriminasi,” kata presiden Freedom to Work, Tico Almeida. “Kami mengajukan bukti bahwa mereka melanggar hukum, dan kami berharap kasus yang menarik ini akan membawa mereka ke titik kritis.”

Juru bicara Exxon Mobil, Charles Engelmann, mengatakan perusahaan sedang meninjau keluhan tersebut dan belum memberikan komentar atas tuduhan tersebut.

“Kebijakan dan proses global Exxon Mobil melarang segala bentuk diskriminasi, termasuk diskriminasi berdasarkan orientasi seksual dan identitas gender, di tempat kerja perusahaan mana pun, di mana pun di dunia,” kata Engelmann melalui email. Faktanya, kebijakan kami jauh melampaui hukum dan melarang segala bentuk diskriminasi.

Firma hukum Cohen Milstein Sellers & Toll yang berbasis di Washington, yang sering bekerja dengan kelompok advokasi dalam kasus diskriminasi di tempat kerja, menyediakan dua pengacaranya untuk menangani pengaduan Kebebasan Bekerja. Salah satunya, Peter Romer-Friedman, berpendapat bahwa penanganan Exxon terhadap dua lamaran kerja tersebut jelas merupakan pelanggaran terhadap undang-undang anti-diskriminasi Illinois.

Illinois adalah salah satu dari 21 negara bagian yang melarang diskriminasi di tempat kerja berdasarkan orientasi seksual. Texas tidak memiliki undang-undang seperti itu, dan Kongres belum mengeluarkan larangan di seluruh negara bagian.

Romer-Friedman mengatakan taktik mengajukan permohonan fiktif dan hampir identik adalah teknik yang terbukti dan diterima secara hukum dan telah berhasil di masa lalu dalam mengungkap bias terhadap orang kulit hitam dan perempuan dalam kasus sewa dan perumahan yang adil. Kasus Exxon adalah pertama kalinya taktik tersebut digunakan untuk menuduh bias anti-gay, katanya.

Langkah selanjutnya, kata Romer-Friedman, adalah Departemen Hak Asasi Manusia Illinois akan menyelidiki pengaduan tersebut – sebuah proses yang bisa memakan waktu satu tahun. Pada saat itu, Freedom to Work dapat meminta sidang di hadapan Komisi Hak Asasi Manusia negara bagian atau membawa kasus tersebut ke pengadilan.

Namun, pengacara mengatakan kemungkinan besar pejabat hak asasi manusia Illinois akan mengundang Freedom to Work dan Exxon untuk merundingkan penyelesaian sebelum penyelidikan berakhir. Untuk Kebebasan Bekerja, tujuannya adalah untuk membuat Exxon memasukkan orientasi seksual dan identitas gender sebagai kategori yang dilindungi dalam kebijakan kesempatan kerja yang setara, dan untuk melaksanakan program pelatihan tentang cara mencegah bias tersebut.

“Tujuan kami adalah menyelesaikan masalah ini secepat mungkin, sehingga Exxon akan memberi tahu semua orang bahwa mereka akan mendapatkan kesempatan yang adil, tidak peduli siapa mereka atau siapa yang mereka cintai,” kata Almeida.

Exxon telah dikritik atas kebijakan tempat kerja di era ketika sebagian besar perusahaan besar Amerika lainnya, termasuk perusahaan minyak saingannya, telah mengadopsi kebijakan yang mendapat nilai tinggi dari Kampanye Hak Asasi Manusia. Misalnya, sebagian besar secara sukarela menawarkan tunjangan kesehatan kepada pasangan sesama jenis karyawan; Exxon tidak.

“Kami telah melihat opini publik bergerak menuju kesetaraan dalam setiap isu, termasuk di perusahaan Amerika,” kata juru bicara HRC Paul Guequierre. “Melihat satu perusahaan menonjol seperti itu sungguh mengejutkan dan membuat frustrasi.”

Exxon menegaskan kebijakannya terhadap karyawan gay dan lesbian bersifat adil dan suportif, serta menolak kartu skor HRC.

Dalam beberapa tahun terakhir, Pengawas Keuangan New York Thomas DiNapoli – yang mengawasi dana pensiun pegawai negara – memperkenalkan sebuah resolusi pada rapat pemegang saham Exxon Mobil yang mengusulkan agar perusahaan tersebut secara tegas melarang diskriminasi terhadap pekerja gay dan transgender sebagai bagian dari kesempatan kerja yang setara. kebijakan. Usulan yang sama juga ada dalam agenda pertemuan tahun ini pada tanggal 29 Mei di Dallas.

Resolusi sebelumnya dikalahkan atas desakan manajemen Exxon, dan dewan kembali menyerukan pemungutan suara “tidak” tahun ini.

“Kebijakan Exxon Mobil melampaui hukum dan melarang segala bentuk diskriminasi,” kata pernyataan proksi tersebut. “Dewan yakin usulan itu tidak diperlukan.”

DiNapoli, wali dana saham Exxon senilai sekitar $1,3 miliar, membantah klaim perusahaan tersebut. Ia mencatat bahwa setelah Exxon mengakuisisi Mobil pada tahun 1999, Exxon mengakhiri kebijakan Mobil yang memberikan tunjangan kesehatan kepada pasangan sesama jenis selain yang ditanggung sebelumnya.

Dalam wawancara telepon hari Rabu, DiNapoli menyalahkan para pemimpin Exxon karena “tuli nada”.

“Kami ingin investasi kami bisa maksimal,” ujarnya. “Jika ada perasaan bahwa tidak ada kesempatan yang sama bagi talenta terbaik, hal itu akan menghambat orang-orang.”

Setelah rapat pemegang saham tahun lalu, para pemimpin di Resource Center Dallas, pusat komunitas gay utama di wilayah asal Exxon, menulis surat kepada perusahaan tersebut untuk menawarkan keahlian mereka dalam mengembangkan kebijakan yang lebih ramah gay.

Cece Cox, CEO pusat tersebut, mengatakan sebuah pertemuan terjadi pada bulan Juni 2012 dengan beberapa eksekutif senior Exxon, termasuk wakil presiden untuk sumber daya manusia dan hubungan investor. Anggota dewan pusat sumber daya hadir bersama Cox yang membantu mengembangkan kebijakan anti-diskriminasi di perusahaan Fortune 500 tempat mereka bekerja.

Cox mengatakan dia pulang dari pertemuan tersebut dengan perasaan optimis, namun tidak pernah mendapat tanggapan yang berarti. “Kami merasa mereka sedang melihat perubahan – dan kemudian tidak ada perubahan,” katanya. “Kami benar-benar tercengang.”

Sejak tahun 2006, ketua dan CEO Exxon dijabat oleh Rex W. Tillerson. Tekanan terhadap perusahaan dari kelompok hak-hak gay meningkat selama kepemimpinannya. Tillerson juga merupakan anggota dewan eksekutif nasional Pramuka Amerika, dan menjabat sebagai presidennya pada tahun 2010-2012, periode di mana mereka menolak tekanan untuk mencabut larangan terhadap anggota pemuda gay dan pemimpin dewasa.

Untuk saat ini, Exxon tidak menghadapi pemberontakan pemegang saham besar — suara untuk keputusan DiNapoli pada pertemuan tahunan tahun lalu hanya menyumbang 20,5 persen dari seluruh saham.

Phil Weiss, analis sekuritas industri energi di Argus Research di New York, mengatakan kontroversi mengenai kebijakan ketenagakerjaan terkait gay hanya menjadi kekhawatiran kecil bagi sebagian besar investor Exxon.

Namun, Amy Myers Jaffe, pakar industri energi di Universitas California, Davis, mengatakan Exxon mungkin salah jika menganggap pendiriannya saat ini tidak akan merugikan dalam jangka panjang.

“Generasi milenial sangat menyukai kesetaraan sosial,” ujarnya. “Exxon tidak akan mendapatkan kandidat terbaik yang mereka inginkan, yang keluar dari sekolah teknik, jika nilai-nilai mereka tidak sejalan dengan nilai-nilai generasi milenial.”