FAA memperkirakan tarif penerbangan tinggi dan lebih banyak penumpang

Tarif penerbangan kemungkinan akan tetap tinggi sepanjang dekade ini seiring meningkatnya jumlah perjalanan penumpang namun kapasitas maskapai penerbangan menyusut, menurut perkiraan pemerintah yang dikeluarkan pada hari Kamis.

Dalam analisis ekonomi tahunannya, Badan Penerbangan Federal (FAA) mengatakan para pelancong tidak akan mendapat banyak keringanan sampai maskapai penerbangan mulai menghadapi lebih banyak persaingan, yang akan terjadi dalam beberapa tahun ke depan. FAA memperkirakan semakin banyaknya merger dan konsolidasi maskapai penerbangan akan mengurangi jumlah kota yang dilayani dan jumlah penerbangan yang tersedia di jaringan perjalanan udara negara tersebut.

Perjalanan maskapai penerbangan AS diperkirakan meningkat hampir dua kali lipat dalam 20 tahun ke depan, kata FAA, namun dalam waktu dekat, kapasitas maskapai penerbangan akan menyusut.

Jumlah kilometer yang ditempuh oleh penumpang berbayar diperkirakan akan meningkat dari 815 miliar pada tahun 2011 menjadi 1,57 miliar pada tahun 2032, dengan rata-rata peningkatan sebesar 3,2 persen per tahun.

“Bayangkan sebuah kapal induk seukuran Jet Blue masuk ke sistem setiap 10 bulan,” kata Michael Huerta, penjabat administrator FAA, dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah pertanyaan yang kami prediksi.”

Maskapai diharapkan berupaya semaksimal mungkin untuk menyesuaikan jumlah kursi yang tersedia dengan permintaan konsumen agar pesawat terbang semaksimal mungkin.

Bulan lalu, Southwest, JetBlue, United, Delta, American dan US Airways menaikkan harga pada banyak penerbangan jarak menengah dan jarak jauh sebesar $10 sekali jalan, dengan alasan tingginya biaya bahan bakar jet. Maskapai menaikkan tarif sekitar belasan kali pada tahun 2011.

Harga minyak diperkirakan akan tetap tinggi, naik menjadi $110 per barel pada tahun 2015 dan $138 per barel pada tahun 2032, FAA mencatat.

Bandara-bandara besar yang diperkirakan mengalami pertumbuhan lalu lintas udara terbesar — ​​lebih baik dari 2,5 persen per tahun — adalah Midway di Chicago, John F. Kennedy International di New York, Washington Dulles International di Virginia, McCarran International di Las Vegas, Orlando International di Florida dan Antarbenua Houston.

Pertumbuhan maskapai penerbangan tidak akan merata. Jarak tempuh yang ditempuh penumpang pada penerbangan domestik diperkirakan sedikit menurun pada tahun ini dan kemudian tumbuh rata-rata 2,8 persen per tahun selama dua dekade berikutnya. Namun jarak tempuh penumpang pada penerbangan internasional diperkirakan meningkat 2,2 persen tahun ini dan kemudian tumbuh rata-rata 4,4 persen setiap tahunnya.

Pertumbuhan tercepat terjadi pada perjalanan antara Amerika dan Amerika Selatan, diikuti oleh perjalanan ke dan dari Asia.

Laporan tersebut menyoroti perlunya melanjutkan transisi FAA dari sistem lalu lintas udara berdasarkan teknologi radar era Perang Dunia II ke sistem berbasis teknologi GPS, kata pejabat federal. Sistem ini diharapkan memungkinkan pesawat terbang dengan rute yang lebih langsung ke tujuan dan lepas landas serta mendarat lebih berdekatan, sehingga menghemat waktu, uang, dan bahan bakar.

Jumlah total orang yang terbang secara komersial dengan maskapai penerbangan AS akan meningkat 0,2 persen menjadi 732 juta pada tahun 2012, kemudian menjadi 746 juta pada tahun 2013. Setelah itu, perjalanan udara diperkirakan akan meningkat lebih cepat, mencapai 1 miliar penumpang pada tahun 2024. Itu tiga tahun lebih lambat dari prediksi FAA sebelumnya. Pada tahun 2032, penumpang tahunan diperkirakan akan mencapai 1,2 miliar.