FAA menyetujui rencana Boeing untuk memperbaiki baterai 787 Dreamliner

WASHINGTON – Rencana Boeing untuk mendesain ulang baterai lithium-ion 787 Dreamliner yang rusak akibat kebakaran mendapat persetujuan dari Federal Aviation Administration pada hari Selasa, membuat pesawat terbaru ini selangkah lebih dekat untuk menerbangkan penumpang.

Rencananya mencakup perubahan pada komponen baterai internal untuk mengurangi kemungkinan terjadinya korsleting yang dapat menyebabkan panas berlebih dan menimbulkan kebakaran. Perubahan tersebut antara lain isolasi yang lebih baik pada delapan sel baterai dan penambahan sistem penahanan dan ventilasi baru, kata FAA dalam sebuah pernyataan.

Pernyataan FAA tidak memberikan perkiraan kapan pesawat yang dilarang terbang itu dapat kembali beroperasi. Reputasi. Rick Larsen, D-Wash., yang diberi pengarahan oleh badan tersebut, mengatakan bahwa jika semuanya berjalan baik, FAA dapat memberikan persetujuan akhir bagi 787 untuk melanjutkan penerbangan pada pertengahan hingga akhir April.

Boeing masih harus memperbaiki 50 pesawat yang sudah dikirim ke delapan maskapai penerbangan di tujuh negara, kata Larsen dalam sebuah wawancara. Itu bisa berarti pesawat tersebut tidak akan kembali mengudara hingga akhir April atau awal Mei, katanya.

Pertama, baterai Boeing yang didesain ulang harus lulus serangkaian 20 uji laboratorium terpisah, kata Larsen, dan kemudian uji penerbangan akan menyusul.

“Jika ada satu tes yang tidak lulus, maka kembali ke papan gambar untuk bagian tes tersebut,” katanya.

Sejauh ini, uji penerbangan dua pesawat 787 telah disetujui – satu dengan prototipe lengkap baterai baru, yang lainnya hanya dengan kotak penahan baterai baru yang lebih kuat, kata juru bicara Boeing Marc Birtel.

Rencana tersebut merupakan garis besar sertifikasi ulang baterai pesawat, kata FAA. 787 memiliki dua baterai lithium-ion yang identik, satu terletak di bagian depan pesawat dan memberi daya pada sistem kelistrikan kabin, yang lainnya di bagian belakang dan digunakan untuk menghidupkan unit daya tambahan saat pesawat berada di darat, di antara fungsi-fungsi lainnya.

Setiap barang yang menjadi bagian dari pesawat terbang, hingga mur dan bautnya, harus disertifikasi aman sebelum FAA menyetujui jenis pesawat tersebut aman untuk diterbangkan.

Armada 787 di seluruh dunia telah dilarang terbang sejak 16 Januari oleh FAA dan otoritas penerbangan sipil di negara lain setelah terjadi kebakaran baterai pada Dreamliner yang diparkir di Boston dan baterai berasap yang menyebabkan pendaratan darurat 787 lainnya di Jepang.

“Serangkaian pengujian komprehensif ini akan menunjukkan kepada kita apakah usulan perbaikan baterai akan berfungsi sesuai rencana,” kata Menteri Transportasi Ray LaHood dalam sebuah pernyataan. “Kami tidak akan mengizinkan pesawat untuk kembali beroperasi kecuali kami yakin bahwa desain baru tersebut menjamin keselamatan pesawat dan penumpangnya.”

All Nippon Airways, pelanggan terbesar pesawat tersebut sejauh ini, mengatakan dalam sebuah pernyataan dari Jepang bahwa mereka melihat keputusan FAA sebagai kemajuan yang signifikan. “Menempatkan keselamatan sebagai prioritas utama, kami berharap pesawat dapat kembali mengudara sesegera mungkin,” kata maskapai tersebut.

Masalah pesawat tersebut telah menimbulkan kekhawatiran bahwa FAA telah menyerahkan terlalu banyak tanggung jawab untuk mengevaluasi keselamatan pesawat baru kepada produsen. Untuk menghemat tenaga kerja, FAA menugaskan karyawan produsen pesawat terbang dan subkontraktornya untuk melakukan pengujian keselamatan pesawat baru. Pengujian baterai Boeing menyimpulkan bahwa korsleting tidak akan mengakibatkan kebakaran dan kemungkinan terjadinya asap adalah satu dalam 10 juta jam penerbangan.

Sebaliknya, terjadi dua kali kegagalan baterai ketika seluruh armada mencatat waktu penerbangan kurang dari 52.000 jam.

Persetujuan FAA terhadap rencana Boeing “merupakan tonggak penting dan disambut baik dalam membuat armada kembali beroperasi dan terus memenuhi janji 787,” kata Jim McNerney, kepala eksekutif pembuat pesawat tersebut dalam sebuah pernyataan.

787 adalah pesawat Boeing terbaru dan tercanggih secara teknologi. Penghentian penerbangannya pada 16 Januari, yang merupakan kerugian besar bagi Boeing, adalah pertama kalinya sejak 1979 FAA memerintahkan setiap pesawat jenis tertentu untuk tidak mengudara demi alasan keselamatan.

Analis UBS David Strauss memperkirakan Boeing 787 akan menelan biaya $6 miliar tahun ini. Selain masalah baterai, biaya pembuatan pesawat ini juga lebih mahal dibandingkan pendapatan dari pelanggan.

United Airlines adalah satu-satunya maskapai penerbangan AS yang memiliki Dreamliners di armadanya. Ada enam, ditambah 44 lainnya yang dipesan. American dan Delta juga memesan 787. Boeing telah memesan lebih dari 800 pesawat dari maskapai penerbangan di seluruh dunia.

Steven Udvar-Hazy, kepala eksekutif Air Lease Corp., yang memesan 12 pesawat tersebut, mengatakan masih memerlukan waktu berbulan-bulan agar pesawat dapat terbang kembali dan penghentian penerbangan dalam jangka waktu yang sangat lama dapat merusak merek 787 Dreamliner.

“Sangat penting untuk membuat pesawat kembali mengudara,” kata Udvar-Hazy saat menghadiri konferensi keuangan pesawat di Orlando, Florida. “Setiap pesawat mempunyai masalah mekanis, tapi ini adalah salah satu masalah yang dianggap serius oleh pihak berwenang dan saya pikir Boeing melakukan segala yang mereka bisa untuk mengendalikannya.”

Udvar-Hazy mendapat kabar terbaru mingguan dari kepala eksekutif pesawat komersial Boeing, Ray Conner, dan percakapan harian dengan orang lain di pembuat pesawat tersebut. Dia kemudian menyampaikan informasi itu kepada pelanggan maskapai penerbangannya di seluruh dunia.

“Boeing sangat transparan dan saya pikir mereka telah melakukan upaya nyata untuk mengatasi masalah ini… untuk menghasilkan solusi yang mudah-mudahan merupakan solusi permanen, bukan hanya semacam solusi Band-Aid,” katanya. dikatakan.

Boeing berencana untuk memulai uji penerbangan dalam beberapa hari, kata Birtel. Desain baterai baru akan diuji pada pesawat yang diidentifikasi di tempat lain dibuat untuk LOT Polish Airlines. Boeing juga berencana menerbangkan 787 yang digunakan secara eksklusif untuk pengujian. Pesawat ini memiliki kotak baterai yang lebih kuat, dan juga akan digunakan untuk pengujian mesin yang tidak terkait.

Sebelum kebakaran pada 7 Januari, saham Boeing ditutup pada $77,69. Harganya ditutup pada $73,65 tiga minggu kemudian, setelah pesawat dilarang terbang. Namun sahamnya pulih seiring meningkatnya antisipasi terhadap solusi baterai. Keuntungan Boeing melampaui kenaikan rata-rata industri Dow Jones yang kuat, dimana Boeing Co. adalah anggota.

Pada hari Selasa, saham Boeing naik $1,22 menjadi $84,16, dan naik lagi 28 sen menjadi $84,44 dalam perdagangan purna pasar.