Fairleigh Dickinson memulai dengan kuat, memudar dalam kekalahan 100-50 dari peringkat 5 Arizona

TUCSON, Arizona – Fairleigh Dickinson bertahan lebih awal melawan salah satu tim terbaik di bola basket perguruan tinggi.

Sekali tidak. 5 Arizona sedang berkembang, para Ksatria tidak punya cara untuk menghentikan mereka.

Sidney Sanders Jr. menyumbang 16 poin dan Matt MacDonald menambahkan 11, tetapi Fairleigh Dickinson tidak bisa mengimbangi Wildcats dalam kekalahan 100-50 di Tip Pembuka Musim NIT Senin malam.

“Mereka jelas merupakan tim Final Four,” kata MacDonald. “Bagi kami, karena kami masih sangat muda, kami harus fokus untuk menjadi lebih baik dan mendapatkan beberapa hal dari permainan ini.”

Arizona (4-0) membutuhkan sedikit awal yang baik setelah membiarkan Knights mempertahankannya lebih awal.

Begitu Wildcat mulai bergerak, mereka terus melaju.

Dipimpin oleh Rondae Hollis-Jefferson dan TJ McConnell, Arizona mencetak angka 18-3 dan 18-2 untuk membangun keunggulan 37 poin pada babak pertama.

Arizona juga tidak menyerah, menembakkan 54 persen, menghasilkan 10 dari 19 lemparan tiga angka dan melampaui FDU 50-20, termasuk 20 rebound ofensif yang menghasilkan 27 poin peluang kedua.

Gabe York mencetak 20 poin tertinggi dalam karirnya dan Nick Johnson menambahkan 16. Hollis-Jefferson menyelesaikan dengan 13 poin, McConnell membuat sembilan assist dengan satu turnover, dan Aaron Gordon mengatasi malam penembakan yang buruk untuk mencetak 10 poin dengan 10 rebound.

Wildcats akan menghadapi Rhode Island pada Selasa malam dengan perjalanan ke semifinal di Madison Square Garden.

Bukan cara yang buruk bagi Sean Miller untuk menjadi pelatih kelima yang memenangkan 100 pertandingan di Arizona.

“Memainkan permainan dengan hanya lima turnover adalah hal yang luar biasa,” kata Miller. “Kami mengambil keputusan bagus. Ini pertanda baik di awal tahun.”

Fairleigh Dickinson (1-3) bertahan lebih awal, melawan Wildcat yang lebih besar dan lebih atletis serta pintu putar mereka yang terdiri dari para pemain yang dapat diganti.

Knights tidak memiliki cukup kekuatan untuk mengimbangi ketika Arizona mulai melaju, tidak berdaya saat Wildcats melancarkan rentetan lemparan tiga angka, dunk, dan rebound untuk menggandakan keunggulan.

Fairleigh Dickinson akan menghadapi Metro State di McKale Center pada Selasa malam.

“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” kata pelatih FDU Greg Herenda. “Sean adalah pelatih hebat dan Arizona menguasai bola dengan baik. Mereka sebenarnya tidak memiliki kelemahan, namun mereka mengeksploitasi beberapa kelemahan kami.”

Arizona mengikuti kemenangan pembukaan mudah atas Cal Poly dan Long Beach State dengan melewati ujian pertamanya musim ini, menang 69-60 di San Diego State pada hari Kamis.

Fairleigh Dickinson telah kalah 11 kali berturut-turut dari lawannya yang berada di peringkat dengan rata-rata 25 poin sejak 1996 dan telah kalah 10 kali berturut-turut di laga tandang secara keseluruhan setelah kalah 74-60 di Hartford pada hari Jumat.

Namun, Knights tampaknya tidak terintimidasi oleh lawan sejak awal atau bermain di salah satu tempat terberat bola basket perguruan tinggi, tetapi mereka dengan agresif melaju ke keranjang dan dengan percaya diri melakukan tembakan tiga angka.

Sanders, point guard FDU setinggi 5 kaki 11 inci, berulang kali melepaskan pemainnya dari dribel untuk mencapai rim, dan mencetak delapan poin dalam 5 menit pertama untuk menjaga Knights tetap imbang di angka 10.

“Saya bangga dengan hasil tim kami setelah dua waktu TV pertama habis,” kata Herenda. Saya pikir kami bahkan mengejar yang pertama dan kami kompetitif.”

Kemudian Hollis-Jefferson mengambil alih.

Pemain kidal itu tidak setenar rekan setimnya Aaron Gordon, tetapi masih menjadi salah satu mahasiswa baru terbaik di negara ini.

Hollis-Jefferson memamerkan permainan serba guna melawan FDU, memblokir tembakan, mencetak gol melalui drive dan bergegas untuk menjaga penguasaan bola lainnya tetap hidup dengan dua rebound. Dia mengikutinya dengan rebound slam yang melonjak, kemudian membuat Arizona unggul 25-13 melalui permainan tiga angka dengan melepaskan tembakan yang tidak seimbang setelah terkena pukulan drive.

Kemudian giliran McConnell.

Dia mengatur York untuk tembakan tiga angka dengan drive-and-kick baseline, melakukan steal yang menyebabkan tomahawk dunk oleh York dan menyiapkan keranjang lainnya dengan umpan tanpa melihat dalam transisi.

McConnell dan Hollis-Jefferson menandai babak pertama bersama-sama: Umpan dari point guard ke mahasiswa baru, yang membuat penonton berdiri dengan melakukan dunk di atas Mathias Seilund dari FDU.

Hollis-Jefferson menyumbang 11 poin, McConnell menyumbang lima assist dan Arizona memimpin 51-24 setelah melakukan 18 dari 32 tembakan.

“Sangat menyenangkan bermain saat Anda sedang menjalankannya, rekan satu tim Anda mengendarainya untuk melakukan dunk cepat, transisi 3 detik,” kata Hollis-Jefferson. “Semua permainan itu bagus; Anda menginginkan permainan seperti itu. Senang melihat kami bermain seperti itu.”