FBI: Dealer mobil dan suku cadang Kansas City mengaku bersalah memberikan uang dan dukungan kepada al-Qaeda

KOTA KANSAS, Mo. – KOTA KANSAS, Mo. (AP) – Seorang pedagang suku cadang mobil di Kansas City yang berjanji setia kepada Al Qaeda pada Rabu mengaku bersalah karena berpartisipasi dalam konspirasi untuk memberikan dukungan keuangan kepada kelompok teroris tersebut.

Khalid Ouazzani, 32, warga asli Maroko yang menjadi warga negara AS yang dinaturalisasi pada tahun 2006, mengaku mengirim $23.500 ke al-Qaeda antara Agustus 2007 dan pertengahan 2008.

Meskipun Ouazzani telah berbicara dengan orang lain tentang cara-cara untuk mendukung al-Qaeda, termasuk rencana mereka untuk berperang di Afghanistan, Irak atau Somalia, Jaksa AS Beth Phillips mengatakan dia tidak menimbulkan ancaman terhadap wilayah Kansas City, tempat dia menjalankan bisnis sebentar. menjual suku cadang mobil dan kendaraan bekas.

“Sebelum penangkapannya, dia tidak pernah memberikan ancaman apa pun yang akan menyebabkan kerugian atau bahaya bagi warga komunitas kami,” kata Phillips pada konferensi pers.

Ouazzani ditangkap pada bulan Februari atas 33 dakwaan yang tercantum dalam dakwaan dewan juri yang menuduhnya melakukan penipuan bank, pencucian uang, penipuan antar negara bagian, dan membuat pernyataan palsu kepada pemerintah. Tidak disebutkan tuduhan terorisme dalam lembar dakwaan awal.

Dia mengaku bersalah atas satu tuduhan pencucian uang dan satu tuduhan penipuan bank dan satu tuduhan tambahan konspirasi untuk memberikan dukungan material kepada organisasi teroris.

Jaksa mengatakan Ouazzani, yang menjadi penduduk tetap AS pada bulan Juli 2004 dan menjadi warga negara sekitar dua tahun kemudian, memberikan informasi palsu untuk mendapatkan pinjaman komersial sebesar $175.000 pada bulan April 2007 untuk bisnisnya, untuk menjalankan Truman Used Auto Parts.

Pada bulan Mei 2007, ia mentransfer pinjaman sebesar $112.830 ke rekening bank di Uni Emirat Arab, yang kemudian digunakan untuk membeli apartemen. Pada bulan Juni atau Juli 2008, dia menjual apartemen tersebut dengan keuntungan sebesar $17.000, yang kemudian dikirimkan ke al-Qaeda oleh rekan konspiratornya, menurut catatan pengadilan.

Dia juga setuju pada bulan Agustus 2007 untuk mengirimkan tambahan $6.500 kepada Al-Qaeda melalui rekan konspirator, yang membayar uang tersebut atas namanya, dan pada bulan November 2007, Ouazzani membayar kembali rekan konspirator tersebut melalui transfer kawat ke ‘ rekening bank di Amerika Serikat. Uni Emirat Arab, menurut catatan pengadilan.

Phillips mengatakan $6.500 berasal dari penjualan bisnisnya. Dia menolak mengomentari rekan konspirator tersebut atau mengatakan berapa lama Ouazzani berada di Kansas City sebelum penangkapannya.

Kembali ke tahun 1990an, catatan publik menunjukkan bahwa Ouazzani memiliki banyak alamat di Kansas City dan St. Louis. Louis, serta lokasi di Brooklyn, NY, Forest Hills, NY dan Cherry Hill, NJ. Tidak jelas pada hari Rabu berapa banyak waktu yang dihabiskan Ouazzani di kota-kota tersebut.

Dennis Hogan, yang menyewakan bangunan tempat penyimpanan barang bekas kepada Ouazzani untuk bisnis suku cadang mobilnya, mengatakan Ouazzani berhutang uang sewa kembali kepadanya sekitar $17.000.

“Saya terkejut dan kagum, tapi saya tidak terkejut karena dia adalah orang yang rendah hati,” kata Hogan kepada The Associated Press. “Begitu dia masuk, dia langsung berhenti membayar tagihannya.”

Hogan mengatakan berurusan dengan Ouazzani selalu merupakan perjuangan dan kreditor lain di wilayah Kansas City sedang mencarinya.

Hogan mengatakan saat pertama kali bertemu Ouazzani, dia bertanya apakah dia teroris, lalu langsung menyesali pertanyaan itu.

“Dia menatapku dan terlihat sangat terkejut, lalu dia berkata, ‘Benarkah?'” kata Hogan.

Mustafa Hussein, direktur Masyarakat Islam di Greater Kansas City, mengatakan istri Ouazzani datang ke pusat tersebut setelah suaminya ditangkap pada bulan Februari dan bertanya apakah pusat tersebut dapat membantunya. Hussein mengatakan kepadanya bahwa jika tuduhan tersebut bermotif politik, ada organisasi yang dapat membantu, namun “jika dia bersalah, kami tidak dapat berbuat apa-apa.”

“Dia menangis, sangat sedih,” kata Hussein. “Dia tidak kembali untuk membicarakannya.”

Hussein, yang mengaku hanya mengenal Ouazzani melalui pertemuan singkat di pusat atau masjid, mengatakan Ouazzani tampak seperti pria berkeluarga biasa dan tidak menunjukkan tanda-tanda ekstremisme.

Pengacara Ouazzani mengatakan klien mereka menyesali tindakannya dan dia siap menanggung konsekuensinya.

Ouazzani “mengakui kesalahan tindakannya,” kata pengacara Overland Park, Kan., Robin Fowler dan Tricia Tenpenny dalam sebuah pernyataan.

“Dia sangat menyesali perbuatannya, dan mengambil langkah-langkah untuk menebus kejahatannya, sejauh yang dia bisa. Dia akan terus melakukannya,” kata pernyataan itu. Mereka menolak memberikan rincian lebih lanjut.

Ouazzani menghadapi hukuman hingga 65 tahun penjara tanpa pembebasan bersyarat, kata jaksa. Belum ada tanggal hukuman yang ditetapkan.

___

Penulis Associated Press Maria Sudekum Fisher berkontribusi pada laporan ini.