FBI diduga melebih-lebihkan kecocokan rambut forensik di sebagian besar dengar pendapat sebelum tahun 2000
Departemen Kehakiman dan FBI dilaporkan telah mengakui bahwa hampir setiap penyelidik di unit perbandingan rambut mikroskopis laboratorium FBI memberikan kesaksian yang cacat di hampir setiap persidangan di mana mereka menyajikan bukti yang memberatkan terdakwa kriminal selama lebih dari 20 tahun sebelum tahun 2000.
Washington Postmengutip informasi dari Asosiasi Nasional Pengacara Pertahanan Kriminal dan Proyek Innocence, melaporkan bahwa 26 dari 28 penyelidik melebih-lebihkan tuntutan forensik demi kepentingan jaksa di lebih dari 95 persen dari 265 pemeriksaan yang ditinjau.
Surat kabar tersebut melaporkan bahwa organisasi-organisasi tersebut membantu pemerintah dalam melakukan peninjauan pasca-vonis atas bukti-bukti forensik yang meragukan dan menyediakan statistik berdasarkan perjanjian dengan pemerintah untuk mengeluarkan hasil setelah peninjauan terhadap 200 hukuman pertama.
Kasus-kasus tersebut antara lain 32 terdakwa yang divonis hukuman mati; dari mereka, 14 orang dieksekusi atau meninggal di penjara, The Post melaporkan dalam laporan yang diposting di situsnya.
Kesalahan FBI saja tidak berarti tidak ada bukti lain mengenai kesalahan terpidana, kata Post. Para terdakwa dan jaksa federal dan negara bagian di 46 negara bagian dan District of Columbia sedang diberitahu untuk menentukan apakah ada alasan untuk mengajukan banding, menurut surat kabar tersebut. Empat terdakwa sebelumnya dibebaskan.
Dalam sebuah pernyataan yang dirilis kepada Post, FBI dan Departemen Kehakiman berjanji untuk terus mencurahkan sumber daya untuk menangani semua kasus, dengan mengatakan bahwa mereka “berkomitmen untuk memastikan bahwa terdakwa yang terkena dampak diberitahu tentang kesalahan masa lalu dan bahwa keadilan ditegakkan dalam setiap kasus. Departemen dan FBI juga berkomitmen untuk memastikan keakuratan analisis rambut di masa depan untuk semua disiplin ilmu, serta sains.”
FBI sedang menunggu untuk menyelesaikan semua tinjauan untuk menentukan penyebabnya, namun mengakui bahwa hingga tahun 2012, pemeriksa rambut tidak memiliki standar tertulis yang mendefinisikan cara-cara yang tepat secara ilmiah dan salah untuk menjelaskan hasil di pengadilan, lapor Post. Biro tersebut mengharapkan untuk menyelesaikan standar serupa untuk bukti dan laporan laboratorium untuk 19 disiplin ilmu forensik tahun ini, kata surat kabar itu.
Otoritas federal meluncurkan penyelidikan pada tahun 2012 setelah Post melaporkan bahwa cacat pencocokan rambut forensik mungkin telah menyebabkan ratusan orang yang berpotensi tidak bersalah dihukum setidaknya sejak tahun 1970an, biasanya karena pembunuhan, pemerkosaan, dan kejahatan kekerasan lainnya di seluruh negeri.
Tinjauan tersebut mengkonfirmasi bahwa para ahli FBI secara sistematis memberikan kesaksian tentang hampir pastinya “kecocokan” TKP dengan terdakwa, mendukung klaim mereka dengan mengutip statistik menyesatkan yang diambil dari kasus mereka. Faktanya, menurut makalah tersebut, belum ada penelitian yang dapat diterima mengenai seberapa sering rambut orang berbeda terlihat sama. Sejak tahun 2000, laboratorium telah menggunakan perbandingan rambut visual untuk menyingkirkan kemungkinan sumber rambut atau dikombinasikan dengan tes DNA yang lebih akurat.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini
