FBI: Kemungkinan besar tempat pembuangan nuklir akan dibuka pada bulan Desember
NATAL, NM – Departemen Energi AS mengatakan 80 persen yakin bahwa satu-satunya tempat penyimpanan limbah nuklir bawah tanah milik pemerintah federal akan dibuka kembali sebagian pada bulan Desember.
Prediksi tersebut muncul setelah pejabat federal berjanji bahwa pabrik percontohan isolasi limbah akan dibersihkan dan dibuka kembali pada bulan Maret ini, lapor Santa Fe New Mexican (http://goo.gl/9QvNEq).
Pabrik di New Mexico telah ditutup sejak Februari 2014, ketika wadah limbah dari Laboratorium Nasional Los Alamos yang tidak dikemas dengan benar meledak dan mencemari sebagian fasilitas tersebut.
Penutupan ini menggagalkan pembersihan di situs-situs federal di seluruh negeri, dan perbaikannya menghabiskan biaya ratusan juta dolar bagi Departemen Energi.
Audit Kantor Akuntabilitas Pemerintah yang dirilis minggu ini mengatakan bahwa lembaga tersebut mengetahui bahwa mereka hanya mempunyai peluang 1 persen untuk memenuhi tenggat waktu bulan Maret 2016.
Pada tahun 2015, badan tersebut mengakui bahwa mereka tidak dapat membuka kembali Pabrik Percontohan Isolasi Limbah dengan aman, bahkan untuk operasi terbatas, hingga setidaknya bulan Desember 2016 – dan dengan biaya yang lebih tinggi. Sekarang auditor mengatakan bahkan perkiraan biaya yang direvisi pun cacat. Badan tersebut “tidak mengikuti semua praktik terbaik untuk perkiraan biaya dan jadwal,” temuan auditor federal, termasuk meminta analis independen untuk meninjaunya.
Laporan tersebut mengatakan Departemen Energi juga mengakui pada bulan Mei 2015 bahwa tekanan untuk memenuhi tenggat waktu bulan Maret 2016 “berkontribusi pada praktik keselamatan yang buruk dalam upaya pemulihan WIPP.”
Akibat dari kesalahan langkah dalam proses pembukaan kembali fasilitas tersebut, menurut auditor, adalah penundaan selama sembilan bulan dan biaya $64 juta lebih tinggi dari perkiraan pembersihan awal. Departemen Energi awalnya memperkirakan dibutuhkan biaya $242 juta untuk memulihkan WIPP karena pembuangan limbah terbatas dan tambahan $77 juta hingga $309 juta untuk memasang sistem ventilasi baru yang penting untuk menyediakan udara bersih bagi para pekerja.
Penundaan ini mengakibatkan tambahan biaya operasional di WIPP sebesar $61,4 juta, dan biaya penyiapan fasilitas untuk kegiatan terbatas meningkat lagi sebesar $2 juta.
Don Hancock, pakar limbah nuklir di Pusat Penelitian dan Informasi nirlaba Southwest, merasa skeptis bahwa para pejabat akan memenuhi tenggat waktu pada bulan Desember 2016. Dia yakin diperlukan waktu beberapa juta dolar lagi dan beberapa tahun lagi untuk membuka kembali WIPP sepenuhnya.
“DOE terlalu optimis mengenai penjadwalan dan terlalu optimis mengenai biaya,” kata Hancock. “Sayangnya, DOE masih belum belajar dari masa lalu. Hal ini tidak hanya terjadi pada WIPP.”
___
Informasi dari: Santa Fe New Mexican, http://www.sfnewmexican.com
