FBI menandai lingkungan Pullman di Chicago karena kaya akan sejarah

Lingkungan Chicago yang mengambil namanya dari ikon Amerika dan memainkan peran penting dalam revolusi industri, gerakan buruh yang terorganisir, dan perjuangan bangsa untuk hak-hak sipil akan mendapat tempat dalam sejarah yang ditandai dengan monumen nasional.

Pullman, sebuah lingkungan di sisi selatan Chicago yang dimulai pada tahun 1880-an sebagai perumahan perusahaan Pullman Palace Car Co., perusahaan manufaktur gerbong kereta api yang merevolusi perjalanan di Amerika, telah dinobatkan sebagai Taman Nasional. Pemerintah federal menetapkan lingkungan tersebut sebagai taman bersejarah nasional dan menugaskan Monumen Nasional Pullman untuk memperingati signifikansi sejarah lingkungan berpenduduk sekitar 7.000 orang, beberapa di antaranya bekerja sebagai penjaga kereta api dan pelayan atau di pabrik tempat ribuan mobil bekas bekerja. untuk segalanya mulai dari perjalanan mewah ke seluruh negeri hingga layanan kereta bawah tanah di kota-kota terbesar di Amerika.

“Kami sangat antusias didukung untuk datang dan bekerja dengan komunitas ini dan menceritakan kisahnya,” kata Jon Jarvis, direktur layanan dari National Park Service. “Ini adalah hari yang menyenangkan bagi komunitas dan hari yang menyenangkan bagi Dinas Pertamanan.”

“Saya tidak bisa menjelaskan dalam hati apa arti Pullman bagi saya. Kami memiliki ikatan.”

—Marilyn Gartelmann Quiroz

Raja kereta api George Pullman memulai lingkungan di sekitar pabriknya untuk dijadikan perumahan bagi para pekerjanya. “Kota perusahaan” seluas 203 hektar ini memiliki rumah petak, gereja, dan bahkan sekolah untuk ribuan pekerja dan keluarga mereka yang bekerja keras membuat dan mengoperasikan apa yang disebut “mobil Pullman”. Ribuan orang adalah orang Afrika-Amerika yang baru dibebaskan dan pindah dari Selatan dan menemukan pekerjaan yang bersedia di Pullman. Namun posisi taipan tersebut, yang meninggal pada tahun 1897, dalam gerakan buruh dan hak-hak sipil penuh dengan kontroversi, meskipun ada praktik perekrutan yang progresif pada saat itu.

Pullman Palace Car Co., yang dikenal melalui banyak variasi selama berabad-abad keberadaannya, semuanya menggunakan nama pendirinya, adalah lokasi perselisihan perburuhan yang penting antara pekerja Afrika-Amerika dan George Pullman. Para sejarawan mengatakan pemogokan kereta api pada tahun 1894 membantu membuka jalan bagi hak-hak sipil dan serikat pekerja. Pada tahun 1925, Brotherhood of Sleeping Car Porters didirikan dan diakui sebagai serikat pekerja pertama yang dipimpin oleh orang Afrika-Amerika.

Chicago membeli kota tersebut dari Pullman pada tahun 1890-an, dan lingkungan tersebut secara resmi dimasukkan ke dalam Kota Windy. Lingkungan ini tetap didominasi oleh warga keturunan Afrika-Amerika, dengan banyak penduduk lama yang mengingat secara langsung hari-hari sebelum Perusahaan Pullman, nama terakhir mereka, meluncurkan gerbong kereta bawah tanah terakhirnya ke Chicago, New York, dan Boston pada tahun 1980-an.

“Ini adalah tempat yang fantastis dan saya senang dilahirkan dan dibesarkan di sini serta ibu saya lahir dan besar di sini,” kata Marilyn Gartelmann Quiroz, 74. “Dia berasal dari keluarga yang sangat miskin, tapi kami membesarkan diri kami sendiri.”

Quiroz dan suaminya selama 50 tahun, Al, bercanda bahwa mereka adalah generasi ketiga “Pullmanites”. Ibunya lahir di salah satu blokade di Pullman, gedung yang sama tempat suami Quiroz nantinya akan dilahirkan. Ayahnya dan paman ayahnya bekerja di Pullman, dan paman ayahnya naik pangkat dari bawah di perusahaan menjadi manajer pabrik.

Quiroz, 74, yang kini bekerja sebagai operator telepon di Columbia College, mengatakan masyarakat selalu bangga dengan latar belakang kelas pekerja mereka. Dia mengatakan suami dan saudara iparnya, yang bekerja di pabrik tersebut hingga pabrik tersebut tutup, sangat gembira dengan berita tentang Monumen Nasional Pullman.

“Mereka berdua jalan-jalan seperti bangkrut, mereka sangat bahagia dan penuh kebanggaan terhadap lingkungan sekitar,” ujarnya.

Situs bersejarah ini akan memiliki panjang sekitar 15 blok dan lebar sekitar lima blok, kata Jarvis. Namun jangan berharap melihat karyawan berpakaian pada akhir tahun 1800-an atau awal tahun 1900-an. Tujuan dari monumen ini adalah untuk memperhatikan sejarah daerah tersebut dan untuk merayakan komunitas yang telah terbentuk.

“Orang-orang tinggal di sini, dan kita tidak akan membekukannya pada waktunya,” kata Jarvis. “Ini adalah komunitas yang hidup dan bernafas.”

Jarvis mengatakan langkah selanjutnya dari Dinas Pertamanan adalah merencanakan bagaimana pusat pengunjung akan dirancang di dalam menara jam enam lantai yang telah menjulang di atas fasilitas tersebut selama beberapa dekade. Mereka ingin memasukkan pusat penyambutan, museum, ruang kelas pendidikan, teater dan fitur-fitur lain yang khas dari situs Taman Nasional. Taman Nasional memperoleh gerbong Istana Pullman yang cantik dalam kondisi sangat baik untuk menunjukkan kepada pengunjung seperti apa rupa salah satu gerbong kereta.

Jarvis mengatakan tahap perencanaan akan memakan waktu sekitar enam hingga delapan bulan dan konstruksi akan memakan waktu dua setengah tahun lagi. Dia yakin situs tersebut akan siap dalam waktu sekitar tiga tahun. Meskipun lingkungan sekitar menderita setelah Perusahaan Pullman gulung tikar, masih ada tanda-tanda harapan.

“Ada kebangkitan yang terjadi di sini dan ini adalah waktu yang tepat bagi Dinas Taman Nasional untuk bergabung,” kata Jarvis.

Saat ini, lingkungan tersebut tetap menjadi komunitas kelas pekerja, yang sebagian besar adalah komunitas Afrika-Amerika (Situs Bersejarah Negara Bagian Pullman)

National Park Foundation mengumumkan bahwa Monumen Nasional Pullman telah menerima sumbangan sebesar $8 juta untuk membantu mendirikan pusat pengunjung dan mendanai program.

Jarvis mengatakan jumlah ini merupakan jumlah yang sangat besar dari dana yang dibutuhkan untuk pembangunan. Menurut juru bicara National Park Foundation, $8 juta tersebut merupakan uang muka yang besar untuk kebutuhan infrastruktur dan program. Karena kondisi bangunan di lokasi, banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk menangani pengunjung. Dan lebih banyak donasi akan dibutuhkan untuk menyelesaikan semuanya.

Renovasi Jam Gadang yang akan menjadi pusat pengunjung monumen nasional baru akan memakan biaya yang besar. Bangunan yang terbakar pada tahun 1990-an itu dibangun kembali oleh negara bagian Illinois, namun tetap kosong.

“Ini adalah cangkang kosong yang besar,” kata Jarvis.

Quiroz mengatakan dia tidak sabar untuk melihat Menara Jam dipulihkan. Lebih dari itu, dia ingin sekali melihat Hotel Florence, yang diberi nama sesuai nama putri George Pullman, kembali beroperasi.

“Saya ingin melihat mereka berupaya keras untuk membangun hotel ini. Kami bersenang-senang bekerja di sana, jaraknya satu blok dari rumah, siapa yang bisa mengeluh?” kata Quiroz.

Quiroz bekerja di hotel tersebut selama 14 tahun sebelum ditutup.

“Saya tidak bisa menjelaskan apa arti Pullman bagi saya di dalam hati,” kata Quiroz. “Kami memiliki ikatan.”