FBI mengatakan tempat pembuangan limbah nuklir AS yang bermasalah di New Mexico mungkin tidak akan dibuka kembali sepenuhnya hingga tahun 2018
ALBUQUERQUE, NM – Departemen Energi AS dan kontraktor yang mengelola fasilitas penyimpanan limbah nuklir pemerintah federal mengatakan diperlukan waktu lebih dari tiga tahun sebelum semua operasi di Pabrik Percontohan Isolasi Limbah di New Mexico bagian selatan dapat dilanjutkan.
Tempat penyimpanan tersebut telah ditutup sejak Februari 2014, ketika sebuah wadah limbah dari Laboratorium Nasional Los Alamos bocor ke salah satu ruang penyimpanan bawah tanahnya. Dua puluh dua pekerja terinfeksi, dan penutupan yang tidak terbatas menghentikan upaya di seluruh negeri untuk membersihkan berton-ton limbah era Perang Dingin.
Pada hari Rabu, Departemen Energi dan Kemitraan Limbah Nuklir menguraikan garis waktu untuk mendekontaminasi bagian-bagian gudang dan melanjutkan pembuangan limbah.
Meskipun operasi terbatas diperkirakan akan dilanjutkan kembali pada tahun 2016, para pejabat mengatakan sistem ventilasi baru dan saluran pembuangan perlu dipasang sebelum pabrik dapat menerima pengiriman limbah lagi. Pekerjaan ini mungkin memerlukan waktu hingga 2018 untuk selesai.
Para manajer telah melewatkan salah satu tenggat waktu pertama dalam rencana pemulihan – target Hari Tahun Baru untuk menutup bunker penyimpanan yang terkena dampak kebocoran radiasi. Mungkin perlu dilakukan pada bulan April, karena diperlukan lebih banyak pemindaian radiologi dan tindakan keselamatan lainnya.
Pengawas Don Hancock, yang menghadiri pertemuan hari Rabu di Carlsbad, mengatakan para pejabat telah mengkonfirmasi bahwa para pekerja akan diharuskan mengenakan pakaian pelindung dan menggunakan alat bantu pernapasan saat menyegel bunker.
“Penutupan awal Panel 6 seharusnya menjadi salah satu hal yang cepat dan mudah dilakukan. Itu tidak dilakukan. Tidak cepat. Tidak mudah. Akan ada risiko bagi pekerja jika melakukannya,” katanya. .
“Ini sebenarnya belum pernah terjadi sebelumnya dan sangat sulit serta memakan waktu lebih lama dan biayanya lebih besar daripada yang biasanya ingin mereka bicarakan,” kata Hancock tentang upaya pemulihan secara keseluruhan.
Meskipun ada penundaan dan biaya tambahan, Hancock mengatakan pembukaan kembali WIPP tidak boleh ditunda pada tanggal tertentu. Dia mengatakan alternatif harus dipertimbangkan dan masyarakat serta pakar teknis harus menjadi bagian dari proses tersebut.
Joe Franco, manajer kantor lapangan DOE di Carlsbad, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa para pejabat masih menargetkan operasi terbatas pada tahun 2016, namun mengakui bahwa penyesuaian dalam jadwal diperkirakan akan terjadi mengingat kompleksitas proyek tersebut.
Para pejabat mengatakan lift utama yang digunakan untuk membawa karyawan ke bawah permukaan telah dibersihkan minggu ini untuk melanjutkan operasi normal. Sebelumnya, hanya peralatan yang diperbolehkan berada di dalam lift.
Kru juga menggunakan kamera video yang dipasang pada lengan mekanis khusus untuk melihat lebih jelas area pecahnya drum Los Alamos. Pekerjaan ini diperkirakan akan selesai dalam waktu sekitar dua minggu, membuka jalan bagi penyelidik untuk menyelesaikan laporan akhir kecelakaan mereka.
