FBI ‘mengaudit’ pengeluaran New Jersey untuk kampanye pemasaran pasca-Sandy, kata perwakilan tersebut
Gubernur New Jersey Chris Christie berbicara pada konferensi pers pada 9 Januari 2014 di Statehouse di Trenton, NJ (AP)
Para pejabat federal sedang menyelidiki apakah pemerintah New Jersey secara tidak patut membelanjakan jutaan dolar pembayar pajak AS sebagai bagian dari kampanye iklan pasca Badai Sandy, kata seorang anggota kongres dari Partai Demokrat, Senin.
Investigasi nyata ini terjadi ketika Gubernur Chris Christie menghadapi penyelidikan terpisah terhadap penutupan jalan yang kontroversial tahun lalu, yang menurut dokumen bermotif politik. Namun jauh sebelum skandal itu, Partai Demokrat mempertanyakan iklan pariwisata pasca-Sandy, mengeluh bahwa iklan tersebut menampilkan gambar Christie di tengah kampanye pemilihan ulang.
Reputasi. Frank Pallone, DN.J., mengatakan pada hari Senin bahwa Kantor Inspektur Jenderal di Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS telah memutuskan untuk “mengaudit” pengeluaran pemerintah negara bagian — atas permintaannya.
“Saya memuji Kantor HUD Inspektur Jenderal yang menyelidiki apakah negara menggunakan dana pembayar pajak dengan benar untuk kampanye pemasaran ini,” kata Pallone dalam sebuah pernyataan. “Saat bekerja dengan rekan-rekan saya di New Jersey, kami harus berjuang keras untuk meloloskan paket bantuan Sandy dengan meyakinkan orang lain di Kongres bahwa dana tersebut sangat dibutuhkan dan akan digunakan secara bertanggung jawab.”
Yang dipermasalahkan adalah $25 juta untuk kampanye pemasaran di New Jersey setelah badai dahsyat tersebut.
Lebih lanjut tentang ini…
Dalam permintaan penyelidikan awalnya pada bulan Agustus, Pallone mempertanyakan proses penawaran dan konten iklan.
Dia mengklaim bahwa nilai kontrak dengan perusahaan pemenang sebesar $4,7 juta adalah $2 juta lebih tinggi dari tawaran terendah berikutnya. Lebih lanjut, ia menyatakan keprihatinannya bahwa “penawaran pemenang yang diusulkan menyertakan Gubernur Chris Christie dalam iklannya, sedangkan proposal berbiaya rendah tidak dipilih.”
Pallone menegaskan kembali kekhawatiran itu pada hari Senin.
Namun, kantor Christie membela iklan tersebut.
“Kampanye Stronger Than The Storm hanyalah salah satu bagian dari rencana aksi pertama yang disetujui oleh pemerintahan Obama dan dikembangkan untuk mengkomunikasikan secara efektif bahwa Jersey Shore dibuka untuk bisnis selama musim panas pertama setelah Sandy,” kata juru bicara Colin Reed. “Peninjauan lembaga federal merupakan prosedur operasi rutin dan standar dengan semua sumber daya yang dialokasikan pemerintah federal untuk memastikan bahwa dana didistribusikan secara adil. Kami yakin bahwa peninjauan apa pun akan menunjukkan bahwa iklan tersebut merupakan bagian penting dalam membantu New Jersey bangkit kembali di masa depan. negara bagian ini terkena badai terburuk dalam sejarah.”
Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan AS tidak akan mengkonfirmasi atau menyangkal laporan dari audit tersebut.
Christie dan pemerintahannya menghadapi pengawasan yang semakin ketat setelah pekan lalu terungkap bahwa kroni-kroninya terlibat dalam penutupan dua jalur di Jembatan George Washington yang sibuk tahun lalu, yang merupakan tindakan balas dendam politik.
Namun, Christie meminta maaf dan membantah terlibat. Dia memecat wakil kepala stafnya dan mengesampingkan mantan manajer kampanyenya karena kontroversi tersebut.
Hal ini tidak menghentikan Partai Demokrat di negara bagian tersebut untuk melakukan penyelidikan mereka sendiri. Para petinggi Partai Demokrat di Majelis negara bagian hari Senin mengumumkan bahwa Anggota Parlemen John Wisniewski akan memimpin “komite investigasi khusus” yang baru dibentuk, yang mempunyai kewenangan memanggil pengadilan, untuk menyelidiki penutupan jalan tersebut.
