FBI menggeledah apartemen untuk mencari surat risin yang ditemukan di negara bagian Washington
18 Mei 2013: Selama pelaksanaan surat perintah penggeledahan, anggota Tim Gabungan Federal Haz-Mat, FBI dan penegak hukum setempat berkumpul di depan Apartemen Osmun dekat persimpangan First Avenue dan Oak Street di Browne’s Addition di Spokane, Mencuci. (Ulasan AP/Juru Bicara)
BERBICARA – Pihak berwenang yang mengenakan pakaian bahan berbahaya menggeledah sebuah apartemen di pusat kota Spokane pada hari Sabtu, menyelidiki penemuan beberapa surat baru-baru ini yang berisi racun risin yang mematikan.
Hanya sedikit rincian yang dirilis dalam kasus ini, dan tidak ada penangkapan yang dilakukan. Penyelidik federal sedang mencari orang yang mengirim surat-surat itu, yang diberi cap pos pada hari Selasa di Spokane.
Surat-surat tersebut ditujukan ke kantor pos di pusat kota dan gedung federal di dekatnya, namun pihak berwenang belum merilis kemungkinan motifnya. Mereka juga tidak mengatakan apakah surat-surat tersebut ditujukan kepada seseorang secara khusus.
Ricin adalah zat sangat beracun yang terbuat dari biji jarak. Sedikitnya 500 mikrogram, seukuran kepala peniti, dapat membunuh orang dewasa jika terhirup atau tertelan.
Belum ada laporan penyakit terkait surat-surat tersebut.
Agen FBI, polisi Spokane, dan inspektur Layanan Pos AS turun ke gedung apartemen tiga lantai pada Sabtu pagi dan penyelidikan berlanjut hingga sore hari.
Juru bicara FBI Ayn Sandalo Dietrich menolak mengatakan apakah para agen sedang menanyai siapa pun sehubungan dengan kasus ini.
“Kami tidak aktif mencari subjek,” kata Sandalo Dietrich. “Kami tidak meminta bantuan masyarakat untuk mendatangkan seseorang.”
Meskipun ada pakaian hazmat, para pejabat mengatakan penghuni apartemen tidak dalam bahaya, dan orang-orang terlihat keluar masuk bangunan bata di lingkungan Browne’s Addition yang bersejarah di kota itu.
“Tidak ada risiko publik,” kata Sandalo Dietrich.
Scott Ward telah tinggal di gedung itu selama tiga tahun, tinggal di lantai dua dekat apartemen yang digeledah. Ia mengaku tidak mengenal tetangga yang tinggal di apartemen itu.
“Dia pria berjanggut lebat,” kata Ward. “Dia menyendiri.”
“Dia tidak berbicara,” kata Ward, yang menambahkan bahwa dia terbangun sekitar jam 7 pagi oleh suara “bantingan dan apa yang terdengar seperti ruang hampa yang sangat besar.”
Penghuni gedung Jim Lehman mengatakan dia sedang tidur ketika mendapat telepon dari seorang teman. “Dia berkata, ‘Hei Jim, kamu dikepung,'” kata Lehman. Lehman mengatakan dia melihat pekerja dengan pakaian hazmat bekerja di apartemen lantai dua.
“Itu semua masker gas dan pintunya terbuka dan ada ular di dalamnya,” kata Lehman.
Sandalo Dietrich tidak menjelaskan secara spesifik alasan FBI menggeledah apartemen tersebut.
“Informasi yang kami kembangkan telah membuat kami percaya bahwa ini adalah tempat yang produktif untuk diteliti,” katanya.
Dua surat berisi zat tersebut dicegat pada hari Selasa di kantor pos pusat kota Spokane.
Layanan Pos belum menerima laporan lain mengenai surat serupa, Jeremy Leder dari Layanan Inspeksi Pos mengatakan pada hari Sabtu.
Dalam sebuah pernyataan setelah penemuan tersebut, Dinas Pos mengatakan “bentuk mentah risin menunjukkan bahwa risin tersebut tidak menimbulkan risiko kesehatan bagi petugas Dinas Pos AS atau orang lain yang mungkin pernah bersentuhan dengan surat tersebut.”
Investigasi Spokane dilakukan sebulan setelah surat berisi risin dikirim ke Presiden Barack Obama, seorang senator AS dan hakim Mississippi. Seorang pria dari Mississippi ditangkap dalam kasus ini.
