FBI Menghancurkan Pornografi Anak Internasional Online

INDIANAPOLIS – Jaksa federal pada Rabu mengumumkan bahwa mereka telah membubarkan jaringan pornografi anak online internasional yang pada puncaknya memiliki lebih dari 1.000 anggota yang memperdagangkan jutaan gambar seksual eksplisit.

Lebih dari 50 orang telah ditangkap di beberapa negara bagian sejak penyelidikan dimulai pada tahun 2008, kata Jaksa AS Tim Morrison dalam sebuah pernyataan, dan pihak berwenang mengatakan mereka sedang mengupayakan ekstradisi beberapa tersangka dari luar negeri. Agen imigrasi dan pos juga berpartisipasi dalam penyelidikan, bersama dengan polisi negara bagian dan lokal.

“Ini adalah kasus kejahatan terhadap anak terbesar yang diajukan oleh siapa pun,” kata Asisten Jaksa AS Steven D. DeBrota.

Salah satu tersangka, Edward Oedewaldt, 47 tahun, yang ditembak pada 23 April di Arcadia, La. ditangkap, dibawa ke Indianapolis pada hari Rabu atas tuduhan konspirasi untuk mengiklankan dan mendistribusikan pornografi anak dan diperintahkan untuk tetap berada dalam tahanan federal sambil menunggu persidangan.

Dia mengaku tidak bersalah. Pengacaranya, Howard Bergstein, menolak berkomentar pada hari Rabu.

Jaksa mengatakan 35 anggota komplotan tersebut dinyatakan bersalah atas berbagai tuduhan mendistribusikan pornografi anak. Beberapa di antaranya mendapat hukuman hingga 20 tahun penjara.

Selain Indiana dan Louisiana, tersangka berasal dari California, Alaska, New York, Pennsylvania, Ohio, Maryland, Michigan, Virginia dan Florida, kata DeBrota.

“Itu benar-benar situs jejaring sosial,” katanya.

Penyelidikan dirahasiakan selama ini agar tidak mengalihkan perhatian tersangka, kata Morrison.

Pemerintah bekerja sama dengan polisi di beberapa negara, termasuk Prancis, Jerman dan Inggris, untuk menyelidiki tersangka lainnya, kata DeBrota. Penyelidik juga yakin kelompok itu memiliki anggota di Asia, Afrika, dan Amerika Selatan.

AS sedang berupaya untuk mengekstradisi tersangka pemimpin kelompok itu, Delwin Savigar, yang menjalani hukuman 14 tahun penjara di Inggris karena melakukan pelecehan seksual terhadap tiga gadis di bawah umur, kata DeBrota.

Savigar membuat dan menjalankan situs web yang dilindungi kata sandi sehingga anggotanya dapat mengakses koleksi gambar seksual – beberapa diantaranya berisi hingga satu juta file – berbagi fantasi mereka tentang seks dengan anak-anak dan saling memberikan saran tentang cara membangun koleksi mereka dan menghindari ketahuan , menurut DeBrota.

Beberapa anggota ditemukan secara pribadi melakukan pelecehan seksual terhadap anak-anak dan terkadang membuat gambar pelecehan tersebut. Namun kelompok tersebut fokus pada perdagangan gambar eksplisit, bukan memproduksinya, katanya.

“Pembuatan materi tersebut bukan bagian dari konspirasi kelompok ini,” kata DeBrota.

Situs ini memiliki hierarki dan anggotanya diberi peringkat yang memberi mereka tingkat akses berbeda terhadap pornografi. Savigar adalah “administrator akar”, dan peringkatnya turun dari “administrator” menjadi “moderator” menjadi “grandmaster” menjadi “anggota tepercaya”, kata DeBrota.

Kelompok ini memiliki sekitar 1.000 anggota pada puncaknya, namun keanggotaannya berkurang menjadi sekitar 500 ketika pejabat AS menutup situs tersebut pada tahun 2008. DeBrota mengatakan jaksa mengejar para anggota tingkat tinggi atau mereka yang memiliki catatan pelecehan anak.

Untuk bergabung dengan grup, seseorang harus disponsori oleh salah satu anggota dan dipilih oleh anggota lainnya, kata DeBrota. Beberapa anggota hanya mengenal satu sama lain melalui nama layar mereka, namun ada juga yang mengenal satu sama lain di luar ring, katanya.

Penyelidik mampu menembus ring setelah mengambil alih profil online seorang anggota yang ditangkap di Alabama sebagai bagian dari kasus terpisah, kata DeBrota.

Banyak orang yang diduga sebagai anggota komplotan didakwa di Pengadilan Distrik AS di Indianapolis. Tuduhan konspirasi dapat diajukan ke mana pun dugaan konspirasi terjadi, dan penyelidik mengetahui sejak awal bahwa empat anggota kelompok tersebut berasal dari Indiana, kata DeBrota.

Tim forensik komputer respons cepat yang dipimpin oleh Kepolisian Negara Bagian Indiana menelusuri para petinggi kelompok tersebut dari satu komputer ke komputer berikutnya, katanya.

Enam belas korban anak-anak telah diidentifikasi, kata jaksa.