FBI meningkatkan jumlah persidangan ulang sumpah palsu Roger Clemens

WASHINGTON – Malu dengan pembatalan persidangan terhadap Roger Clemens tahun lalu, Departemen Kehakiman telah menambahkan lebih banyak jaksa ketika mereka mencoba lagi untuk menghukum pelempar terkenal itu karena berbohong kepada Kongres ketika dia mengatakan dia tidak pernah menggunakan obat-obatan yang meningkatkan kinerja.

Pemilihan juri pada sidang baru dimulai Senin.

Mantan pelempar pitcher legendaris, yang terkenal suka meremehkan budak, akan menghadapi lima pengacara — lebih dari dua kali lipat jumlah pengacara dari persidangan pertama.

Juli lalu, Hakim Distrik AS Reggie Walton mengumumkan pembatalan persidangan pada hari kedua kesaksiannya, setelah jaksa penuntut menunjukkan bukti kepada juri yang dinyatakan tidak dapat diterima. Walton juga akan memimpin uji coba baru, yang diperkirakan akan berlangsung empat hingga enam minggu.

Tim Clemens tidak akan dipecat. Mereka memiliki enam pengacara yang menangani kasus ini, dipimpin oleh pengacara Houston Rusty Hardin, yang Rusty Hardin & Associates-nya mewakili bintang-bintang olahraga seperti gelandang Warren Moon, bintang bisbol Wade Boggs dan bintang NBA Scottie Pippen, masing-masing merupakan Hall of Famer.

Baik Hardin maupun Kantor Kejaksaan AS untuk Distrik Columbia, yang mengadili kasus ini, menolak berkomentar mengenai cerita ini, dengan alasan perintah lisan Walton.

Michael McCann, seorang profesor hukum dan direktur lembaga hukum olahraga di Vermont Law School, mengatakan tidak biasa memiliki begitu banyak jaksa “untuk kasus sumpah palsu yang tidak terlalu rumit.”

Jaksa mengetahui bahwa beberapa calon juri mungkin keberatan mengeluarkan terlalu banyak uang untuk kasus ini karena Walton memberi tahu mereka tahun lalu bahwa beberapa juri awal berpikir akan membuang-buang uang untuk mengadili Clemens lagi.

McCann mengatakan departemen tersebut memiliki motivasi ekstra untuk menghukum Clemens mengingat jumlah uang yang dikeluarkan untuk kasus ini dan hasil luar biasa dari penyelidikan lebih dari tujuh tahun terhadap Barry Bonds mengenai steroid.

Bonds, pemimpin karir bisbol, tahun lalu divonis bersalah hanya dengan satu dakwaan, yaitu menghalangi keadilan, karena memberikan jawaban yang mengelak kepada dewan juri ketika ditanya tentang penggunaan narkoba.

Dia menerima hukuman 30 hari kurungan di tanah miliknya di Beverly Hills. Jaksa membatalkan tiga dakwaan lainnya dengan menuduh Bonds membuat pernyataan palsu setelah juri menemui jalan buntu atas dakwaan tersebut. Bonds mengajukan banding atas hukumannya.

“Jika pemerintah kalah dalam kasus ini setelah meraih kemenangan tipis melawan Bonds,” kata McCann, “akan mengundang banyak pertanyaan mengenai kelayakan penuntutan ini.”

Selain itu, Departemen Kehakiman baru-baru ini menutup penyelidikan multi-benua yang memakan biaya selama dua tahun terhadap kemungkinan penggunaan narkoba oleh Lance Armstrong, pengendara sepeda yang mengalahkan kanker dan memenangkan Tour de France tujuh kali berturut-turut, tanpa mengajukan tuntutan apa pun.

Inti dari kasus Clemens tetap sama: Pemenang Cy Young Award tujuh kali itu didakwa melakukan sumpah palsu, pernyataan palsu, dan menghalangi Kongres karena memberitahu komite DPR di bawah sumpah, baik dalam dengar pendapat publik maupun dalam pernyataan dengan staf komite, bahwa dia tidak menggunakan steroid atau hormon pertumbuhan manusia selama 24 musim karirnya.

Saksi kunci bagi pemerintah adalah mantan pelatih kekuatan Clemens, Brian McNamee, yang mengatakan dia menyuntik Clemens dengan steroid dan hormon pertumbuhan manusia, dan bahkan menyimpan jarum suntik bekas yang akan diserahkan sebagai bukti ilmiah di persidangan.

Pengacara Clemens akan berusaha mendiskreditkan McNamee, yang memasok narkoba ke beberapa pemain bisbol profesional dan mengakui bahwa dia tidak selalu mengatakan yang sebenarnya tentang penggunaan narkoba Clemens dan masalah lainnya. McNamee awalnya membantah memberikan obat-obatan kepada Clemens, sebelum mengakui kepada agen federal bahwa dia menyuntik botol tersebut. Tim pembela mengatakan sang pelatih mengarang bukti.

Yang lebih sulit untuk didiskreditkan adalah saksi penuntut lainnya, Andy Pettitte, mantan rekan setim Clemens yang baru-baru ini keluar dari masa pensiunnya untuk kembali bersama New York Yankees. Pettitte mengatakan Clemens, dalam percakapan pribadi pada tahun 1999 atau 2000, mengaku menggunakan HGH. Clemens mengatakan Pettitte “salah mengingat” percakapan mereka.

Jika terbukti bersalah atas keenam dakwaan tersebut, Clemens menghadapi hukuman maksimal 30 tahun penjara dan denda $1,5 juta. Hukuman maksimum tidak mungkin terjadi karena Clemens tidak memiliki catatan kriminal, namun Walton menjelaskan pada sidang pertama bahwa Clemens berisiko masuk penjara.

Menurut pedoman hukuman AS, Clemens kemungkinan akan menghadapi hukuman 15 bulan hingga 21 bulan penjara.