FBI Yakin Remaja NY Hilang Meninggal, Menawarkan Hadiah $25k Untuk Membantu Menyelesaikan Kasus ’09”.

Para pejabat FBI mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka yakin seorang remaja New York yang hilang di Carolina Selatan tujuh tahun lalu ditahan di luar kehendaknya selama “beberapa hari” sebelum dia dibunuh — dan meminta masyarakat untuk memberikan informasi apa pun tentang kematiannya.

Brittanee Drexel, seorang siswa sekolah menengah pertama berusia 17 tahun dari daerah Rochester, NY, menghilang pada bulan April 2009 saat liburan musim semi di Pantai Myrtle, dalam sebuah kasus yang membingungkan penyelidik. Tidak ada penangkapan yang dilakukan dan jenazah Drexel tidak pernah ditemukan.

Pihak berwenang mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka memiliki bukti yang menunjukkan Drexel terbunuh di Georgetown County – sekitar 50 mil selatan Pantai Myrtle – beberapa hari setelah dia menghilang dari tujuan wisata pantai yang populer. Mereka juga menawarkan hadiah $25.000 untuk informasi apa pun yang mengarah pada penangkapan dan hukuman terhadap “mereka yang bertanggung jawab atas pembunuhan Brittanee Drexel”.

FBI dan Departemen Kepolisian Myrtle Beach mengadakan konferensi pers bersama pada Rabu sore di McClellanville, SC, di Georgetown County – daerah di mana mereka mengatakan Drexel terbunuh.

David Thomas, agen FBI yang menangani kasus ini, mengatakan ada orang-orang di masyarakat yang mengetahui rincian yang dapat membuat pihak berwenang “kebingungan” dalam menyelesaikan kasus ini.

“Kami tahu ada orang-orang yang melihat seseorang, mendengar sesuatu,” kata Thomas, sambil menekankan bahwa merupakan kejahatan federal bagi siapa pun yang tidak mengetahui kasus Drexel.

“Kami tahu Brittanee berada di komunitas ini selama beberapa hari,” kata Thomas. “Orang-orang melakukan kontak dengannya, melihatnya, tahu dia ada di sini.”

Thomas mengatakan tidak diketahui apakah Drexel bersedia melakukan perjalanan ke Georgetown County. Namun dia mengatakan para penyelidik percaya bahwa ketika dia berada di sana, dia ditahan selama beberapa hari di luar keinginannya sebelum dia dibunuh.

Pada tanggal 23 April 2009, Drexel pergi ke Pantai Myrtle bersama teman-temannya dan tanpa izin ibunya. Sebuah kamera video di Blue Water Resort menangkap dia meninggalkan hotel sekitar jam 9 malam pada tanggal 25 April, kata polisi. Rekaman itu adalah penampakan terakhirnya yang diketahui.

Penyelidik mengatakan kepada FoxNews.com bahwa sinyal dari ponsel Drexel terdeteksi malam itu juga sekitar 50 mil selatan Pantai Myrtle – di area pendaratan kapal terpencil dekat Sungai Santee Selatan.

Polisi mengatakan Drexel, seorang gadis bertubuh mungil berambut pirang dan rajin bermain sepak bola, meninggalkan sekelompok teman prianya dari Rochester di Blue Water Resort untuk berjalan kembali ke Bar Harbor Hotel, tempat dia menginap bersama gadis-gadis lain. Setelah meninggalkan Blue Water Hotel, Drexel mengirim pesan kepada pacarnya saat kembali ke rumah untuk mengatakan bahwa dia sedang dalam perjalanan ke hotelnya, tetapi video keamanan mengonfirmasi bahwa dia tidak pernah sampai, menurut polisi.

Detektif Myrtle Beach sebelumnya mengatakan mereka yakin Drexel diculik saat dia berjalan sepanjang satu mil di Ocean Boulevard antara kedua hotel tersebut. Dia mungkin ditarik keluar dari jalan atau rela menerima tumpangan dari orang yang salah, kata polisi.

Baliho yang mempromosikan hadiah $25.000 akan dipasang di sepanjang US Route 17 di South Carolina mulai Rabu.

Ibu gadis tersebut, Dawn Drexel, berbicara kepada masyarakat selama konferensi pers dengan permohonan emosional atas informasi tentang putrinya.

“Setelah tujuh tahun menunggu dan berdoa untuk kembalinya putri saya, kami tahu dia tidak akan pulang hidup-hidup,” kata Drexel. “Hidup Brittanee dicuri darinya dengan cara yang brutal.”

“Dia memiliki seluruh hidupnya di depannya. Dia memiliki banyak mimpi
dan aspirasinya,” katanya. “Mereka bisa saja melakukan hal ini terhadap anak siapa pun, namun mereka melakukannya terhadap anak saya. Kami membutuhkan bantuan Anda sehingga kami dapat membawa pulang jenazah Brittanee dan membaringkannya untuk beristirahat.”