FDA menyetujui pelepasan nyamuk transgenik untuk melawan Zika di Florida
MIAMI – Otoritas federal pada hari Jumat memberikan persetujuan akhir terhadap rencana pelepasan nyamuk hasil rekayasa genetika di Florida, namun tidak satu pun serangga tersebut akan segera dikerahkan dalam upaya negara bagian tersebut memerangi penyebaran Zika.
Setelah mempertimbangkan ribuan komentar publik, Pusat Kedokteran Hewan Badan Pengawas Obat dan Makanan AS menyimpulkan bahwa usulan perusahaan bioteknologi Oxitec untuk melepaskan nyamuknya di lingkungan pulau di utara Key West tidak berdampak signifikan terhadap lingkungan, menurut sebuah pernyataan. dari agensi. .
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan Badan Perlindungan Lingkungan juga berkontribusi dalam tinjauan FDA. Pejabat lokal akan mengadakan pemungutan suara tidak mengikat mengenai proposal bagi penduduk Florida Keys pada bulan November.
Persetujuan FDA datang beberapa jam sebelum Departemen Kesehatan Florida mengkonfirmasi adanya infeksi Zika baru dalam zona 1 mil persegi yang mencakup lingkungan Wynwood di Miami. Hal ini menjadikan jumlah kasus Zika yang tidak terkait dengan perjalanan di negara bagian tersebut menjadi 16 kasus, ditambah 351 kasus infeksi terkait perjalanan.
Di Keys, Oxitec akan melepaskan nyamuk jantan Aedes aegypti yang tidak menggigit dan dimodifikasi dengan DNA sintetis untuk menghasilkan keturunan yang mati di luar laboratorium.
Distrik Pengendalian Nyamuk Florida Keys mendekati Oxitec setelah wabah demam berdarah di Key West berakhir pada tahun 2010. Kabupaten ini menginginkan cara-cara baru untuk memberantas nyamuk Aedes aegypti, yang dianggap sebagai ancaman signifikan dan mahal di rangkaian pulau yang bergantung pada pariwisata.
Brazil dan Kepulauan Cayman melepaskan serangga Oxitec sebagai bagian dari operasi pengendalian nyamuk lainnya. Perusahaan tersebut, anak perusahaan Intrexon yang berbasis di Maryland, juga menguji nyamuk di Panama.
Dalam proyek terpisah yang diawasi oleh Departemen Pertanian AS, Oxitec menguji ulat kapas merah muda dan ngengat punggung berlian yang dimodifikasi secara genetik untuk melawan hama pertanian di AS.
Aktivis anti-GMO mengkritik Oxitec karena mengizinkan pelepasan beberapa nyamuk betina yang dimodifikasi, yang memang menggigit manusia. Perusahaan mengatakan hanya sejumlah kecil betina yang dilepaskan, dan tidak ada orang yang melaporkan adanya masalah kesehatan akibat gigitan mereka.
CEO Oxitec Hadyn Perry mengatakan persetujuan FDA atas uji coba lapangan ini harus mengarah pada diskusi tentang pelepasan cepat di tempat lain selama krisis kesehatan masyarakat.
“Kita perlu melihat jalan-jalan yang memungkinkan penggunaan darurat, karena krisis sedang terjadi saat ini, dan akan sangat disayangkan jika kita melihat ke belakang dalam dua atau tiga tahun dan berkata: ‘Mengapa kita tidak melakukannya? ‘” kata Parry dalam panggilan konferensi dengan wartawan.
Oxitec mempromosikan teknologinya sebagai cara bebas bahan kimia untuk mengendalikan nyamuk dan mengurangi risiko Zika, demam berdarah, atau chikungunya. Di Miami, kepala CDC minggu ini menyatakan bahwa penyemprotan pestisida dari udara telah membunuh sejumlah besar nyamuk di sebuah distrik seni di mana Zika diyakini pertama kali ditularkan melalui serangga di daratan AS.
Zika terutama disebarkan melalui nyamuk dan hubungan seks. Selain 16 kasus yang terkonfirmasi di wilayah Miami, 1.825 kasus infeksi lainnya yang dilaporkan di AS dikaitkan dengan perjalanan ke negara-negara di Amerika Latin atau Karibia yang mempunyai wabah Zika.
