Fear the Beard: Harden mengincar encore versus Suns
(SportsNetwork.com) – James Harden mengincar penampilan encore ketika Houston Rockets menyelesaikan pertandingan kandang tiga pertandingan melawan Phoenix Suns pada hari Sabtu di Toyota Center.
Harden mencetak 50 poin terbaik dalam karirnya melalui 12 dari 27 tembakannya dalam kemenangan 118-108 atas Denver Nuggets pada hari Kamis. Harden melakukan 22 dari 25 tembakan busuknya dan melakukan 10 rebound dalam 40 menit. Dia rata-rata mencetak 28,6 ppg dalam tujuh pertandingan terakhirnya.
“Saya hanyalah salah satu dari malam-malam di mana dia memiliki energi yang baik dan dia melaju dengan keras,” kata pelatih Rockets Kevin McHale.
Trevor Ariza mencetak 17 poin dan Josh Smith menambahkan 12 poin sebagai pemain pengganti untuk Rockets, yang telah menang tiga kali berturut-turut dan 10 dari 14 pertandingan terakhir mereka. Rockets berada di urutan ketiga klasemen Wilayah Barat dan 1 1/2 game di belakang Memphis untuk memimpin di Barat Daya.
Rockets menang tiga kali berturut-turut di kandang dan 8-1 dalam sembilan pertandingan terakhir di Space City. Mereka mendapat nilai 26-9 di Toyota Center.
Setelah menjamu Suns, Houston akan bermain melawan Indiana dan New Orleans di laga tandang.
Penyerang roket Terrence Jones akan absen setidaknya seminggu setelah didiagnosis menderita paru-paru yang rusak sebagian. Jones mengalami cedera tersebut saat ia mengalami pukulan ke tulang rusuk pada kuarter pertama melawan Denver.
Ini merupakan cedera signifikan kedua yang dialami Jones musim ini. Pemain profesional tahun ketiga ini menghabiskan hampir tiga bulan absen karena masalah saraf di kaki kirinya sebelum kembali ke lapangan pada akhir Januari.
Jones bermain sangat baik untuk Rockets baru-baru ini, dengan rata-rata mencetak 15,2 poin, 8,5 rebound, dan menembak 55,6 persen dari lapangan selama 11 pertandingan terakhirnya. Produk Kentucky itu mencetak 10 poin hanya dalam sembilan menit sebelum meninggalkan kemenangan Kamis.
Dalam 25 pertandingan keseluruhan musim ini, Jones rata-rata mencetak 12,4 poin dan 7,3 rebound.
Guard Jason Terry (hamstring) dipertanyakan saat melawan Phoenix.
The Suns tertinggal tiga pertandingan dari unggulan kedelapan di Barat dan akan meninggalkan Arizona sebentar untuk mengunjungi Rockets.
Phoenix unggul 3-2 di kandangnya baru-baru ini, yang berpuncak pada kemenangan 74-72 hari Kamis atas New Orleans Pelicans. Markieff Morris mencetak 17 poin, Brandan Wright menyumbang 16 poin dengan delapan papan dan tujuh blok, dan PJ Tucker mengumpulkan 12 poin dan 12 rebound dalam kemenangan tersebut.
The Suns bertahan meski menembakkan 34,9 persen untuk pertandingan tersebut dan tidak berhadapan dengan bintang Pelikan Anthony Davis, yang pergelangan kakinya terkilir saat pemanasan.
Marcus Morris melakukan 13 rebound, tertinggi dalam kariernya, untuk Phoenix.
Setelah mengunjungi Houston, Suns, yang mencatatkan rekor tandang 16-18 dan telah memenangkan tiga dari empat pertandingan, akan memulai empat pertandingan kandang melawan Dallas, Sacramento, Portland dan Oklahoma City pada hari Minggu.
Phoenix 0-3 melawan Houston musim ini dan tidak pernah menang dalam lima pertemuan berturut-turut antar tim. Rockets unggul 4-1 dalam lima pertandingan kandang terakhir mereka melawan Suns.
