Felix, Tarmoh dengan mudah memenangkan heat 200 di uji coba

EUGENE, Bijih. – Allyson Felix, yang terlihat begitu mulus dan tidak berusaha keras, berhasil meraih kemenangan mudah di heat di nomor 200 meter.

Beberapa menit kemudian, dengan penampilan yang mulus dan hanya mengeluarkan sedikit energi, Jeneba Tarmoh juga memenangi pertandingannya di Olympic Track Trials AS pada Kamis malam yang gerimis.

Jika kontroversi membebani para sprinter, mereka tidak memperlihatkannya di lintasan.

Lima hari yang lalu, rekan latihan melewati garis finis untuk memperebutkan tempat ketiga dan terakhir Olimpiade di nomor 100.

Sekarang semua orang menunggu untuk melihat apa yang akan mereka pilih untuk memecahkan kebuntuan tersebut – walk-off, lempar koin, atau jika salah satu dari mereka memberikan tempat kepada yang lain.

Setelah balapan, Felix dan Tarmoh mungkin lebih banyak berolahraga daripada di trek — untuk mencoba menyampaikan berita kepada media.

Yang pertama adalah Felix yang mengikuti pelatihnya, Bobby Kersee, melewati kandang menuju area terlarang yang diperuntukkan bagi para atlet. Satu-satunya hal yang dia gumamkan saat keluar adalah komentar sederhana “sampai akhir”.

Kersee, yang juga melatih Tarmoh, berbalik dan menemui Tarmoh dan mengantarnya melewati sirkus yang sama. Tarmoh meminta maaf saat berjalan, dengan sopan menolak permintaan wawancara dengan “Tidak, aku minta maaf.”

Felix dan Tarmoh telah mengatakan bahwa mereka hanya akan mengumumkan keputusan apa pun setelah final pada hari Sabtu.

Dilihat dari performa mereka di lintasan mulus, seharusnya mereka masing-masing memiliki lintasan pada hari itu.

Dalam penyelesaian yang mendebarkan untuk mengakhiri malam, Galen Rupp menangkap Bernard Lagat di final 5.000, sebuah balapan gemilang yang berakhir dengan sprint di akhir.

Rupp finis dalam waktu 13 menit, 22,67 detik, signifikan karena memecahkan rekor pertemuan yang dibuat mendiang Steve Prefontaine hampir 40 tahun lalu.

Di bagian ini, Pre adalah pahlawan rakyat yang menjadi terkenal di stadion ini.

“Tidak pernah mengungkit (rekor Prefontaine),” kata pelatih Rupp, Alberto Salazar. “Saya mengatakan kepadanya, “Satu-satunya cara agar Anda memiliki kepercayaan diri untuk memulainya di lap terakhir adalah dengan membiarkannya di sini sampai akhir. Jika Anda melakukannya lebih awal, kami tidak akan pernah tahu. Di London, Anda akan melakukannya harus melakukannya di putaran terakhir.’ Itulah rencananya hari ini, lakukanlah sedikit.”

Rupp juga mengeluarkan salah satu yang terbaik. Lagat berusia 37 tahun, namun ia masih memiliki energi seperti anak muda.

“Dia sekarang 1-dari-13 melawan Lagat,” sindir Salazar, yang mengatakan Rupp akan menjalankan nomor 5.000 dan 10.000 di London. “Saya bercanda setelahnya bahwa jika Galen kalah hari ini, kami masih punya waktu lima tahun untuk mengalahkan Lagat. Kami rasa kami bisa mendapatkannya saat dia berusia sekitar 45 tahun.”

Julie Culley (5.000 putri), Evan Jager (rintang gawang), Lance Brooks (cakram) dan Brad Walker (lompat galah) juga menang.

Felix tampil gaya dalam balutan setelan jas dua potong berwarna hitam dengan bintik-bintik hijau neon. Dia tampak sama gayanya dengan melakukan pukulan luar biasa, menyelesaikan dalam waktu 22,82 detik.

Dan kemudian Tarmoh mengambil jalan setapak. Seperti Felix, dia lepas landas dan tidak bisa ditangkap, mencatat waktu 22,90 detik.

Penutupan sepanjang 100 meter sepertinya tidak menjadi masalah.

USA Track and Field terkejut dengan perebutan tempat ketiga dan tidak ada protokol yang diterapkan. Organisasi harus segera memperbaikinya, yang mengakibatkan berbagai macam kritik.

Nomor 200 telah lama menjadi spesialisasi Felix dan memenangkan medali perak Olimpiade pada tahun 2004 dan `08. Dia mengatakan jika dia tidak mendapatkan emas di angka 200, itu akan dianggap “gagal”.

“Hanya karena ini bukan pertandingan pertama saya, bukan pertandingan kedua, tapi ketiga kalinya,” kata Felix dalam wawancara baru-baru ini. “Saya punya waktu delapan tahun untuk memikirkan menjadi peraih medali perak. Kali ini saya ingin menang.”

Setelah enam ronde yang melelahkan – asalkan keduanya lolos ke final 200 – keduanya akan dapat memilih cara untuk memutuskan hubungan. Meskipun Felix dan Tarmoh secara teknis memiliki waktu hingga Minggu, ketika uji coba berakhir, untuk mengambil keputusan, mungkin masih ada ruang gerak.

Kersee berargumentasi untuk balapan hari Selasa, apakah itu pilihan yang diambil oleh para sprinternya. Dengan begitu mereka punya lebih banyak waktu untuk pulih.

Karena keadaannya yang unik, kedua sprinter ini bisa dihubungkan selamanya. Sebelum drama ini, banyak yang pernah mendengar tentang Felix yang merupakan salah satu wajah olahraga tersebut. Tapi hanya sedikit yang tahu tentang Tarmoh.

Para penggemar dengan cepat mengetahui tentang pemain berusia 22 tahun yang menarik perhatian musim lalu ketika ia finis ketiga dalam nomor 200 – tidak perlu tiebreak – di kejuaraan AS untuk mendapatkan tempat di tim yang menuju ke Korea Selatan.

Segera setelah itu, Tarmoh memutuskan untuk meninggalkan Texas A&M dan menjadi profesional. Dia adalah runner-up dua kali di 200 di Kejuaraan NCAA.

Yang diabaikan dalam drama Felix dan Tarmoh adalah penampilan Sanya Richards-Ross, yang tampil kuat di babak pembuka saat ia berusaha masuk tim ke nomor 200 setelah mengamankan tempat di nomor 400.

“Balapan pertama selalu menjadi yang tersulit karena Anda benar-benar ingin mengejarnya, namun Anda ingin tetap memegang kendali,” kata Richards-Ross. “Saya merasa baik hari ini.”

Hampir saja terjadi finis ketiga dan terakhir dalam 5.000 saat Kim Conley baru saja mengungguli Julia Lucas yang mulai memudar. Lucas memimpin di akhir balapan dan kehabisan tenaga di 100 meter terakhir.

“Aku memberikannya,” kata Lucas. “Ini olahraga yang mematikan; ini bukan lima pertandingan. … Saya berlari di bawah air, merasa seperti saya tidak bisa berbuat apa-apa.”

Fokus Jenny Simpson tertuju pada trek selama empat menit — tepatnya 4:16.70 — sebelum pikirannya kembali ke api yang berkobar di kampung halamannya di Colorado.

1.500 pelari sangat prihatin dengan kebakaran di dekat Colorado Springs yang memaksa lebih dari 30.000 warga mengungsi dari rumah mereka.

Rumahnya aman untuk saat ini, katanya. Tapi dia bertanya-tanya apakah dia mendapatkan gambaran lengkap tentang seorang pengasuh rumah.

“Saya kira semua orang ingin saya fokus balapan di sini. Saya akan cari tahu kondisi rumah saya sesampainya di rumah,” ujarnya.