Festival Api menyala di Valencia selama 10 hari pesta

Ini mungkin memiliki nuansa bacchanal Mediterania, tapi Las Fallas, festival besar Valencia yang berlangsung di St. Louis.

St. Joseph adalah santo pelindung para tukang kayu. Pesta jalanan Spanyol ini awalnya merupakan ritual musim semi pekerja setempat. Setiap tahun mereka membakar sisa kayu yang tidak lagi mereka perlukan untuk kompor dan tiang lampu yang mereka gunakan sebagai penerangan di musim dingin. Semuanya akan menyala dalam satu api unggun besar, dan ritual tersebut berkembang menjadi simbol penyucian yang lebih rumit – bersiap untuk musim baru. Singkirkan yang buruk! Bergabunglah dengan yang baik! Kini festival tersebut melibatkan pembakaran “fallas” yang diambil dari nama festival tersebut, setelah empat hari penuh penuh warna, cahaya, dan suara.

Las fallas adalah pajangan yang menghiasi seluruh kota pesisir ini. Ada ratusan dari mereka, masing-masing diorganisir oleh komite berbeda di lingkungan atau jalan tertentu. Fallas melibatkan “ninots”, yang merupakan figur itu sendiri, dan kemudian perabot, makanan, bunga, dan alat peraga lainnya. Semuanya sedikit fantastik, ada yang menyindir, dan ada pula yang lebih dari sekadar bersinar.

Papier-mâché dan kayu falla biasanya muncul di seluruh kota pada suatu hari ajaib setelah dikumpulkan di gudang sepanjang tahun. Namun, seiring berjalannya waktu, falla tersebut telah tumbuh begitu besar—50, 60, 70 kaki—sehingga harus disatukan dalam jangka waktu tertentu, sering kali dengan bantuan derek. Hanya tim pemenang yang terhindar dari api di final setiap tahun. Yang lainnya terbakar.

Salah satu pemuda penebang pohon, Andrea Portillo, mengatakan kepada Fox News: “Sangat menyedihkan ketika kami membakarnya. Sungguh menyedihkan karena kami tahu proyeknya, bagaimana kelanjutannya, sekitar lima bulan atau bahkan lebih awal, jadi kami tahu bagaimana kelanjutannya, dan kami melihatnya berkembang, lalu kami menikmatinya selama empat hari. Jadi ini sangat menyedihkan, tapi kami mulai memikirkan tahun depan dan itu saja.”

Namun Jose Jimenez, presiden salah satu komite falla, mengatakan: “Ini tidak menyedihkan, tidak, ini adalah kebiasaan.

Kami mulai memikirkan tahun depan dan pada tanggal 20 Maret kami sudah merencanakan musim gugur berikutnya. Sedih untuk api-tidak. Anda hanya akan bersedih di sini jika Anda memiliki monumen yang menurut Anda sangat indah dan Anda tidak mendapatkan harga yang Anda inginkan!”

Komite yang mengatur falla terdiri dari falleros dan falleras yang mengawasi proses pembangunan monumen tersebut dan mereka mengumpulkan dana. Beberapa dari patung ini membutuhkan biaya pembuatan $350.000.

Seniman didatangkan dari seluruh Spanyol untuk membuatnya.

Para falleros dan falleras serta anak-anak mereka (kaum infantil) berparade keliling kota dengan pakaian tradisional sepanjang akhir pekan. Untuk para gadis—roknya besar dan dramatis serta gaya rambut yang rumit dan mewah dengan anting-anting berkilau. Para pria mengenakan jaket mirip gaun yang sangat artistik. Tentu saja selalu ada Ratu pesta.

Semua ini dilatarbelakangi oleh lampu jalan yang menyilaukan yang memberikan efek kaleidoskop pada kota. Masing-masing jalan bersaing memperebutkan hadiah untuk lampu terbaik. Dan menyalakan dan mematikan lampu juga dapat dikoreografikan sesuai musik.

Hiruk pikuk mesiu yang terkoordinasi (senilai 500 pon) ditembakkan sekaligus setiap sore. Ini disebut “mascleta” dan kemudian kembang api yang rumit menerangi langit malam, setelah tengah malam.

Jalanan menyala 24 jam sehari dengan perayaan. Di masa perekonomian yang sulit, muncul pertanyaan apakah semua pemborosan ini sepadan atau tidak. Namun yang jelas partai tersebut membawa uang tunai ke kota.

Dan tentu saja hal ini membawa banyak kebahagiaan.