Film dokumenter model mengungkap sisi gelap mode

Ditemukan di luar sekolahnya di Manhattan pada usia 14 tahun, Sara Ziff dengan cepat terseret ke dalam pusaran industri fesyen yang mewah, terbang ke Paris dan Milan untuk pemotretan dan pertunjukan serta mendapatkan gaji dengan jumlah nol yang sangat mencengangkan.

Dia dan pacarnya, seorang lulusan sekolah film, mulai merekam video di belakang panggung sambil bersenang-senang, namun hobi pasangan ini berkembang menjadi sesuatu yang lebih besar – mengintip di balik fasad industri film yang mengilap tentang sisi gelap masalah citra tubuh, narkoba, dan bahkan pelecehan seksual.

Ziff, seorang gadis pirang bermata biru yang pernah menjadi model supernova mewah termasuk Louis Vuitton dan Chanel, mengatakan film dokumenter pasangan tersebut, “Picture Me,” menunjukkan sebuah industri yang terkadang di luar kendali.

“Ini seperti ‘Wild West’, dengan orang-orang yang merasa aturan tidak berlaku dalam dunia fesyen karena alasan tertentu. Saya ingin menjadi bagian dari perubahan dengan cara itu,” Ziff, 28 , kepada Associated Press.

Dia dan pacarnya serta co-director Ole Schell berada di Paris pada hari Senin untuk mempromosikan film tersebut di kalangan fashion gemerlap, yang berbondong-bondong ke kota tersebut untuk menghadiri pertunjukan pakaian siap pakai musim semi-musim panas 2011, yang dimulai pada hari Selasa. Film yang sedang syuting di Los Angeles ini rencananya akan dirilis di Paris bulan depan.

“Picture Me”, yang diambil gambarnya selama lima tahun oleh Ziff, Schell dan teman-teman model mereka, memberikan alasan kuat akan perlunya peraturan dalam industri di mana anak perempuan memulai karir mereka pada usia 14 tahun atau bahkan memulai karir mereka pada usia 12 tahun.

Ziff menunggu sampai setelah sekolah menengah untuk serius mengejar karirnya. Tak lama kemudian, dia menghiasi papan iklan raksasa di kota asalnya, New York, dan mendapatkan penghasilan dari ayahnya, seorang ahli neurobiologi dan profesor di Universitas New York.

Dalam film tersebut, kita melihat bagaimana Ziff berkembang dari seorang jenius bermata lebar menjadi seorang wanita muda yang baik hati dan emosional.

Dia sering menangis, terguncang karena kelelahan karena kalender peragaan busana yang berlangsung selama sebulan, atau kesal karena komentar tidak bijaksana dari salah satu profesional di belakang panggung. Ziff mengatakan industri ini cenderung melihat model sebagai objek yang bisa dipilih, dicolek, dan dilukis, dibandingkan sebagai perempuan muda yang sensitif.

Film ini juga menggoda apa yang Ziff sebut sebagai gaya fesyen yang “ceroboh dan kotor”, dengan dia dan teman-temannya berbicara di depan kamera tentang topik tabu penggunaan kokain di belakang panggung, toilet yang tersumbat bulemia, dan rayuan seksual yang tidak diinginkan oleh fotografer.

Ziff dan Schell (35) berpendapat bahwa pada awalnya mereka tidak bermaksud membuat film dokumenter sepenuhnya.

“Saya memulai dengan pengambilan gambar yang polos untuk bersenang-senang,” kata Schell, seraya menambahkan bahwa ayah jurnalisnyalah yang meyakinkan keduanya untuk membuat film. “Jadi kami mengambil semua rekaman video rumahan ini, rekaman video rumahan selama sekitar dua tahun, dan kemudian mewawancarai sekelompok teman Sara, model lain, fotografer, dan perancang busana.”

Dalam industri yang digambarkan Schell sebagai “secara harfiah semua tentang gambar, gambar akhir, (dan) semua uang dan upaya yang dilakukan untuk itu,” mendapatkan pengungkapan yang luar biasa dalam bentuk rekaman tidaklah mudah, kata pasangan itu.

“Menganalisis hal-hal di industri fesyen tidak selalu dianggap keren,” kata Schell, yang juga menyutradarai “Win ​​in China,” sebuah film dokumenter tentang kapitalisme di raksasa Asia. “Saat Anda mengupas lapisannya dan mulai memeriksa mekanisme di balik layar, tidak semua orang tertarik untuk berpartisipasi.”

Ziff mengatakan agen modelnya tidak mengetahui proyek pasangan itu. Setelah “Picture Me” debut di sirkuit festival film, dia berpindah agensi, katanya.

Meski begitu, film ini tidak semuanya negatif. Ini menunjukkan persahabatan dan ikatan erat yang berkembang di antara para model saat mereka saling meminta dukungan, sering kali berfokus pada momen-momen ceria dan bahagia yang mereka alami.

“Picture Me” juga menggarisbawahi cara modeling memungkinkan gadis remaja, seringkali berasal dari kota-kota kecil di Eropa Timur atau Amerika Latin, untuk mengangkat seluruh keluarga mereka keluar dari kemiskinan yang parah.

Di akhir film, Ziff mencari jalan keluar dari dunia modeling dan diterima di Universitas Columbia. Setelah membiayai kuliahnya di Ivy League dari pendapatan modelingnya, Ziff akan lulus pada bulan Desember dengan gelar di bidang ilmu politik.

Selain membuat film tersebut, Ziff juga mengerjakan kampanye kandidat Demokrat Andrew Cuomo untuk gubernur New York dan mengatakan dia terkejut dengan banyaknya persilangan antara mode dan politik.

“Pada akhirnya, keduanya soal citra,” katanya.