“Film “Gegar” Memberikan Pukulan Keras ke NFL”.

“Gegar otak” memberikan pukulan telak bagi NFL karena berkaitan dengan data yang menghubungkan pukulan berulang-ulang di kepala pemainnya dengan demensia dan sejumlah masalah lainnya.

Hubungan liga yang goyah dengan dr. Bennet Omalu, yang mengidentifikasi penyakit degeneratif pada pemain sepak bola yang dikenal sebagai CTE, atau ensefalopati traumatis kronis, menjadi fokus film kedua.

Dibintangi oleh Will Smith dan Alec Baldwin, “Concussion” tayang perdana Selasa malam di AFI Fest di Hollywood. Di antara penonton di TCL Chinese Theatre adalah istri Justin Strzelczyk, seorang gelandang ofensif Steelers yang meninggal dalam kecelakaan mobil, dan istri serta putri gelandang Hall of Fame Junior Seau, yang menembak dirinya sendiri secara fatal. Strzelczyk kemudian diketahui mengalami kerusakan otak, sedangkan Seau menderita CTE.

Smith berperan sebagai Omalu, seorang ahli patologi forensik kelahiran Nigeria di Pittsburgh yang tidak tahu apa-apa tentang sepak bola ketika dia melakukan otopsi terhadap mantan center Steelers, Mike Webster. Omalu menemukan CTE di otak Webster, menempatkannya dalam perjalanan yang mengungkap krisis gegar otak.

Omalu dengan cepat menemukan NFL dan menuntutnya mencabut temuan CTE sambil menuduhnya melakukan penipuan. Dokter menjadi sasaran panggilan telepon yang mengancam dan istrinya dibuntuti saat mengemudi sendirian.

Film ini menyebutkan nama orang sungguhan dan menggunakan cuplikan dari pertandingan NFL sungguhan yang menunjukkan jenis pukulan di kepala yang dapat melukai dan merusak pemain secara permanen.

Karakter Smith mencari pertemuan dengan komisaris NFL Roger Goodell (diperankan oleh Luke Wilson), yang menyerukan konferensi gegar otak di mana Omalu tidak diperbolehkan berada di dalam ruangan. Sebaliknya, karakter Baldwin, mantan dokter Steelers Dr. Julian Bailes, temuan Omalu.

Bailes memberi tahu Omalu bahwa pertemuan puncak itu diadakan sehingga NFL dapat mengatakan bahwa dia mendengarkan.

“Liga membuat semua orang tidak tahu apa-apa,” kata Bailes, yang menjelaskan bahwa dia dipilih untuk berbicara karena dia adalah “salah satu anggota liga.”

Di kantor liga di New York, para eksekutif berwajah muram diberi pengarahan tentang berita di halaman depan surat kabar tentang CTE yang belum diturunkan ke departemen olahraga atau sains.

Mantan keselamatan NFL Dave Duerson, yang bekerja untuk liga, ditampilkan menolak permohonan bantuan putus asa dari Andre Waters, seorang keselamatan pekerja keras yang mengatakan pikirannya tidak benar. Baik Duerson dan Waters meninggal karena luka tembak yang dilakukan sendiri. Duerson ditemukan memiliki bukti CTE, sedangkan Waters mengalami kerusakan otak.

Film diakhiri dengan berita kematian Seau, diikuti dengan statistik kerugian yang ditimbulkan CTE terhadap pemain NFL dan tuntutan gegar otak yang diajukan oleh puluhan pemain pensiunan.

Sutradara Peter Landesman kembali membantah laporan New York Times baru-baru ini bahwa film tersebut diubah untuk menenangkan NFL.

“Hampir menggelikan,” katanya di karpet merah, Selasa malam. “Siapa pun yang menonton film ini tahu bahwa film ini adalah film yang dibuat di depan mata NFL. Bukan karena kami mengejar NFL. Hanya karena kebenaran adalah pembelaan kami, Anda tahu dan ini adalah film yang kuat tentang manusia. Ini bukan blockbuster tentang perusahaan Amerika.”

Film ini tidak mengungkapkan hal baru tentang implikasi jangka panjang dari pukulan berulang-ulang di kepala. Fokusnya adalah pada perjuangan Omalu untuk mengatakan kebenaran dan kematian tragis orang-orang yang memainkan olahraga bernilai miliaran dolar yang merupakan permainan favorit Amerika.

“Satu-satunya kritik yang kami terima adalah dari orang-orang yang belum pernah menonton film tersebut,” kata Landesman saat sesi tanya jawab pasca pemutaran film. “Tak satu pun dari kami ingin film ini menjadi konfrontatif atau menghakimi. Setiap orang punya sudut pandang. Saya suka sepak bola. Kami tidak akan asal-asalan dan mengatakan jangan lakukan itu.”

Film ini dibuka pada 25 Desember.