Fokus publik beralih dari pesta teh ke Occupy Wall Street
Inti dari hasil pemilu Selasa lalu, menurut The Wall Street Journal, adalah bahwa “pemilih di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran mempunyai keinginan yang terbatas terhadap upaya dramatis untuk mereformasi pemerintahan.” Berita USA Today memiliki tema yang sama, menggambarkan para pemilih mengirimkan pesan menentang “apa yang mereka tafsirkan sebagai kebijakan dan usulan ekstrem.”
Dan dari mana datangnya agenda ekstrem dan hilang itu? Gubernur dan anggota kongres dari Partai Republik dipilih dalam gelombang GOP yang dihasilkan pada tahun 2010 oleh para pemilih Tea Party yang aktif dan marah.
Tujuan di Ohio dan di tempat lain adalah untuk memenuhi agenda Tea Party: memotong pajak bagi investor dan perusahaan besar serta mengurangi ukuran pemerintahan yang terlalu mengganggu dan terlalu mengatur peraturan. Dengan mempertimbangkan agenda tersebut, Gubernur Ohio yang berasal dari Partai Republik, John Kasich, memperkenalkan undang-undang baru yang membatasi perundingan bersama untuk serikat pekerja publik dan juga memotong dana pensiun dan tunjangan bagi pegawai publik.
Berkat upaya pengorganisasian serikat pekerja, lebih banyak warga Ohio yang memilih menentang SB 5 tahun ini dibandingkan yang memilih Kasich tahun lalu. Menurut Universitas Quinnipiac, bahkan sebelum pemungutan suara Selasa lalu, hanya 36 persen warga Ohio yang menyetujui kinerja Kasich. Jumlah tersebut kemungkinan akan menurun.
Gubernur Partai Republik periode pertama lainnya seperti Scott Walker di Wisconsin dan Rick Snyder di Michigan mengalami penurunan peringkat persetujuan karena mereka menggunakan agenda Tea Party untuk menghadapi serikat pekerja di negara bagian mereka.
Dengan inti agenda Tea Party yang ditolak oleh para pemilih di Ohio, sekarang adalah saat yang tepat untuk melihat kekuatan politiknya dengan memperhatikan pemilu tahun 2012.
Jajak pendapat terbaru Washington Post/Pew Research menemukan bahwa hanya 32 persen orang Amerika yang mendukung Tea Party. Sebanyak 44 persen memandang Tea Party secara negatif. Jajak pendapat tersebut dan jajak pendapat lainnya menunjukkan tingkat dukungan terendah terhadap Tea Party sejak gerakan tersebut dimulai lebih dari dua tahun lalu.
Ketika Tea Party tidak lagi disukai, mereka menghadapi lawan ideologis yang muncul dalam gerakan liberal Occupy Wall Street. Pew menemukan bahwa 39 persen warga Amerika mendukung “OWS” sementara hanya 35 persen menentang gerakan yang baru muncul ini. Jajak pendapat CNN/ORC lainnya menunjukkan Occupy lebih menyukai 36 persen berbanding 19 persen.
Dukungan terhadap gerakan ini relatif stabil dalam menghadapi serangan sayap kanan selama berminggu-minggu yang mengklaim bahwa mereka adalah kaum anarkis dan nihilis.
Pergeseran fokus publik dari agenda Tea Party ke Occupy Wall Street menunjukkan bahwa pertarungan memperebutkan kursi DPR, Senat dan presiden pada tahun 2012 lebih dari sekedar kemarahan atas ketidakmampuan Presiden Obama untuk menurunkan angka pengangguran yang tinggi. Hal ini akan fokus pada perlindungan kelas menengah pada saat kesenjangan kelas meningkat dan ketidakpuasan terhadap orang-orang kaya – para bankir, broker dan bos perusahaan.
Itulah sebabnya serikat pekerja berada di urutan teratas dalam daftar pemenang pada hari Selasa lalu. Jika mereka kalah di Ohio, hal ini akan menjadi pukulan telak dan bukti ketidakmampuan mereka mengorganisir kampanye politik untuk mengambil keuntungan dari perubahan besar dalam suasana hati masyarakat.
Hingga kemenangan mereka, serikat pekerja berada dalam bahaya kehilangan seluruh kekuasaan mereka sebagai kekuatan politik. Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja, keanggotaan serikat pekerja turun ke level terendah dalam 70 tahun pada tahun lalu dengan hanya 14,7 juta pekerja yang masih bergabung dalam serikat pekerja, atau kurang dari 12 persen dari angkatan kerja.
Namun serikat pekerja pada Selasa lalu membuktikan bahwa mereka masih bisa menang. Dan serikat pekerja terbesar, Service Employees International Union dan AFL-CIO, meminjamkan tenaga dan uang mereka kepada para pengunjuk rasa yang sebagian besar berusia muda karena tujuan ekonomi dan kebijakan bersama.
Ketika lembaga survei bertanya kepada masyarakat Amerika mengenai keluhan spesifik dari Occupy Wall Street, agenda mereka sangatlah populer. Jajak pendapat NBC/Wall Street Journal minggu lalu menemukan bahwa 76 persen warga Amerika setuju bahwa struktur ekonomi negaranya berpihak pada kelompok kaya.
Lima puluh lima persen responden jajak pendapat yang dilakukan The Hill baru-baru ini mengatakan ketimpangan pendapatan adalah masalah besar. Jajak pendapat Bloomberg lainnya menemukan bahwa 68 persen warga Amerika ingin menaikkan pajak bagi mereka yang berpenghasilan lebih dari $250.000 per tahun.
Gerakan Occupy Wall Street dan pemilihan pendahuluan presiden dari Partai Republik sekali lagi menjadikan “perang kelas” sebagai bagian dari leksikon politik kita.
Jika ini benar-benar sebuah “perang”, maka kemenangan serikat pekerja di Ohio seperti Pertempuran Saratoga selama Perang Revolusi. Ini adalah titik di mana pihak yang lebih lemah – yaitu penjajah Amerika – meraih kemenangan yang sangat dibutuhkan untuk meningkatkan moral dan menunjukkan kepada dunia bahwa mereka bisa mengalahkan Inggris.
Karena Komite Super akan mengeluarkan proposalnya untuk mengendalikan defisit negara dalam waktu kurang dari dua minggu, para anggota Kongres yang akan memberikan suara pada proposal tersebut sebaiknya mampir ke Capitol Rotunda dan melihat karya John Trumbull untuk melihat lukisan besar yang menggambarkan penyerahan itu. tentara Inggris di Saratoga pada tahun 1777. Dan ketika mereka melakukannya, mereka harus mengingat apa yang terjadi minggu lalu di Ohio.
Juan Williams adalah seorang penulis dan analis politik untuk Fox News Channel. Kolom ini pertama kali muncul di Bukit.com.
