Frederick W. Kagan: Apa arti ‘penarikan’ Rusia dari Suriah

Vladimir Putin tidak menarik semua kekuatannya dari Suriah atau mengakhiri dukungan militernya untuk rezim Assad. “Penarikan” yang baru diumumkannya melayani tujuan politik, operasional militer, diplomatik, dan mungkin strategis, tetapi kepentingannya yang sebenarnya untuk operasi di Suriah sangat minim.

Namun, signifikansinya untuk korelasi jangka panjang kekuatan di Mediterania sangat parah.

Intensitas kampanye udara Rusia di Suriah telah turun secara signifikan setelah PBB mensponsori pemogokan permusuhan pada tanggal 27 Februari 2016. Tetapi serangan udara Rusia masih menghadapi kelompok oposisi yang menerima dukungan AS di Suriah, bersama dengan anak perusahaan ISIS dan Al Qaeda Jabhat All Nusra.

Pemogokan ini kemungkinan akan berlanjut selama beberapa waktu, karena pejabat Rusia mengatakan operasi ‘kontra -terorisme’ akan berlanjut, dan negosiasi di Jenewa tidak akan mengakhiri pertempuran di lapangan. Rezim Suriah sebenarnya sedang mempersiapkan operasi ofensif terhadap Palmyra dari kontainer ISIS, dan serangan udara Rusia telah mulai menghantam daerah -daerah dekat Palmyra selama beberapa hari terakhir.

Putin memerintahkan pasukannya untuk mempertahankan operasi di pangkalan angkatan laut Tartus dan pangkalan udara di Latakia dan membela mereka terhadap ancaman terhadap udara, laut dan darat, menurut, menurut Transkrip Pertemuan Putin Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov diterbitkan oleh Kremlin pada 14 Maret.

Perincian ancaman Putin menunjukkan niatnya untuk menahan sistem pertahanan udara S-400 yang maju di Suriah, sesuatu yang mengkonfirmasi seorang anggota parlemen senior Rusia. Rudal -rudal itu bervariasi ke wilayah udara Turki, yang memungkinkan Putin untuk melarang operasi udara NATO di Turki tanpa harus menggunakan pesawat terbang.

Bahasa pertahanan terhadap serangan terhadap pohon laut menunjukkan bahwa Putin mungkin bermaksud untuk mengerahkan rudal anti-perceraian di pantai Suriah. Melakukan hal itu akan secara signifikan meningkatkan kemampuannya untuk membuat amplop di Mediterania timur, yang akan memaksa evaluasi ulang mendasar dari persyaratan angkatan laut dan udara Eropa.

Penarikan pesawat Rusia dari Suriah lebih seperti tangan.

Putin menggunakan campuran pembom jarak panjang seperti blackjack dan bumerang; Jet tempur jarak jauh seperti SU-30, SU-34 dan SU-35; dan pesawat serangan jarak pendek seperti SU-25. Pembom yang panjang dapat mencapai target di Suriah pangkalan di Rusia. Jika mereka dapat mendarat di Latakia, istirahat dan bahan bakar, kemampuan mereka untuk bekerja di Suriah tidak berubah.

SU-30S, SU-34S dan SU-35 dapat terbang tanpa senjata dari pangkalan di Rusia ke Latakia, mengisi amunisi yang disimpan di sana dan mulai membom dalam waktu 24-48 jam.

SU-25 memiliki jangkauan yang lebih pendek, dan bisa memakan waktu sedikit lebih lama untuk mulai berlaku. Tetapi Angkatan Udara Rusia mungkin dapat meningkatkan serangan udara dalam waktu 72 jam ke tingkat pra-penembakan dalam kondisi yang dijelaskan.

Penarikan pasukan Rusia untuk kekuatan khusus, Spetsnaz, secara dangkal lebih menarik karena itu adalah pasukan tanah. Namun dalam kenyataannya itu tidak signifikan.

Spetsnaz dapat digunakan dengan sangat cepat. Misalnya, mereka dapat dibuang langsung dari Rusia di Suriah, atau dengan cepat dibawa ke Latakia dan kemudian pindah dengan helikopter. Mereka dapat kembali ke garis depan dalam beberapa hari, jika tidak berjam -jam.

Satu-satunya sistem yang sulit dipindahkan kembali ke Suriah dengan cepat adalah bahwa Putin tidak memindahkan sistem pertahanan non-udara seperti S-400 dan kendaraan udara tak berawak (Menteri Pertahanan Shoigu mengatakan Rusia memiliki 70 drone di Suriah). Putin memiliki solusi yang lebih sederhana: untuk mengumumkan bahwa perlu untuk melindungi pangkalan -pangkalannya di Suriah dan untuk mengamati dan mengendalikan gencatan senjata dan proses perdamaian.

Ada alasan operasi yang sangat baik untuk langkah Putin. Menjaga pesawat dan pasukan di pangkalan luar negeri mahal karena bahan bakar, amunisi, suku cadang dan pasokan Rusia harus dipindahkan ke Suriah.

Kembali ke pangkalan rumah menghemat uang, dan Putin tidak mampu menjadi dominan. Berbulan -bulan lalat keras mungkin mengambil korban di pesawatnya, yang membuatnya diinginkan untuk membawa mereka pulang ke layanan dan mengembalikannya. Keheningan relatif dalam operasi udara selama “pemogokan permusuhan” adalah kesempatan yang bagus untuk melakukannya.

Jadi “penarikan” ini adalah sekejap mata. Ini akan berlangsung tepat selama “gencatan senjata” berlangsung dan operasi pada level saat ini terus-atau sampai satu atau lebih dari kelompok oposisi yang berbeda mulai mendapatkan keuntungan serius terhadap pasukan pro-rezim.

Pada titik itu, Putin kemungkinan akan mewajibkan dirinya untuk menanggapi provokasi teroris dan pendukung mereka – yang berarti AS, Turki dan NATO – dan akan menyusun kembali itu ofensif.

Sementara itu, ia akan terus mengkonsolidasikan benteng Laut Udara Permanen pertama Rusia di Mediterania sejak abad ke -18.

AS dan Barat harus lebih memperhatikan implikasi geo -strategis dari realitas daripada keajaiban penarikan Putin.