Gadis asli Amerika, 6 tahun, dipindahkan dari panti asuhan California
SANTA CLARITA, Kalifornia. – Seorang gadis berusia 6 tahun yang menghabiskan sebagian besar hidupnya dengan orang tua asuh California diusir dari rumahnya pada hari Senin berdasarkan perintah pengadilan yang menyimpulkan bahwa darah penduduk asli Amerika-nya mengharuskan dia ditempatkan di kerabatnya di Utah.
Lexi, yang merupakan bagian dari Choctaw, menangis dan memegang boneka beruang saat Rusty Page membawanya dari rumahnya di utara Los Angeles ke mobil yang menunggu. Pekerja sosial di Los Angeles County mengusirnya.
“Bagaimana mungkin seorang anak yang berteriak-teriak berkata, ‘Aku ingin tinggal, aku takut,’ bagaimana kepentingan terbaiknya untuk menariknya dari dirinya sebelum bel pintu berbunyi?” katanya kepada radio KNX-AM.
Istrinya, Summer Page, berteriak, “Lexi, aku mencintaimu!” dan sekelompok teman dan tetangga menangis, berdoa atau menyanyikan lagu pujian.
Pages berjuang di bawah Undang-Undang Kesejahteraan Anak India federal untuk menempatkan Lexi bersama kerabat ayahnya, yang merupakan penduduk asli Amerika. Pages berpendapat bahwa Lexi telah tinggal bersama mereka sejak usia 2 tahun dan tidak mengenal kehidupan lain.
Namun, pengadilan menemukan bahwa keluarga Page “tidak membuktikan dengan bukti yang jelas dan meyakinkan bahwa sudah pasti bahwa anak tersebut akan menderita kerugian emosional akibat pemindahan tersebut.”
Pages memiliki tiga anak dan ingin mengadopsi Lexi. Keluarga tersebut mengajukan banding dan akan mengajukan banding ke Mahkamah Agung California jika perlu, kata pengacara mereka, Lori Alvino McGill.
Lexi berusia 17 bulan ketika dia dikeluarkan dari hak asuh orang tua kandungnya. Ibunya memiliki masalah penyalahgunaan zat, dan ayahnya memiliki riwayat kriminal yang luas, menurut catatan pengadilan yang dikutip oleh Los Angeles Daily News (http://bit.ly/1pYtXlg).
Dia akan tinggal bersama pasangan Utah yang bukan penduduk asli Amerika tetapi memiliki hubungan pernikahan dengan ayahnya. Kakak perempuan dari anak perempuan tersebut tinggal bersama pasangan tersebut, dan saudara perempuan lainnya akan tinggal di ujung jalan, kata Leslie Heimov dari Children’s Law Center of California, pengacara yang ditunjuk oleh pengadilan Lexi.
“Undang-undang sangat jelas bahwa saudara kandung harus tetap bersama kapan pun mereka bisa, dan mereka harus ditempatkan bersama meskipun pada awalnya mereka tidak bersama,” kata Heimov kepada Daily News.
Dia mengatakan gadis itu dan keluarga Utah telah bertukar pesan dan kunjungan bulanan selama tiga tahun terakhir.
“Dia memiliki hubungan cinta dengan mereka,” kata Heimov. “Mereka bukanlah alien dalam bentuk dan bentuk apa pun.”
Dalam sebuah pernyataan, Asosiasi Kesejahteraan Anak India Nasional mengatakan Pages telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa gadis tersebut adalah seorang Indian Amerika, namun memilih untuk “menunda proses hukum selama mungkin, sehingga menciptakan ketidakstabilan bagi anak tersebut.”
Dalam sebuah pernyataan, Choctaw Nation mengatakan mereka “mendoakan yang terbaik untuk anak Choctaw ini.”
“Nilai-nilai kesukuan, kekeluargaan, dan budaya suku inilah yang menjadikan identitas kesukuan kami begitu penting bagi kami. Oleh karena itu kami akan terus berupaya menjunjung tinggi nilai-nilai tersebut dan berupaya demi kepentingan terbaik jangka panjang bagi anak ini,” kata pernyataan itu.
