Gambar diduga menunjukkan persiapan peluncuran roket Korea Utara yang ‘ekstensif’

Seoul, Korea Selatan – Citra satelit baru dari lokasi peluncuran roket Korea Utara menunjukkan trailer radar bergerak dan deretan tangki bahan bakar dan oksidator yang tampaknya kosong, bukti peningkatan persiapan untuk apa yang disebut Washington sebagai kedok uji coba rudal jarak jauh.

Analisis gambar yang diberikan kepada Associated Press pada hari Senin oleh US-Korea Institute di Johns Hopkins School of Advanced International Studies menunjukkan bahwa Pyongyang “melakukan persiapan yang lebih ekstensif untuk rencana peluncuran roketnya pada bulan April daripada yang diperkirakan sebelumnya.” “. Gambar diambil pada hari Rabu.

Sebuah trailer radar bergerak yang penting untuk setiap peluncuran berdiri di ujung jalan tanah baru yang membentang dari pintu masuk ke lokasi Tongchang-ri; ia memiliki antena parabola yang kemungkinan merupakan sistem deteksi radar, menurut analisis lembaga tersebut. Pelacakan radar selama peluncuran memberi para insinyur informasi penting secara real-time tentang kinerja mesin roket, sistem panduan, dan detail lainnya.

“Foto-foto ini adalah bukti baru dan penting bahwa persiapan peluncuran roket Korea Utara berjalan sesuai jadwal,” kata Joel Wit, rekan tamu di institut tersebut dan editor situs webnya di Korea Utara, “38 North.” Gambar-gambar tersebut berasal dari Digital Globe, sebuah perusahaan fotografi satelit komersial.

Korea Utara mengatakan peluncuran tersebut, yang dijadwalkan antara 12 dan 16 April, akan meluncurkan satelit ke orbit untuk mempelajari tanaman dan sumber daya alam negara tersebut. Hal ini juga dimaksudkan untuk menghormati salah satu hari terpenting negara itu – seratus tahun kelahiran pendiri nasional Kim Il Sung pada tanggal 15 April.

Washington mengatakan Korea Utara menggunakan peluncuran tersebut untuk menguji sistem rudal senjata nuklir yang dapat menargetkan Amerika Serikat. Meskipun Korea Utara telah melakukan dua uji coba nuklir, para analis yakin mereka belum menguasai teknologi yang diperlukan untuk mengecilkan senjata nuklir dan memasangnya pada rudal.

Peluncuran apa pun akan menandai berakhirnya perjanjian tanggal 29 Februari antara Korea Utara dan Amerika Serikat yang akan mengirimkan bantuan pangan AS ke Korea Utara yang miskin dengan imbalan moratorium uji coba rudal dan nuklir, serta penangguhan kegiatan nuklir di negara-negara tersebut. Fasilitas nuklir Yongbyon. Amerika mengatakan rencana untuk memasok makanan ke Korea Utara sudah tertunda.

Peluncuran ini merupakan yang keempat sejak tahun 1998, ketika Pyongyang mengirimkan roket jarak jauh ke Jepang. Peluncuran roket terakhir, pada tahun 2009, menimbulkan kecaman dari PBB dan Korea Utara meninggalkan perundingan perlucutan senjata nuklir enam negara; beberapa minggu kemudian mereka melakukan uji coba nuklir keduanya.

Peluncuran yang direncanakan ini dapat menunjukkan apakah Korea Utara semakin dekat untuk menyempurnakan rudal multi-tahap yang mampu menyerang Amerika Serikat. Para analis khawatir bahwa peluncuran baru ini dapat memicu serangkaian peristiwa yang serupa dengan tahun 2009 dan kembali meningkatkan ketegangan di semenanjung Korea. Setahun setelah uji coba terakhir, 50 warga Korea Selatan tewas dalam serangan yang dituduh dilakukan oleh Korea Utara.

Citra satelit baru menunjukkan kemungkinan tangki bahan bakar dan oksidator kosong di area yang sebelumnya kosong dan dipagari, kata analisis lembaga tersebut.

“Tank-tank tersebut diyakini telah dibuang di lokasi-lokasi tersebut setelah isinya dipindahkan ke gedung-gedung yang akan langsung menjadi bahan bakar roket Unha-3 tahap pertama,” menurut analisis tersebut. “Banyaknya tangki yang tampaknya kosong menunjukkan bahwa proses pemindahan mungkin hampir selesai.”

Pengumuman peluncuran terbaru ini terjadi hanya dua minggu setelah perjanjian pembekuan bantuan nuklir AS-Korea Utara pada tanggal 29 Februari, yang meningkatkan harapan bagi peningkatan hubungan antara musuh masa perang di bawah pemimpin baru Korea Utara Kim Jong Un. Dia berkuasa setelah ayahnya, Kim Jong Il, meninggal karena serangan jantung pada bulan Desember.

Partai yang berkuasa di Korea Utara mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan mengadakan konferensi politik penting pada tanggal 11 April di Pyongyang. Kim Jong Un diperkirakan akan diberikan gelar baru pada konferensi tersebut, yang diadakan sesaat sebelum rencana peluncuran.

Lokasi peluncuran roket Tongchang-ri yang baru milik Korea Utara berjarak sekitar 35 mil dari kota perbatasan Dandong dengan Tiongkok. Korea Utara mengatakan jalur penerbangan selatan dari lokasi tersebut dipilih agar puing-puing tersebut tidak membahayakan negara tetangga.

Namun ada ketakutan yang meluas mengenai jatuhnya puing-puing dari roket tersebut. Menteri Pertahanan Jepang memerintahkan unit rudal untuk mencegat roket tersebut jika roket tersebut atau pecahannya mengancam akan menghantam Jepang. Seoul juga memperingatkan bahwa pihaknya dapat menembak jatuh bagian mana pun dari roket Korea Utara yang sedang menuju wilayah Korea Selatan.

Pejabat pertahanan Korea Selatan mengatakan bagian utama dari roket tiga tahap itu diangkut ke sebuah gedung di Tongchang-ri.