Garis dan Padat: Perlindungan Paus
Sekilas, seragam yang dikenakan para pengawal Paus Benediktus XVI – seragam warna-warni bergaris kuning dan biru, helm berbulu burung unta merah, celana ketat dan celana pof – mungkin membuat Anda berpikir nenek Anda bisa mengenakannya.
Anda salah besar.
Garda Swiss terkenal di komunitas keamanan; mereka adalah militer terkecil di dunia, namun memiliki reputasi yang sangat baik, kemampuan yang luar biasa dan sejarah yang mulia. Meski kecil, mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan – kekuatan militer elit seukuran kompi yang telah membela Paus selama lebih dari 500 tahun, sebuah tugas yang terkadang membutuhkan pertumpahan darah.
Dilatih dan diperlengkapi untuk melawan musuh bersenjata (jika perlu), mereka seperti Marinir AS di Gedung Putih dan Beefeaters yang menjaga Istana Buckingham. Para penjaga Swiss berjaga di seluruh Istana Apostolik mulai dari gerbang luar Vatikan hingga pintu masuk apartemen pribadi Paus.
Seperti di unit militer elit lainnya, persaingan untuk bergabung dengan Garda Swiss sangat ketat. Standar seleksi sangat tinggi – semua rekrutan haruslah pria Katolik Roma yang belum menikah berusia antara 19 dan 30 tahun yang mampu menjalani shift 24 jam yang melelahkan.
Untuk dapat dipilih, seorang kandidat juga harus memiliki tinggi badan minimal 5 kaki 8 inci dan telah menyelesaikan pelatihan militer di angkatan bersenjata Swiss.
Melanjutkan tradisi, rekrutan terpilih berlatih menggunakan pedang dan senjata khas penjaga: kombinasi tombak dan kapak perang yang dikenal sebagai tombak.
Hanya berbekal senjata Renaisans, pasukan kecil ini berhasil mengusir tentara Nazi dari Kota Vatikan selama Perang Dunia II ketika Jerman menduduki Roma.
Meskipun mereka masih membawa baju besi dan membawa senjata kuno, tidak semuanya merupakan peperangan abad pertengahan bagi Garda Swiss. Mereka harus menjaga kebugaran fisik tingkat tinggi dan menguasai persenjataan modern, seperti senapan mesin H&K dan pistol SIG Sauer 9mm. Untuk melindungi Paus dengan sebaik-baiknya, mereka juga mempraktikkan pertempuran jarak dekat dan gerakan taktis, serta teknik keamanan dan kontra-terorisme.
Dan kapak perang mungkin bukan alat terbaik untuk menangkis kelompok fanatik agama yang bertekad menyampaikan pesan kepada Paus atau mengancamnya, sehingga para penjaga juga menambahkan gas air mata dan semprotan merica ke dalam gudang senjata mereka.
Di seberang sana, dalam kunjungan kepausan pertama ke Amerika sejak Usama bin Laden menuduh Paus memimpin “perang salib baru” melawan umat Islam, Garda Swiss juga akan bergabung dengan orang-orang terbaik Amerika Serikat.
Dinas Rahasia AS, yang bertanggung jawab untuk melindungi pejabat asing serta penegak hukum setempat di Washington dan New York, akan memberikan perlindungan terbesar kepada Benediktus XVI dan Presiden Bush.
Agen Khusus Pengawas Ed Donovan memberi kami informasi mendalam tentang salah satu agen Dinas Rahasia yang beruntung yang memiliki tugas sangat penting untuk mengemudikan Popemobile. Dinas Rahasia memiliki sejarah panjang bekerja dengan Garda Swiss pada kunjungan kepausan sebelumnya serta kunjungan presiden ke Vatikan.
Menjelang kunjungan Paus ke New York akhir pekan ini, langkah-langkah keamanan akan diperketat, mulai dari pembatasan wilayah udara dan penutupan saluran air hingga penutupan jalan. Helikopter polisi akan berpatroli di langit, dan perairan akan dilindungi oleh unit pelabuhan dan penyelam scuba yang ditempatkan di East River.
Meskipun tindakan yang diambil akan serupa dengan kunjungan Paus Yohanes Paulus II pada tahun 1995, kita akan melihat kehadiran polisi berseragam dan anjing pelacak bom di jalanan.
Badan keamanan menekankan bahwa mereka tidak mengetahui adanya ancaman spesifik terhadap Paus selama kunjungan ini, namun mereka mengakui bahwa bin Laden bersikap kritis terhadap Paus dalam rekaman video terbarunya.
Meskipun Anda mungkin tidak melihat Garda Swiss mengenakan pakaian mencolok atau membawa tombak khas mereka dalam perjalanan ini, bukan berarti mereka tidak ada di sana. Faktanya, Garda Swiss adalah warga sipil yang menyamar yang melindungi Paus Yohanes Paulus II dan menyelamatkan nyawanya selama upaya pembunuhan pada tahun 1981. Para penjaga Swiss, yang menyamar dan menyamar, bertugas melindungi Paus setiap saat.
Allison Barrie, konsultan keamanan dan terorisme di Komisi Keamanan Nasional abad ke-21, memiliki gelar MA dari Departemen Studi Perang King’s College dan baru saja menyelesaikan tesis Ph.D-nya di King’s.
