Garis pertempuran terjadi selama persidangan raja terhadap Islam radikal

Garis pertempuran sedang ditarik ketika Partai Republik. Peter King bersiap mengadakan sidang tingkat tinggi hari Kamis yang akan membahas ancaman yang ditimbulkan oleh Islam radikal di Amerika Serikat.

Anggota parlemen New York, yang mengetuai Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, telah menerima ancaman dalam beberapa hari terakhir, namun mengatakan dia “tidak akan mundur.” Rencananya telah memecah belah anggota parlemen di Capitol Hill dan memicu reaksi keras dari kelompok Muslim dan kebebasan sipil yang mengklaim bahwa ia secara tidak adil menargetkan anggota satu agama.

Namun King mengatakan pada hari Rabu bahwa dia melanjutkan persidangan berdasarkan “di mana buktinya ada.”

“Dari situlah bahayanya berasal,” katanya kepada Fox News. “Persentasenya kecil. Mayoritas Muslim adalah orang Amerika yang berprestasi. Namun kenyataannya ancaman datang dari komunitas tersebut.”

King mengatakan jika menurutnya anggota komunitas Irlandia, Yahudi atau etnis lainnya menunjukkan tanda-tanda ancaman, dia juga akan melakukan penyelidikan terhadap mereka. Namun dia mengatakan al-Qaeda secara aktif berupaya meradikalisasi Muslim Amerika, dan cukup berhasil.

“Ini tidak ada hubungannya dengan Islam sebagai sebuah agama,” kata King.

Menurut sebuah laporan di New York Post, salah satu saksi – M. Zuhdi Jasser, presiden Forum Islam Amerika untuk Demokrasi – berencana untuk mengatakan bahwa para imam di Amerika mempromosikan “kurangnya kerja sama dan kurangnya asimilasi” yang memicu radikalisasi. Tampaknya dia berencana untuk mengatakan bahwa masjid “memasukkan ideologi tersebut”.

King memenangkan dukungan pada hari Rabu dari Pemimpin Mayoritas DPR Eric Cantor, R-Va., yang menyarankan King memiliki alasan yang kuat untuk mengadakan sidang.

“Sudah jelas di mana terdapat masalah dengan aktivitas teroris,” kata Cantor. “Kita di negara ini terancam oleh penyebaran Islam radikal.”

Gedung Putih juga mengirim Wakil Penasihat Keamanan Nasional Denis McDonough untuk menyampaikan pidato tentang radikalisasi Islam di sebuah masjid di Virginia pada hari Minggu. McDonough menekankan bahwa Amerika Serikat tidak melakukan “kesalahan karena asosiasi,” namun kemudian mengatakan bahwa pemerintah menyambut baik “keterlibatan Kongres.”

Namun, anggota parlemen dan kelompok lain tidak menyambut baik hal tersebut.

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., mengecam King dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu, memperingatkan bahwa persidangan tersebut dapat memecah belah orang Amerika berdasarkan garis agama.

“Saya menanggapi ancaman terorisme dengan sangat serius, dan tidak ada orang yang lebih berdedikasi dalam memburu teroris dan membawa mereka ke pengadilan, di mana pun mereka tinggal, selain saya,” kata Reid. “Tetapi saya sangat prihatin dengan dengar pendapat ini, yang menjelek-jelekkan Muslim Amerika yang taat hukum dan memberikan kontribusi penting bagi masyarakat kita, seperti halnya dengar pendapat di Kongres yang menyelidiki umat Katolik, Yahudi atau orang-orang dari agama lain yang hanya berdasarkan agama mereka.”

Dewan Hubungan Amerika-Islam bergabung dengan kelompok lain pada hari Rabu untuk mengadakan konferensi pers yang mengecam persidangan tersebut. Direktur CAIR Nihad Awad mengatakan “bias” dan “ketakutan” yang dimiliki King membuatnya “tidak layak” untuk memimpin komite DPR. Awad mengutuk ekstremisme kekerasan namun mengatakan King menyebarkan klaim “salah” dan “retorika tidak bertanggung jawab” tentang Muslim Amerika.

CAIR adalah salah satu kelompok yang mendukung protes di New York City pada akhir pekan.

Lusinan organisasi, termasuk American Civil Liberties Union, juga mengirimkan surat pada hari Selasa yang membandingkan rencana King dengan “McCarthyisme dan interniran Jepang.”

Anggota Parlemen Keith Ellison, D-Minn., yang beragama Islam, mengkritik King dalam sebuah wawancara hari Rabu, dengan mengatakan bahwa ia melontarkan “kesalahan” bahkan sebelum persidangan dimulai.