Gates kembali ke jalurnya di Utah dalam uji coba antimonopoli senilai $1 miliar

KOTA DANAU GARAM – Bill Gates dari Microsoft kembali menjadi saksi pada hari Selasa untuk membela perusahaannya dari gugatan antimonopoli senilai $1 miliar yang menuduh raksasa perangkat lunak itu menipu pesaingnya hingga mengalami kerugian besar dan memasuki pasar dengan Windows 95.

Novell Inc. yang berbasis di Utah menggugat Microsoft pada tahun 2004. Perusahaan tersebut mengatakan bahwa Gates telah menipu Microsoft dengan berpikir bahwa mereka akan memasukkan program penulisan WordPerfect ke dalam sistem Windows yang baru, kemudian mundur karena khawatir program tersebut terlalu bagus.
Novell mengatakan pihaknya kemudian terpaksa menjual WordPerfect dengan kerugian $1,2 miliar.

Gates bersaksi pada hari Senin bahwa Microsoft segera mematikan Windows 95 ketika menghapus fitur-fitur teknis yang tidak lagi mendukung pengolah kata saingannya karena para insinyur memperingatkan bahwa hal itu akan merusak sistem.

Windows 95 adalah sebuah inovasi besar, dan Gates berkata bahwa dia mempunyai pemikiran mengenai isu-isu yang lebih besar.

“Kami bekerja sangat keras. Ini adalah proyek paling menantang dan teruji waktu yang pernah kami lakukan,” kata salah satu pendiri Microsoft tersebut. “Ini adalah karya yang inovatif, dan diterima dengan sangat baik ketika kami melakukannya.”

Gates mengatakan Novell tidak dapat menghadirkan program WordPerfect yang kompatibel dengan Windows 95 pada waktunya untuk diterapkan, dan program Word miliknya sebenarnya lebih baik. Dia mengatakan bahwa pada tahun 1994, Microsoft Word menduduki peringkat nomor 1 di pasar dibandingkan WordPerfect.

WordPerfect pernah menguasai hampir 50 persen pasar program penulisan desktop, namun pangsanya dengan cepat turun menjadi kurang dari 10 persen seiring dengan berkembangnya program Office milik Microsoft.

Pengacara Microsoft mengatakan hilangnya pangsa pasar Novell disebabkan oleh dirinya sendiri karena perusahaan tersebut tidak mengembangkan program WordPerfect yang kompatibel dengan Windows hingga berbulan-bulan setelah peluncuran sistem operasi tersebut.

Gates menyebutnya sebagai “kemenangan signifikan” dalam emailnya kepada para eksekutif.

Pengacara Novell, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh The Attachmate Group sebagai hasil merger awal tahun ini, mengakui bahwa Microsoft tidak mempunyai kewajiban hukum untuk memberikan akses awal ke Windows 95 sehingga Novell dapat menyiapkan versi yang kompatibel. Namun, perusahaan yang berbasis di Redmond, Washington membujuk Novell untuk mengerjakan sebuah versi, namun menarik dukungannya beberapa bulan sebelum Windows 95 memasuki pasar, kata pengacara Novell, Jeff Johnson.

Pengacara Microsoft David Tulchin berargumentasi bahwa hilangnya peluang Novell adalah kesalahannya sendiri, dan bahwa Microsoft tidak mempunyai kewajiban untuk memberikan keunggulan kepada pesaingnya.

Hakim Distrik AS J. Frederick Motz Senin malam menolak permintaan Microsoft untuk membatalkan kasus tersebut. Dia mengatakan bahwa tuntutan Novell tampak tipis, namun dia akan membiarkan kasus ini berlanjut selama satu bulan lagi dan membiarkan juri mengambil keputusan.

Gates adalah saksi pertama yang memberikan kesaksian pada hari Senin dalam pembelaan perusahaannya setelah kasus Novell yang berlangsung selama sebulan. Pemeriksaan silang dimulai Selasa.

Gates, seorang miliarder, memulai dengan memberikan kesaksian tentang sejarah Microsoft. Dia baru berusia 19 tahun ketika dia membantu mendirikan perusahaan. Saat ini, Microsoft adalah salah satu produsen perangkat lunak terbesar di dunia, dengan nilai pasar lebih dari $210 miliar.

“Kami pikir setiap orang akan memiliki komputer pribadi di setiap meja dan di setiap rumah,” kata Gates. “Kami ingin berada di sana dan menjadi yang pertama.”