Gedung Putih ingin meningkatkan batas tanggung jawab industri minyak dalam tumpahan minyak di Teluk
Gedung Putih meminta Kongres pada hari Rabu untuk menaikkan batasan tanggung jawab BP atas tumpahan minyak di Teluk, menyetujui pengeluaran baru untuk segala hal mulai dari program makanan gratis hingga inspeksi makanan laut dan menaikkan pajak pada perusahaan minyak untuk dana pembersihan darurat.
Para pejabat pemerintah mengatakan mereka tidak dapat memperkirakan total biaya untuk membersihkan tumpahan besar-besaran dan sejumlah kerusakan ekonomi di kawasan Teluk, namun perubahan yang mereka inginkan dalam paket legislatif yang diumumkan pada hari Rabu menandakan respons bernilai miliaran dolar.
Pemerintah ingin meningkatkan jumlah yang dapat dibelanjakan dari dana pembersihan darurat yang dapat dibayar dengan biaya operasional dari $1 miliar menjadi $1,5 miliar, dan menetapkan batas $75 juta untuk jumlah tanggung jawab yang harus ditanggung BP untuk biaya-biaya tidak langsung. terkait dengan pembersihan tidak terkait. tumpahan minyak, seperti hilangnya upah dan pariwisata.
BP PLC akan membayar sebanyak mungkin, kata pejabat administrasi kepada wartawan melalui telepon konferensi, meskipun beberapa usulan pengeluaran baru – seperti $29 juta bagi Departemen Dalam Negeri untuk melakukan inspeksi untuk usulan sewa pengeboran lepas pantai – tidak dapat dibebankan kepada BP.
Namun demikian, penasihat energi Gedung Putih Carol Browner mengatakan, “Kami percaya pada kata-kata BP. Mereka mengatakan bahwa mereka berniat untuk membayar semua biaya. Ketika kami mendengar ‘semua’, kami mengartikannya sebagai segalanya.”
Undang-undang tahun 1990 yang disahkan setelah tumpahan Exxon Valdez di Alaska mewajibkan “pihak yang bertanggung jawab” – dalam hal ini BP – bertanggung jawab atas biaya pembersihan, namun membatasi paparan mereka terhadap jenis klaim lain hingga $75 juta. Pemerintah belum mengusulkan angka baru untuk batas tanggung jawab, dan mengatakan pihaknya akan bekerja sama dengan anggota parlemen untuk menemukan jumlah yang tepat. Sejumlah anggota Partai Demokrat telah memperkenalkan undang-undang yang menaikkan batas tersebut menjadi $10 miliar.
Browner mengatakan Gedung Putih yakin undang-undang tersebut dapat berlaku surut. Anggota parlemen dari Partai Demokrat mengutip undang-undang Superfund sebagai contoh undang-undang yang diberlakukan untuk membersihkan tempat pembuangan limbah beracun dan memulihkan biaya dari pihak-pihak yang bertanggung jawab.
Jeff Liebman, penjabat wakil direktur Kantor Manajemen dan Anggaran, mengatakan pemerintah ingin mengesahkan undang-undang tersebut dalam beberapa minggu ke depan. Anggota parlemen sedang mencari sarana legislatif untuk melampirkannya.
Proposal Gedung Putih juga akan:
— Kenaikan dari 8 sen per barel menjadi 9 sen per barel, pajak cukai yang dibayarkan oleh perusahaan minyak untuk mendanai Dana Perwalian Kewajiban Tumpahan Minyak, mulai tahun ini.
— Meningkatkan pengeluaran dana per insiden yang diperbolehkan menjadi $1,5 miliar, dari $1 miliar saat ini. Penjaga Pantai telah menarik sekitar $100 juta dari dana tersebut, meskipun pemerintah berharap BP dapat membayar kembali uang tersebut.
–Berikan $2 miliar kepada Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) untuk memantau keamanan makanan laut di Teluk.
–Memberikan $29 juta kepada Menteri Dalam Negeri untuk studi terkait keselamatan pengeboran lepas pantai. RUU ini juga akan memberi Layanan Manajemen Mineral lebih banyak waktu untuk meninjau dan menyetujui rencana sewa minyak dan gas. Presiden Barack Obama, yang telah mengusulkan perluasan terbatas pengeboran lepas pantai, mengatakan tidak akan ada sewa baru yang diizinkan sampai Menteri Dalam Negeri Ken Salazar menyelesaikan studi tentang tindakan pengamanan baru yang diperlukan.
— Memberikan tunjangan hingga 26 minggu kepada pekerja mandiri dan pekerja lain yang tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan kompensasi pengangguran reguler di negara-negara Teluk.
–Membuat masyarakat yang terkena dampak tumpahan memenuhi syarat untuk mendapatkan kupon makanan, yang dikeluarkan oleh kantor kesejahteraan provinsi dan dapat ditukarkan dengan pembelian makanan.
Proposal tersebut berjumlah $118 juta dalam pengeluaran baru, kata Liebman. Jumlah ini belum termasuk biaya asuransi pengangguran atau kupon makanan, yang kemungkinan besar akan mengurangi pengeluaran lainnya.
