Gedung Putih meminta Bill Clinton untuk mendesak Sestak keluar dari pencalonan Senat

Gedung Putih meminta mantan Presiden Bill Clinton untuk bertemu dengan Rep. Joe Sestak akan berbicara tentang kemungkinan mendapatkan jabatan senior di pemerintahan Obama jika ia keluar dari pemilihan pendahuluan Partai Demokrat melawan Senator yang didukung oleh kelompok mapan. Arlen Spectre, kata pemerintahan Obama dalam sebuah laporan yang dirilis Jumat pagi.

Namun laporan yang dibuat oleh penasihat Gedung Putih Robert Bauer menyimpulkan bahwa “tuduhan pelanggaran didasarkan pada kesalahan faktual dan tidak memiliki dasar hukum.”

Menampik tuduhan bahwa Gedung Putih menggantungkan posisi sekretaris Angkatan Laut di depan Sestak, laporan itu mengatakan Sestak ditawari posisi cabang eksekutif di dewan penasihat tanpa kompensasi.

Salah satu tugas yang secara khusus dibahas Clinton dengan Sestak adalah dewan penasihat intelijen presiden. Namun seorang pejabat Gedung Putih mengatakan Sestak selalu direncanakan untuk tetap berada di DPR, dan dia tidak mungkin bertugas di DPR dan di dewan penasihat intelijen presiden.

Laporan tersebut juga menggambarkan pembicaraan Clinton sebagai pembicaraan informal dan tidak terikat pada tawaran pekerjaan tertentu, karena Clinton, sebagai mantan presiden, tidak dapat memberikan jaminan apa pun kepada Sestak.

Clinton memulai pembicaraan dengan Sestakat atas perintah Kepala Staf Gedung Putih Rahm Emanuel, yang merupakan direktur politik Clinton ketika dia menjadi presiden. Sebagai presiden, Clinton mempromosikan Sestak menjadi wakil laksamana dan menjadikannya direktur kebijakan pertahanan. Sestak juga merupakan pendukung setia dan tak kenal lelah pencalonan Hillary Clinton sebagai presiden pada tahun 2008.

Pada konferensi pers yang diadakan secara tergesa-gesa pada Jumat sore, Sestak mengatakan Clinton meneleponnya musim panas lalu untuk mengungkapkan kekhawatirannya mengenai masuknya dia ke dalam pemilihan pendahuluan Senat, dan bagaimana latar belakang militernya dapat membantunya menonjol di DPR.

Sestak mengatakan dia hampir menyela Clinton untuk memberi tahu Clinton bahwa “Saya akan memutuskan untuk membahas hal ini atau tidak hanya bergantung pada apa yang baik bagi keluarga pekerja di Pennsylvania dan bukan tawaran. Dan dia berkata:” Saya tahu Anda akan mengatakan itu, ” sebelum pembicaraan beralih ke topik lain.

Laporan Gedung Putih membantah anggapan bahwa ada “ketidakpantasan” dalam percakapan Clinton dengan Sestak mengenai kemungkinan alternatif pencalonannya di Senat.

“Ada banyak contoh yang dilaporkan di masa lalu ketika pemerintahan sebelumnya—baik dari Partai Demokrat maupun Republik, dan termotivasi oleh tujuan yang sama—membahas jalur alternatif menuju layanan bagi individu yang memenuhi syarat yang juga mempertimbangkan kampanye untuk jabatan publik,” kata laporan itu. “Diskusi semacam itu sepenuhnya konsisten dengan hukum dan persyaratan etika yang relevan.”

Laporan ini muncul satu hari setelah Presiden Obama bersikeras bahwa “tidak ada hal buruk” yang terjadi pada Sestak. Di hari yang sama, Obama makan siang bersama Clinton.

“Ini dapat dihukum dengan hukuman penjara. Ini merupakan kejahatan besar,” kata Rep. Darrell Issa, R-Calif., yang memimpin dakwaan, untuk rincian lebih lanjut mengenai tuduhan tersebut.

“Ini tentang Gedung Putih. Ini bukan tentang Anggota Kongres Sestak,” kata Issa, seraya menambahkan bahwa ia ingin tahu apa yang bisa dikatakan oleh Clinton. “Mereka menjawab satu pertanyaan dan memerlukan lebih banyak jawaban lagi,” katanya. “Kami ingin pemilu tidak hanya sekedar penunjukan.”

Lawan Sestak dalam pemilihan umum kursi Senat, Pat Toomey dari Partai Republik, mempertanyakan mengapa penjelasan ini memakan waktu lama.

“Jika penjelasan ini terlihat tidak bersalah, saya yakin saya tidak tahu mengapa perlu waktu tiga bulan untuk mengatakannya,” kata Toomey dalam sebuah pernyataan. “Seperti yang telah saya katakan berkali-kali, masalah tawaran pekerjaan ini bukanlah fokus saya, dan masyarakat Pennsylvania bukanlah fokus kampanye yang diinginkan.”

Kritikus mengatakan tawaran pekerjaan Sestak mungkin telah melanggar bagian dari Kode AS yang mengatakan: “Siapa pun, secara langsung atau tidak langsung, pekerjaan, posisi, kompensasi … penunjukan … diberikan atau dimungkinkan seluruhnya atau sebagian oleh siapa pun Tindakan Kongres … kepada siapa pun sebagai pertimbangan, bantuan atau hadiah untuk aktivitas politik apa pun … atau sehubungan dengan pemilihan pendahuluan … akan didenda berdasarkan judul ini atau dipenjara tidak lebih dari satu tahun, atau keduanya. “

Mayor Garrett dan Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.