Gedung Putih mencari $10 juta untuk potensi tuntutan hukum tumpahan minyak di Teluk

WASHINGTON – Gedung Putih meminta Kongres menyetujui $10 juta untuk biaya litigasi potensial akibat tumpahan minyak di Teluk Meksiko.

Ini adalah bagian dari paket legislatif yang lebih besar yang dikirimkan pemerintah ke Kongres minggu ini, termasuk bantuan untuk nelayan dan proposal untuk meningkatkan batasan berapa banyak BP harus membayar kerugian ekonomi akibat tumpahan tersebut.

Sebuah surat dari Kantor Manajemen dan Anggaran kepada para pemimpin kongres mengatakan bahwa $10 juta tersebut akan membantu Departemen Kehakiman membayar biaya litigasi yang tidak ditentukan secara spesifik yang mungkin tidak dapat diperoleh kembali oleh pemerintah dari BP atau dari dana pembersihan darurat.

Gedung Putih ingin BP membayar seluruh biayanya, namun permintaan tersebut merupakan indikasi terbaru bahwa beban pajak mungkin akan ditanggung oleh pembayar pajak.

Pejabat BP mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka akan memasang tabung kecil ke dalam pipa bergerigi di dasar laut untuk menyedot minyak ke permukaan sebelum minyak tersebut dimuntahkan ke Teluk dan berkontribusi pada bencana yang tampaknya dipicu oleh ‘daftar panjang peralatan. kesalahan.

Insinyur harus memastikan tabung selebar 6 inci dimasukkan cukup dalam ke dalam pipa selebar 21 inci sehingga gas dan air laut tidak bercampur, membentuk kristal yang dapat menyumbat tabung. Mereka juga perlu memasang pipa ke dalam pipa tanpa membenturkan puing-puing di sekitar riser.

Tabung yang lebih kecil akan dikelilingi oleh sumbat untuk mencegah minyak bocor ke laut. Pipa tersebut kemudian akan mengalirkan minyak mentah ke kapal tanker di permukaan, meskipun BP menolak memperkirakan berapa banyak minyak yang dapat dikumpulkan melalui pipa tersebut.

Juru bicara perusahaan Bill Salvin mengatakan para insinyur berharap pipa tersebut dapat dipindahkan ke tempatnya pada Kamis malam, namun akan memakan waktu 12 jam untuk mengamankan pipa tersebut sepenuhnya. Pilihan lainnya adalah wadah kecil yang disebut “top hat”, yang sudah ada di dasar laut dan juga akan menyedot minyak ke kapal tanker di permukaan.

Para pejabat menunggu untuk menggunakan kotak tersebut sampai mereka mengetahui apakah tabung tersebut berfungsi dan seberapa baik fungsinya, kata Salvin. Para insinyur mungkin masih mempertimbangkan untuk mencoba mengisi kebocoran tersebut dengan bola golf dan puing-puing lainnya — “junk shot”, meskipun hal itu baru akan dilakukan minggu depan. Dan sumur bantuan sedang dibor, namun waktu yang dibutuhkan setidaknya dua bulan lagi.

Kabar terkini dari BP muncul sehari setelah dengar pendapat di Washington dan Louisiana mengungkap daftar kebocoran yang belum pernah terjadi sebelumnya terkait sebagian besar aspek keselamatan sumur yang tidak diatur yang tampaknya berkontribusi terhadap ledakan pada tanggal 20 April di Deepwater Horizon: pekerjaan semen yang bocor, pemasangan hidrolik yang longgar, dan kerusakan yang belum pernah terjadi sebelumnya. baterai mati . Pejabat perusahaan menyatakan bahwa penyebab kecelakaan itu belum jelas.

Permasalahan yang terjadi menggarisbawahi kenyataan bahwa, meskipun AS melakukan lebih banyak pengeboran lepas pantai di laut dalam untuk mencari minyak dalam negeri, beberapa komponen keselamatan utama hampir seluruhnya diserahkan kepada kebijaksanaan perusahaan yang melakukan pekerjaan tersebut.