Gedung Putih mengatakan BP harus membayar para nelayan Teluk
Gedung Putih mengatakan BP harus membayar hilangnya pendapatan para nelayan di Pantai Teluk, meskipun undang-undang federal menetapkan batas tanggung jawab perusahaan minyak sebesar $75 juta, di atas biaya pembersihan tumpahan besar dan terus bertambah dari Laut Dalam. Anjungan minyak cakrawala. Dalam pengarahan di Gedung Putih, sekretaris pers Robert Gibbs mengatakan, “BP adalah pihak yang bertanggung jawab. Jika nelayan lokal tidak bisa menangkap ikan, itu adalah kerugian ekonomi yang harus dibayar oleh BP.”
Namun karena penangkapan ikan di wilayah regional terhenti karena tumpahan minyak yang menurut Menteri Dalam Negeri Ken Salazar dapat berlanjut selama berbulan-bulan, Gibbs tampaknya melampaui persyaratan hukum dan janji CEO BP Tony Hayward, yang mengatakan kepada ABC’s Good Morning America bahwa perusahaannya bertanggung jawab “atas minyak dan untuk menanganinya serta membersihkan situasi.”
Gibbs mengatakan dia akan mengkaji persyaratan undang-undang tersebut, namun bagi beberapa anggota parlemen, persyaratan tersebut sudah jelas dan juga tidak dapat diterima. Senator Demokrat Robert Menendez dan Frank Lautenberg dari New Jersey, serta Bill Nelson dari Florida mendorong rancangan undang-undang yang akan menaikkan batas tanggung jawab kerusakan ekonomi menjadi $10 miliar. Nelson berkata mengenai para pejabat BP, “Mereka tidak akan mau membayar lebih dari yang diwajibkan oleh undang-undang, jadi kita tidak bisa membiarkan mereka lolos.”
Komentar Gibbs muncul sekitar satu jam sebelum Hayward dari BP bertemu dengan Salazar, Menteri Keamanan Dalam Negeri Janet Napolitano dan Administrator EPA Lisa Jackson. Pejabat perusahaan mengatakan mungkin diperlukan waktu tiga bulan sebelum mereka dapat mengatasi tumpahan tersebut. Gibbs mengatakan para pejabat pemerintah mungkin tidak bisa membuat BP bergerak lebih cepat, namun dia berkata, “Kami akan — seperti yang dikatakan Menteri Salazar, tetap menjaga tekanan pada BP untuk memastikan mereka melakukan semua yang mereka bisa.” sementara kami melakukan segala yang mungkin dilakukan secara manusiawi untuk menangani insiden ini.”
Komandan Penjaga Pantai Thad Allen, yang ditunjuk oleh presiden untuk memimpin respons terhadap tumpahan minyak, berbicara dengan para nelayan di Pantai Teluk pada akhir pekan “tentang menyiapkan sistem klaim kompensasi,” menurut Gibbs. Dia mengatakan undang-undang yang disahkan beberapa tahun sebelum tumpahan minyak Exxon Valdez tahun 1989 memastikan “bahwa perusahaan yang menyebabkan kecelakaan semacam ini tidak membebani pembayar pajak di negara ini.” Namun, undang-undang tersebut mungkin tidak mewajibkan BP untuk memberikan kompensasi kepada nelayan sendiri.
Setelah Exxon Valdez kandas, Kongres membentuk dana sebesar $1 miliar hingga $1,6 miliar dengan mengenakan pajak pada perusahaan minyak. Sejak itu, kerusakan ekonomi akibat tumpahan minyak telah puluhan kali lipat melampaui batas $75 juta dolar. Kerugian akibat tumpahan saat ini bisa dibayar dari dana ini, tapi bisa juga melebihinya.
