Gedung Putih meningkatkan perang terhadap Fox News

Gedung Putih meningkatkan serangannya terhadap Fox News pada hari Minggu, mendesak organisasi berita lain untuk berhenti “mengikuti Fox” dan malah bergabung dengan upaya pemerintah untuk meminggirkan saluran tersebut.

Kepala Staf Gedung Putih Rahm Emanuel mengatakan kepada CNN bahwa Presiden Obama tidak ingin “CNN dan seluruh dunia pada dasarnya mengikuti jejak Fox.”

Penasihat senior Obama, David Axelrod, melangkah lebih jauh dengan menyerukan media untuk bergabung dengan pemerintah dalam menyatakan bahwa Fox “bukanlah organisasi berita.”

“Organisasi berita lain seperti milik Anda tidak seharusnya memperlakukan mereka seperti itu,” saran Axelrod kepada George Stephanopoulos dari ABC. “Kami tidak akan memperlakukan mereka seperti itu.”

Dengan mendesak outlet berita lain untuk berpihak pada pemerintah, para pembantu Obama telah secara dramatis meningkatkan perang kata-kata yang dimulai awal bulan ini, ketika direktur komunikasi Gedung Putih Anita Dunn mencap Fox sebagai “jurnalisme opini yang menyamar sebagai berita.”

Pada hari Minggu, Chris Wallace dari Fox membalas: “Kami ingin bertanya kepada Dunn tentang kritiknya, tetapi seperti yang telah mereka lakukan setiap minggu sejak Agustus, Gedung Putih menolak menyediakan pejabat pemerintah mana pun di ‘FOX News Sunday’ untuk membicarakan hal ini atau ada yang lain .”

Gedung Putih berhenti menyediakan tamu untuk “Fox News Sunday” setelah Wallace memeriksa tuduhan kontroversial yang dibuat oleh Asisten Menteri Urusan Veteran Tammy Duckworth pada bulan Agustus. Dunn mengatakan pemeriksaan fakta yang dilakukan oleh seorang pejabat pemerintah adalah “sesuatu yang belum pernah saya lihat dalam pertunjukan hari Minggu.”

“Dia mengkritik ‘FOX News Sunday’ minggu lalu karena melakukan pengecekan fakta — pengecekan fakta — oleh seorang pejabat pemerintah,” kata Wallace, Minggu. “Mereka tidak mengatakan pengecekan fakta kami salah. Mereka hanya mengatakan kami berani memeriksa fakta.”

“Mari kita lihat Anita Dunn, karena Minggu lalu dia mengatakan Fox mengabaikan skandal Partai Republik, dan dia secara khusus menyebutkan skandal yang melibatkan Senator John Ensign dari Nevada,” tambah Wallace. “Sejumlah program Fox News memuat berita tentang Senator Ensign. Fakta yang disampaikan Anita Dunn salah.”

Wakil Presiden Senior Fox News Michael Clemente berkata: “Yang menakjubkan, Gedung Putih terus mendeklarasikan perang terhadap sebuah organisasi berita alih-alih berfokus pada isu-isu penting yang menjadi perhatian Amerika, seperti pekerjaan, layanan kesehatan, dan dua perang. Pintunya tetap terbuka dan kami menyambut baik perbincangan tentang fakta di balik masalah ini.”

Pengamat dari kedua kubu politik mempertanyakan keputusan Gedung Putih untuk terus mengobarkan perang terhadap sebuah organisasi berita, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut membawa risiko politik yang signifikan.

Ahli strategi Demokrat Donna Brazile mengatakan di CNN: “Saya tidak selalu setuju dengan Gedung Putih. Dan dalam hal ini saya tidak akan setuju.”

David Gergen, yang pernah bekerja untuk presiden Partai Demokrat dan Republik, berkata, “Saya sepenuhnya setuju dengan Donna Brazile.” Gergen menambahkan bahwa para pejabat Gedung Putih “terlibat dalam pertengkaran yang sebenarnya tidak mereka inginkan. Menurut saya, hal itu bukan demi kepentingan terbaik mereka.”

“Semakin cepat mereka menyelesaikan permasalahan ini, semakin mereka dapat memperlakukan Fox seperti organisasi lain, semakin mudah mereka dapat berkuasa kembali, dan kemudian menyingkirkan beberapa orang di Fox,” kata Gergen kepada CNN. “Maksud saya, demi kebaikan — Anda tahu, Anda berpartisipasi dalam debat. Apa yang diinginkan orang Amerika adalah persaingan ide yang kuat, dan mereka harus bersedia untuk bergabung dengan beberapa kelompok konservatif yang kuat di Fox, sama seperti ada kelompok konservatif yang kuat di CNN seperti Bill Bennett.

Bennett menyatakan kemarahannya karena Dunn mengatakan kepada para siswa sekolah menengah tahun ini bahwa Mao Tse-tung, pendiri komunis Tiongkok, adalah salah satu “filsuf politik favorit saya”.

“Menyuruh juru bicara melakukan hal ini, menyerang Fox, yang mengatakan bahwa Mao Zedong adalah salah satu tokoh paling berpengaruh dalam hidupnya, bukanlah… hal kecil; ini masalah besar,” kata Bennett kepada CNN. “Ketika dia bangun, dalam pidatonya di hadapan anak-anak sekolah menengah, dia mengatakan bahwa dia sangat dipengaruhi oleh Mao Zedong, yang — maksud saya, ini gila.”

Kontributor Fox News, Karl Rove, yang merupakan ahli strategi politik utama mantan Presiden George W. Bush, mengatakan: “Pemerintahan ini menjadi sangat arogan dan licin dalam berurusan dengan rakyat. Dan jika kamu berani melawan mereka, mereka akan menyerangmu dengan keras dan akan memotong kakimu.”

“Ini adalah Gedung Putih yang terlibat dalam daftar musuh media versinya sendiri. Dan itu tidak membantu negara dan tidak pantas bagi presiden Amerika untuk melakukan hal itu,” tambah Rove. “Ini adalah bahasa yang berlebihan. Kami telah mendengarnya sebelumnya dari Richard Nixon.”

Kolumnis media David Carr dari New York Times memperingatkan bahwa perang Gedung Putih melawan Fox “dapat menimbulkan masalah nyata bagi Trump. Obama, yang berusaha keras selama kampanyenya untuk menggambarkan dirinya tidak terlibat dalam pertengkaran partisan yang terlalu panas. “

“Meskipun tidak diragukan lagi ada sensasi mendalam saat akhirnya mengejar lawan-lawan Anda, sejarah pemerintahan yang berhasil menarik perhatian media dan menang tidak lebih dari kalimat ini,” tulis Carr pada akhir pekan. “Sejauh ini, satu-satunya pemenang dalam perselisihan terbaru ini tampaknya adalah Fox News. Ratingnya naik 20 persen tahun ini.”

Dia menambahkan: “Pemerintah, dengan mengerahkan sumber daya resmi untuk melawan organisasi media yang bermasalah, telah membawa pisau ke dalam baku tembak.”