Gedung Putih: Menteri Jaminan Sosial Tidak Akan Bersaksi dalam Penyelidikan Pembobolan Gerbang

Sekretaris jaminan sosial pada masa pemerintahan Obama tidak akan memberikan kesaksian pada sidang kongres mengenai kelemahan keamanan yang menyebabkan pasangan suami istri dari Virginia tidak dapat menghadiri jamuan makan malam kenegaraan minggu lalu, kata Gedung Putih pada hari Rabu.

Sekretaris Pers Robert Gibbs mengatakan Desiree Rogers tidak akan bersaksi di depan Komite Keamanan Dalam Negeri DPR, yang sedang menyelidiki bagaimana calon bintang reality TV Michaele dan Tareq Salahi mendapatkan akses ke jamuan makan malam untuk menghormati perdana menteri India.

“Staf tidak akan memberikan kesaksian,” kata Gibbs kepada wartawan pada konferensi sore hari, mengutip pemisahan kekuasaan dan sejarah staf Gedung Putih yang tidak memberikan kesaksian di depan Kongres. Dia tidak menjawab pertanyaan berulang kali tentang kinerja Rogers sebagai sekretaris sosial.

Panel DPR menjadwalkan sidang pada hari Kamis, dan Rogers diundang untuk bersaksi.

Reputasi. Bennie Thompson, D-Miss., ketua panel, mengatakan kesaksian Rogers akan memberikan “lapisan” pada cerita tersebut, namun menambahkan bahwa dia tidak kecewa dengan ketidakhadirannya karena Rogers telah dipanggil oleh Partai Republik untuk bersaksi.

Thompson juga mengatakan tidak diketahui apakah Salahi akan bersaksi.

Dinas Rahasia mengakui bahwa para Salahi menghadiri jamuan makan malam pada 24 November itu karena prosedur keamanan di pos pemeriksaan tidak diikuti. Rogers mengatakan tidak ada seorang pun dari kantornya yang berada di pos pemeriksaan untuk membantu mengidentifikasi tamu.

Perwakilan New York. Pete King, petinggi Partai Republik di Komite Keamanan Dalam Negeri, dengan cepat menanggapi komentar Gibbs pada hari Rabu, dengan mengatakan bahwa “tidak dapat dipertahankan” bahwa Rogers tidak akan bersaksi.

“Ini adalah konfrontasi yang tidak perlu. Mengapa mereka diam saja?” kata King kepada Fox News.

Sementara itu, keluarga Salahi mengaku kepada Michele Jones, seorang pejabat Pentagon yang mencoba memasukkan mereka ke dalam daftar tamu, bahwa mereka datang tanpa undangan yang pasti – untuk berjaga-jaga jika mereka disetujui pada menit-menit terakhir. Mereka mengatakan baterai ponsel yang mati menghalangi mereka untuk mendengar pesan suara pada hari sebelumnya yang memberitahukan bahwa mereka tidak masuk daftar.

Kumpulan email antara Salahi dan Jones diperoleh The Associated Press pada Selasa malam dari sumber yang memperolehnya dengan cara yang mengonfirmasi keasliannya.

Keluarga Salahi menulis bahwa mereka pergi ke Gedung Putih pada pukul 18.30 “hanya untuk masuk, kalau-kalau disetujui karena kami tidak tahu, dan nama kami memang ada dalam daftar!” Dinas Rahasia mengatakan mereka tidak ada dalam daftar itu dan telah melakukan kesalahan dengan membiarkan mereka masuk.

Pekan lalu, pengacau Gedung Putih memukau ibu kota di mana kehidupan sosial kelas atas dan ledakan selebriti secara teratur meramaikan urusan pemerintahan sehari-hari. Presiden Obama dan Ibu Negara Michelle Obama digambarkan sedang marah.

Pada hari Rabu, pemerintah membuat satu perubahan pada praktiknya untuk acara khusus undangan: Kantor sosial Gedung Putih akan kembali untuk memastikan salah satu anggota stafnya akan hadir di gerbang untuk membantu Dinas Rahasia jika ada pertanyaan yang muncul Gedung Putih mengumumkan di blognya.

“Setelah meninjau tindakan kami, jelas bahwa Gedung Putih tidak melakukan semua yang kami bisa lakukan untuk membantu Dinas Rahasia AS dalam memastikan bahwa hanya tamu undangan yang memasuki kompleks tersebut,” tulis blog tersebut.

“Staf Gedung Putih berjalan bolak-balik di luar pos pemeriksaan untuk membantu para tamu dan bersedia membantu Dinas Rahasia sepanjang malam, tapi jelas kami bisa berbuat lebih banyak, dan kami akan berbuat lebih banyak,” tambah blog tersebut.

Direktur komunikasi Ibu Negara, Camille Johnston, bersikeras bahwa hal itu merupakan kebijakan yang sudah ada, namun Gedung Putih dan Dinas Rahasia mengatakan tidak ada orang seperti itu yang hadir minggu lalu ketika para tamu datang untuk makan malam. Malcolm Wiley, juru bicara Dinas Rahasia, mengatakan rencana makan malam itu tidak mengharuskan pegawai dari kantor sosial berada di pintu gerbang, dan agen tidak menelepon kantor untuk meminta bantuan atau klarifikasi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.