Gedung Putih menyetujui perluasan program drone CIA di Pakistan

Gedung Putih telah menyetujui perluasan program drone CIA di Pakistan, demikian konfirmasi Fox News.

AS telah menggunakan drone untuk membunuh belasan anggota Taliban dan al-Qaeda, termasuk mereka yang terkait dengan serangan langsung terhadap sasaran AS dan Inggris, dalam satu tahun terakhir.

Para pejabat mengatakan kepada Fox News pada hari Jumat bahwa mereka melihat program tersebut sebagai salah satu alat utama untuk menargetkan Al Qaeda – khususnya para pemimpin jaringan teroris yang bersembunyi di wilayah kesukuan di Pakistan.

Pemerintahan Obama dilaporkan sedang berbicara dengan Pakistan mengenai perluasan program dari Waziristan ke Baluchistan, sebuah langkah kontroversial karena berada di luar wilayah kesukuan.

Baluchistan diyakini merupakan tempat persembunyian para pemimpin Taliban Afghanistan.

Keputusan pemerintah tersebut bertepatan dengan pengumuman Obama pada hari Selasa untuk mengirim 30.000 tentara tambahan ke Afghanistan.

Sementara itu, para anggota parlemen pada hari Kamis menyerang Pakistan sebagai sekutu yang tidak dapat diandalkan dalam perang Afghanistan sehingga Amerika dapat menghindari pertempuran sengit melawan al-Qaeda jika mereka menginginkannya.

“Sepertinya mereka tidak menginginkan hubungan strategis,” kata Senator Demokrat. Bob Menendez dari New Jersey berkata tentang pemerintahan di Islamabad. “Mereka menginginkan uang. Mereka menginginkan peralatan. Namun pada akhirnya, mereka tidak menginginkan hubungan yang terlalu merugikan mereka.”

Pakistan, sekutu utama dalam perang melawan jaringan teror al-Qaeda, juga merupakan penerima utama bantuan AS. Presiden Obama dan Kongres baru-baru ini menyetujui paket bantuan senilai $7,5 miliar untuk program ekonomi dan sosial di Pakistan dalam upaya memperkuat pemerintahan sipil di sana.

Namun banyak anggota Kongres yang semakin skeptis bahwa Islamabad melakukan semua yang mereka bisa untuk mengusir pasukan al-Qaeda yang bersembunyi di sepanjang perbatasan pegunungan Afghanistan.

Obama tidak mengatakan apakah atau bagaimana penambahan pasukan itu akan mempercepat serangan terhadap jaringan teror yang bersembunyi di Pakistan.

“Tidak jelas bagaimana upaya militer yang diperluas di Afghanistan mengatasi masalah tempat berlindung Taliban dan al-Qaeda di seberang perbatasan di Pakistan,” kata Senator. Richard Lugar, petinggi Partai Republik di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, berkata.

Para penasihat militer dan diplomatik utama presiden memberikan kesaksian pada hari kedua mengenai rencana perang baru Obama, dan mengatakan bahwa Pakistan adalah komponen penting dari strategi tersebut.

“Kita punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk meyakinkan mereka bahwa kita tidak mencoba mengambil alih negara mereka, bahwa kita tidak mencoba mengambil kendali senjata nuklir mereka, dan bahwa kita sebenarnya tertarik pada jangka panjang. jangka waktu kemitraan dengan mereka,” kata Menteri Pertahanan Robert Gates.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.