Gedung Putih, para pendukungnya menumpuk di industri asuransi kesehatan karena laporan penting

Gedung Putih dan anggota Kongres dari Partai Demokrat, bersama dengan para pendukung utama rencana reformasi layanan kesehatan mereka, menyerang balik industri asuransi pada hari Senin karena merilis sebuah penelitian yang mengklaim bahwa RUU reformasi yang sedang berjalan menuju pemungutan suara penting pada hari Selasa akan meningkatkan biaya pertanggungan individu. ratusan dolar per tahun.

Linda Douglass, juru bicara Kantor Reformasi Kesehatan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa waktu penelitian tersebut, yang dirilis hanya beberapa jam sebelum Komite Keuangan Senat akan melakukan pemungutan suara mengenai rancangan undang-undang tersebut, menimbulkan pertanyaan tentang legalitasnya.

“Ini adalah analisis yang mementingkan diri sendiri terhadap industri asuransi, salah satu penentang utama reformasi asuransi kesehatan,” katanya. “Hal ini terjadi menjelang pemungutan suara yang akan mengurangi keuntungan industri. Sulit untuk menganggapnya serius.”

Kelompok advokasi dan pejabat telah bersatu untuk mencoba menghentikan analisis yang berpotensi merusak ini agar tidak mendapat perhatian.

“Menurut saya, hal ini tidak sebanding dengan kertas yang ditulis,” kata wakil presiden eksekutif AARP John Rother kepada wartawan, Senin. “Jika ada yang mempercayai hal itu, itu menjadi masalah.”

Sebuah pernyataan dari Families USA, sebuah kelompok yang mendukung reformasi layanan kesehatan, menyebut “taktik menakut-nakuti” industri ini “menyedihkan.”

Namun America’s Health Insurance Plans, kelompok industri yang mengirimkan studi baru ini ke perusahaan anggotanya pada Minggu malam, tetap berpegang pada temuan tersebut.

Juru bicara Robert Zirkelbach menolak anggapan bahwa penelitian ini dilakukan untuk memberikan dampak maksimal, dan mengatakan bahwa penelitian tersebut merupakan respons terhadap perubahan yang dilakukan terhadap RUU tersebut dalam beberapa minggu terakhir dan baru selesai pada akhir pekan. Ia mengatakan AHIP masih mendukung reformasi layanan kesehatan, namun ingin melihat adanya perubahan tambahan, baik di Komite Keuangan atau di kemudian hari dalam prosesnya.

“Data ini merupakan bagian penting dari diskusi reformasi layanan kesehatan. Rakyat Amerika ingin mengetahui bagaimana ketentuan ini akan mempengaruhi biaya jaminan layanan kesehatan,” ujarnya.

Studi firma akuntansi memproyeksikan undang-undang tersebut akan menambah biaya pertanggungan keluarga sebesar $1.700 per tahun pada tahun 2013, ketika sebagian besar ketentuan utama dalam undang-undang tersebut mulai berlaku.

Premi untuk satu orang akan naik sebesar $600 lebih banyak dibandingkan jika mereka tidak memiliki undang-undang tersebut, analisis PricewaterhouseCoopers menyimpulkan dalam studi yang dilakukan oleh kelompok asuransi.

“Beberapa ketentuan utama dalam RUU saat ini akan menyebabkan biaya perawatan kesehatan naik jauh lebih cepat dan lebih tinggi dibandingkan dengan sistem saat ini,” kata Karen Ignagni, pelobi industri terkemuka di Washington, dalam sebuah memo kepada CEO perusahaan asuransi.

Studi tersebut memproyeksikan bahwa premi keluarga bisa menjadi $4.000 lebih tinggi pada tahun 2019 dan premi individu bisa menjadi $1.500 lebih tinggi.

Senator John Barrasso, R-Wyo., mengatakan kepada FOX News bahwa peringatan tersebut tampaknya akurat.

“Ini memberi tahu saya apa yang saya dengar seputar pertemuan balai kota sepanjang musim panas,” katanya. “Orang-orang di seluruh Amerika berkata, ‘Hei, biaya asuransi saya sendiri akan lebih mahal jika rencana layanan kesehatan ini berhasil.’

Namun Partai Demokrat segera menolak penelitian tersebut. Komite Keuangan Senat adalah panel terakhir dari lima panel yang mempertimbangkan undang-undang reformasi layanan kesehatan sebelum rancangan undang-undang tersebut diajukan ke DPR dan Senat. RUU ini mendapat dukungan minggu lalu ketika Kantor Anggaran Kongres memperkirakan RUU tersebut akan mencakup 94 persen warga Amerika yang memenuhi syarat sekaligus mengurangi defisit federal.

“Ini adalah pekerjaan berat sebuah perusahaan asuransi kesehatan, jelas dan sederhana,” kata Scott Mulhauser, juru bicara Senator. Max Baucus, D-Mont., yang rencana perbaikannya selama 10 tahun senilai $829 miliar akan menghadapi pemungutan suara komite.

Mulhauser mengatakan penelitian ini “sangat cacat” karena tidak memperhitungkan ketentuan dalam undang-undang yang akan menurunkan biaya pertanggungan, seperti kredit pajak untuk membantu masyarakat membeli asuransi swasta, perlindungan untuk polis yang ada saat ini, dan penghematan administratif dari ‘sebuah rumah yang telah direnovasi. tempat pasar.

Namun Zirkelbach mengatakan kredit pajak tidak mengubah anggapan bahwa premi akan naik.

Alasan utamanya, kata laporan itu, adalah keputusan anggota parlemen untuk melemahkan hukuman yang diusulkan karena gagal mendapatkan asuransi kesehatan. RUU ini akan memastikan bahwa perusahaan asuransi harus menerima semua pemohon dan menghapuskan penolakan atas masalah kesehatan yang sudah ada sebelumnya. Sebagai imbalannya, semua orang Amerika akan diwajibkan untuk memiliki asuransi, baik melalui perusahaan atau program pemerintah, atau dengan membelinya sendiri.

Namun CBO memperkirakan bahwa bahkan dengan subsidi federal yang baru, sekitar 17 juta orang Amerika masih tidak mampu membayar asuransi kesehatan. Menghadapi masalah keterjangkauan tersebut, para senator memilih untuk meringankan hukuman karena tidak mendapatkan cakupan dari tingkat yang awalnya diusulkan Baucus. Industri mengatakan mereka hanya akan mengizinkan masyarakat untuk menunda perlindungan sampai mereka sakit.

Meskipun rancangan undang-undang tentang Komite Keuangan adalah satu-satunya usulan yang tidak mencakup rencana asuransi kesehatan yang dikelola negara, yang menentang AHIP, Zirkelbach mengatakan hukuman yang lebih lemah karena tidak memiliki jaminan kesehatan masih menimbulkan masalah biaya yang besar.

Dia mengatakan belum terlambat untuk memperkuat kembali hukuman tersebut dan melakukan perubahan lain untuk menurunkan biaya.

Faktor-faktor lain yang menyebabkan biaya lebih tinggi termasuk pajak baru atas rencana asuransi kesehatan berbiaya tinggi, pemotongan pembayaran Medicare ke rumah sakit dan dokter, dan serangkaian pajak baru pada perusahaan asuransi dan industri layanan kesehatan lainnya, kata laporan itu.

“Reformasi layanan kesehatan dapat berdampak signifikan terhadap biaya cakupan asuransi kesehatan swasta,” kesimpulannya.

Perusahaan asuransi memainkan peran utama dalam menggagalkan rencana layanan kesehatan yang dicanangkan oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1990an. Pada hari Minggu, industri tidak menunjukkan perlawanan total. “Kami akan terus bekerja sama dengan para pengambil kebijakan untuk mendukung reformasi bipartisan yang bisa diterapkan,” kata Ignagni dalam memonya.

Judson Berger dari Foxnews.com dan Mike Emanuel dari Fox News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.