Gelar juara NBA yang berulang kini hanya tinggal 1 kemenangan lagi bagi Golden State

CLEVELAND (AP) Golden State kini telah memenangkan 88 pertandingan musim ini, termasuk musim reguler dan babak playoff. Itu merupakan satu lagi rekor NBA yang ditambahkan ke dalam koleksinya, satu rekor lebih banyak dari total rekor Chicago Bulls pada musim 1995-96.

Tidak jelas apakah Warriors menyadarinya.

Kemenangan berikutnya adalah satu-satunya kemenangan yang penting bagi mereka.

Mereka sekarang berada di ambang kejuaraan rugbi, dan kesempatan pertama mereka untuk mengakhiri musim pemecahan rekor mereka dengan satu-satunya cara yang dapat diterima adalah di kandang mereka di Oracle Arena pada Senin malam. Warriors mendapatkan hak itu dengan datang ke Cleveland dan mengalahkan Cavaliers 108-97 di Game 4 pada Jumat malam, kemenangan yang memberi Golden State keunggulan 3-1 dalam seri tersebut.

”Jelas, ini akan menjadi pertandingan terbesar kami tahun ini,” kata MVP NBA dua kali Stephen Curry. ”Kami selalu membicarakannya hanya karena kami pulang, bukan berarti Anda bisa santai atau menganggap remeh. Anda bekerja sepanjang musim reguler untuk mendapatkan keunggulan di kandang sendiri, dan ini adalah peluang besar bagi kami, dan kami harus bermain dengan rasa urgensi dan rasa agresi.”

Dengan kata lain, persis seperti yang mereka lakukan di Game 4.

Warriors sepertinya bosan dengan pertanyaan tentang ketidakefektifan lini belakang bintang mereka. Golden State mencetak rekor Final NBA dengan 17 lemparan tiga angka pada Jumat malam, mengungguli Cavaliers dengan 33 poin dari luar garis. Curry, yang tidak mencetak 20 poin dalam tiga game pertama seri ini, mencetak 38 poin. Klay Thompson menyumbang 25 poin, banyak di antaranya datang dengan poin terbesar dalam permainan tersebut.

Inilah keanehannya: Warriors menembakkan 47 persen dari jarak 3 poin, 36 persen dari jarak 2 poin. Aneh, tapi itu cukup bagus. Piala Larry O’Brien akan terbang lintas alam ke Oakland pada hari Sabtu, dan Golden State akan memiliki kesempatan untuk mengisinya dengan sidik jari yang menggembirakan dan mandi sampanye pada Senin malam.

”Jika Anda tidak membelanya, ada yang salah dengan diri Anda,” kata Thompson. ”Kami tidak sabar untuk tiba di Oracle pada hari Senin. Saya beruntung bisa bermain di sana selama lima tahun dan kami benar-benar memiliki fans terbaik di liga. Mereka mungkin belum pernah terlihat bersemangat seperti saat kami datang pada hari Senin.”

Sulit untuk memenangkan gelar NBA, bahkan lebih sulit lagi untuk meraih gelar juara secara berturut-turut. Hanya enam waralaba dalam sejarah liga yang berhasil mencapai trik itu, Golden State kini berada di urutan ketujuh.

Di atas kertas, bertahun-tahun dari sekarang, hal itu akan terlihat mudah. Mereka hanya membuatnya tampak seperti itu.

Pada akhirnya akan dilupakan bahwa tim ini menghabiskan setengah musim tanpa pelatih kepala Steve Kerr karena masalah punggung, bahwa Curry terluka dua kali di babak playoff, bahwa Warriors tertinggal 3-1 dari Oklahoma City di Final dan pada dasarnya memang demikian. untuk kematian di seri itu.

Hanya 10 tim dalam sejarah NBA yang bangkit dari ketertinggalan 3-1, dan tindakan Warriors seharusnya mengingatkan Cavaliers bahwa hal itu mungkin terjadi.

Masalahnya, Warriors baru saja melakukannya, juga mengingatkan mereka bahwa itu mungkin. Pada Jumat malam, mereka meninggalkan Quicken Loans Arena untuk melakukan apa yang mereka harap adalah yang terakhir kalinya musim ini berbicara tentang bermain dengan rasa takut dan rasa hormat yang dapat dibawa tim ke dalam pertandingan obral apa pun.

”Saya sudah memberi tahu teman-teman kami bahwa Game 5 akan menjadi game terberat dalam seri ini,” kata Kerr. “Setiap pertandingan penutup memang sulit, tapi saat Anda berada di rumah, itu menjadi lebih sulit karena beberapa alasan yang aneh. Anda tahu, semua orang ada di telinga Anda, Anda punya teman, Anda punya keluarga yang ingin datang ke pertandingan dan mendiskusikan segalanya.

“Kami harus memahami bahwa seri ini belum berakhir. Kami masuk dan melakukan apa yang ingin kami lakukan untuk mendapatkan perpecahan, tetapi Game 5 akan sangat sulit.”

Hal ini benar karena berbagai alasan.

Cavaliers – yang tahu tidak ada tim yang lolos dari hole 3-1 di Final NBA – masih memiliki LeBron James.

Cincin keduanya pada tahun 2013 dengan Miami terjadi ketika Heat perlu memenangkan dua pertandingan eliminasi di Final untuk menyingkirkan San Antonio Spurs dalam sapuan tujuh pertandingan yang dramatis, disorot oleh 5 poin perpanjangan waktu 3 angka Ray Allen kiri. dalam permainan 6.

Chipnya jelas jauh lebih tinggi melawan James kali ini.

“Bagaimanapun, kami harus terbang pulang, jadi sebaiknya kami pulang dengan kemenangan dan bermain di kandang kami lagi,” kata James, tidak lama setelah pelatih Cavs Tyronn Lue, menyampaikan sentimen serupa. ”Karena kami adalah kelompok yang percaya diri, kami merasa seolah-olah ada masalah yang menimpa kami sepanjang tahun.”

Tidak pernah lebih dari sekarang.

Apa pun yang terjadi, akhir dari rekor ini akan menjadi bersejarah.

Entah Cleveland melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan tim lain, atau Golden State akan mengulanginya dan bersiap untuk menjadi sebuah dinasti.

”Mungkin akan lebih intens pada hari Senin,” kata Curry. “Jadi kami bersiap untuk itu, dan ini akan menjadi malam yang menyenangkan.”