Gelombang laut yang ganas Menunda penutupan akhir sumur yang pecah di Teluk
24 Juli: Gelembung muncul dari tumpukan casing baru pada gambar ini diambil dari siaran langsung BP dari Teluk Meksiko. (Reuters)
NEW ORLEANS – Laut lepas di Teluk Meksiko memaksa BP PLC pada hari Senin untuk menghentikan operasi hingga tiga hari untuk mengangkat peralatan dari dasar laut yang gagal mencegah tumpahan minyak besar-besaran, kata pemerintah AS.
Pensiunan Laksamana Pantai. Thad Allen, orang yang ditunjuk pemerintah untuk menangani tumpahan minyak, mengatakan kepada wartawan melalui telepon konferensi bahwa tinggi gelombang mencapai 6-8 kaki dan para kru khawatir akan potensi risiko menggantungnya peralatan besar dari derek di bawah air saat ombak berguncang.
Dia mengatakan operasi diperkirakan akan diundur 2-3 hari, yang berarti bisa memakan waktu paling lambat hari Kamis sebelum para insinyur mulai menghilangkan pembatasan sementara yang mencegah lebih banyak minyak mengalir ke laut pada pertengahan Juli dan pencegahan ledakan yang gagal, yaitu bukti penting dalam penyelidikan yang sedang berlangsung. Tutupnya akan disimpan di dasar laut terdekat. Mungkin diperlukan waktu 24 jam untuk mengangkat pencegah ledakan dari air secara perlahan.
Alat pencegah ledakan yang baru akan ditempatkan di atas sumur setelah alat yang gagal diangkat. Setelah itu, tujuannya adalah mengebor sumur bantuan sepanjang 50 kaki terakhir.
Insinyur kemudian akan memompa lumpur dan semen untuk menyumbat sumur minyak secara permanen. Penutupan sumur terakhir diperkirakan akan dimulai setelah Hari Buruh, namun Allen mengatakan pada hari Senin bahwa pekerjaan tersebut juga akan tertunda karena cuaca.
“Kami sedang menunggu saat ini,” kata Allen di atas kapal Development Driller III, yang merupakan kendaraan untuk mengebor sumur bantuan primer.
Allen mengatakan dia juga akan mengunjungi Helix Q4000, yaitu kapal yang akan mengangkat alat pencegah ledakan, dan menyerahkannya kepada tim bukti yang beranggotakan 12 orang dari pemerintah federal.
Rig Deepwater Horizon meledak dan tenggelam pada tanggal 20 April, menewaskan 11 pekerja dan memuntahkan 206 juta galon minyak dari sumur bawah laut BP. BP mengoperasikan rig tersebut, yang dioperasikan oleh Transocean Ltd.
Kebocoran pertama kali diatasi ketika para insinyur berhasil memasang penutup di atas sumur BP. Para pekerja kemudian memompa lumpur dan semen melalui bagian atas dalam apa yang disebut operasi “pembunuhan statis” yang secara signifikan mengurangi tekanan di dalam sumur. Para pejabat memperkirakan minyak tidak akan bocor kembali ke laut ketika tutupnya dilepas, namun Allen memerintahkan BP untuk siap mengumpulkan minyak mentah yang bocor untuk berjaga-jaga.
Alat pencegah ledakan setinggi 50 kaki dan berbobot 600.000 pon – dirancang untuk mencegah bencana seperti itu – akan ditarik keluar dari air dengan pipa sumur masih di dalam untuk memastikan pipa tidak pecah lagi seperti yang sudah terjadi.
Penting untuk menjaga pencegahan ledakan karena ini adalah kunci untuk penyelidikan yang berkelanjutan terhadap penyebab bencana.
