Genderang perang meredam Scandalmania

“Infrastruktur yang menyertai perjalanan presiden berada di luar kendali kami.”

— Ben Rhodesjuru bicara Presiden Obama, menjelaskan kepada Washington Post mengapa biaya perjalanan keluarga pertama ke Afrika akhir bulan ini bisa mendekati $100 juta meskipun ada pemotongan belanja otomatis.

Satu-satunya saat keterlibatan pasukan AS dalam perang saudara di Timur Tengah yang bersifat genosida dapat dianggap sebagai berita politik yang baik adalah ketika cerita alternatifnya sudah cukup buruk.

Beberapa pihak terkejut di Washington saat ini ketika Gedung Putih yang dipimpin Obama bersiap untuk fase berikutnya dalam peningkatan keterlibatan AS selama bertahun-tahun dalam upaya menggulingkan rezim Assad dan upaya untuk melantik pemerintahan baru.

Setelah berbulan-bulan meremehkan “garis merah” pada senjata kimia yang ditetapkan Presiden Obama tahun lalu, pemerintah AS mengubah kebijakannya pada hari Kamis, dengan mengumumkan temuan bahwa rezim tersebut, pada kenyataannya, telah menggunakan gas untuk warga negaranya sendiri. Konsensusnya adalah bahwa Obama mungkin akan segera mulai memberikan bantuan militer langsung kepada beberapa pemberontak Islam di Suriah.

Mayoritas pemilih dalam jajak pendapat terbaru FOX News dan survei dari media lain mengatakan mereka tidak menyukai gagasan Amerika melakukan intervensi dalam konflik sektarian di Suriah. Namun, Obama tampaknya semakin siap untuk membatalkan keinginan mereka setelah bertahun-tahun mendapat tekanan dari kelompok intervensionis kiri dan kanan.

Kelompok garis biru seperti penasihat keamanan nasional baru Obama, Susan Rice, ingin melakukan intervensi atas dasar kemanusiaan untuk menghentikan genosida sektarian. Elang merah seperti sen. John McCain prihatin dengan konflik regional yang melibatkan sekutu AS, Turki dan Israel, serta memungkinkan negara musuh Iran untuk lebih memperluas serangan regionalnya.

Tidak seperti perang saudara genosida lainnya yang tidak pernah mendapat perhatian militer AS, perang saudara ini terjadi di wilayah yang penting bagi kepentingan strategis AS. Suriah adalah titik tumpu yang dikelilingi oleh Irak, Turki, Yordania, Lebanon, dan Israel.

Kelompok garis keras di Suriah berpendapat bahwa jika AS tidak membantu memilih pemenang dalam perang saudara ini, maka dampak yang akan terjadi mungkin akan lebih buruk daripada rezim yang kejam dan menindas saat ini. Memilih faksi yang tepat di antara pasukan pemberontak sangatlah sulit karena afiliasi al-Qaeda dan kelompok Islam militan banyak berada di barisan oposisi.

Mempersenjatai dan melatih orang-orang tersebut tidak selalu berakhir bahagia, lihat saja Afghanistan dan Libya. Tapi sekali lagi, ini adalah wilayah di mana semua pilihannya biasanya buruk dan akhir ceritanya tidak begitu membahagiakan sejak Scheherazade menceritakan kisahnya.

Terpilihnya Rice sebagai penasihat keamanan utama oleh Obama, meskipun ia menyampaikan poin-poin pembicaraan yang dipalsukan mengenai serangan kelompok Islam di negara sebelumnya di kawasan di mana AS membantu membentuk rezim baru, merupakan tanda kuat bahwa Obama siap untuk pindah ke posisi lain. Suriah. Begitu pula dengan pilihan tokoh liberal Samantha Power sebagai calon duta besar AS untuk PBB.

Partai Clinton dan kelompok sayap kiri lainnya bergabung dengan barisan intervensionis Suriah dan kelompok garis keras dari Partai Republik terus memberikan tekanan agar AS melakukan aksi militer, setidaknya setara dengan dukungan logistik dan udara yang diberikan kepada pasukan AS di Libya.

Dengan demikian, alur penanaman benih aksi militer AS di wilayah tersebut memang telah matang. Meski banyak sekali oposisi, Obama mungkin akan menghadapi perang ini dengan sikap berperang yang menyedihkan seperti yang dilakukannya di Libya dan Afghanistan.

(tanda kutip)

Tapi koresponden Power Play pagi ini, termasuk beberapa yang biasanya kebal terhadap teori konspirasi dan yang lain dengan kredibilitas keamanan nasional yang tinggi, ingin tahu apakah hal yang sama terjadi di Suriah.

Waktunya tentu saja tepat untuk terjadinya perang, karena semua berita lain mengenai presiden adalah hal yang buruk. Obama sejauh ini menolak mengambil langkah berani untuk mengatasi banyak kesengsaraan yang mengganggu pemerintahannya. Dia tidak banyak membela program mata-mata domestiknya yang baru-baru ini terekspos dan sangat tidak populer. Presiden juga tidak berbuat banyak untuk mencegah skandal di IRS dan Departemen Kehakiman meluas.

Hal yang sama juga berlaku untuk masalah-masalahnya yang lain, terutama penerapan undang-undang kesehatan tahun 2010, yang semakin dikompromikan oleh runtuhnya kepercayaan terhadap para penegak hukum di IRS, dan masalah etika bagi Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, yang mana baru-baru ini mengaku meminta kontribusi dari beberapa perusahaan yang seharusnya diaturnya.

Dan sejauh ini, pemerintah AS bungkam terhadap meluasnya penggunaan akun email rahasia oleh pejabat politik.

Terpuruk dalam jajak pendapat dan dengan cepat kehilangan kepercayaan dari para pemilih, Obama mungkin setidaknya secara tidak sadar mempertimbangkan manfaat politik dari memiliki sebuah berita yang dapat mengalihkan perhatian pers dan publik dari pemberitaan harian yang tidak menyenangkan dari Obamaland.

Ditambah lagi, Obama sedang bersiap-siap untuk melakukan penjelajahan dunia. Menuju ke Eropa dan Afrika dalam beberapa minggu mendatang, ia bisa mendapatkan keuntungan karena dianggap sebagai tokoh internasional yang bertindak di saat pemerintahannya tampak sedang tidak memikirkan masalah-masalah dalam negeri.

Namun jika Obama mau “mengayunkan keputusannya”, dia pasti akan menemukan cara untuk menjadikan intervensi tersebut lebih populer, atau memilih tujuan yang lebih menarik bagi para pemilih Amerika daripada melakukan intervensi dalam konflik yang tujuannya tidak buruk di masa depan. faksi ketika semua pilihannya sangat buruk.

Suriah adalah sebuah isu politik, bukan sebuah ekor.

Hal yang tampaknya lebih mungkin terjadi di sini adalah bahwa presiden yang lemah secara politik akan didorong untuk melakukan kampanye militer oleh pihak-pihak yang membutuhkan bantuannya untuk mempertahankan kekuasaannya.

Meskipun ia mungkin masih mendapat pukulan dari warga biasa karena melibatkan Amerika dalam perang saudara di Suriah, basis perang Obama akan membuat banyak orang di Washington bahagia. Pertimbangan politik di sini tampaknya bersifat Beltway, bukan untuk membangkitkan sentimen patriotik.

Dan sepertinya itulah yang menjadi tren bagi Obama. Saat kita memasuki musim anggaran dan pertarungan Washington lainnya, Obama harus memilih pertarungannya dengan hati-hati. Dia tidak mampu menghadapi musuh lagi.

Bagaimanapun juga, pertarungan politik terpenting di Washington adalah mempertahankan diri.

Dan sekarang, sepatah kata dari Charles

“Semua orang menunggu Amerika Serikat. Ketika Perang Teluk terjadi pada tahun 1990 dan invasi ke Kuwait, tidak ada yang bertindak. Namun saat Amerika mengatakan kita akan bertindak dengan atau tanpa sekutu, semua orang bergabung dalam koalisi. Jadi tidak akan terjadi apa-apa sampai (Presiden Obama) mengatakannya. Dia harus mengatakannya. Kecuali dia melakukannya, saya pikir itu akan menjadi pertunjukan Hamlet. Anda tahu apa yang terjadi di akhir Hamlet. Semua orang mati.”

— Charles Krauthammer tentang “Laporan Khusus dengan Bret Baier.”

Chris Stirewalt adalah editor politik digital untuk Fox News, dan kolom POWER PLAY miliknya muncul Senin-Jumat di FoxNews.com. Saksikan Chris Live online setiap hari pukul 11:30 ET di http:live.foxnews.com.