Geng-geng di Timur Tengah: Irak, Suriah terkoyak oleh faksi-faksi yang bertikai
Gelombang kekerasan baru meningkat di Timur Tengah, melanda setidaknya tiga negara dan melibatkan ratusan kelompok yang saling bersaing kepentingan dan loyalitasnya telah mempersulit upaya Amerika untuk mengendalikan situasi.
Suriah, Irak, dan Lebanon tampaknya telah berubah menjadi kekacauan dalam beberapa pekan terakhir. Di Irak, setelah satu tahun serangan meningkat, pejuang sekutu al-Qaeda pada akhir pekan mengambil alih wilayah-wilayah penting, termasuk Fallujah.
Pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri John Kerry memberikan gambaran buruk tentang apa yang dipertaruhkan.
“Ini adalah pertarungan yang lebih besar dari sekedar Irak,” kata Kerry. “… bangkitnya para teroris di kawasan ini dan khususnya di Suriah dan melalui pertempuran di Suriah adalah bagian dari penyebab ketidakstabilan di kawasan lainnya.”
Amerika dan negara-negara lain akan mengadakan putaran perundingan damai mengenai Suriah pada akhir bulan ini. Mengenai Irak, Kerry menjanjikan bantuan Amerika namun menolak melakukan serangan langsung, dengan menegaskan: “Ini adalah pertarungan yang menjadi milik rakyat Irak.”
Namun medan perang telah menjadi begitu luas dan rumit sehingga mulai menyerupai kekacauan Perang Saudara Lebanon yang telah berlangsung lama. Faksi-faksi yang terlibat berkisar dari pemerintah negara-negara tersebut, pejuang yang bersekutu dengan al-Qaeda, hingga milisi langsung.
Kerry mencoba menarik perhatian dalam pernyataannya kepada kelompok yang mungkin paling menyebabkan kekacauan di kawasan ini: Negara Islam Irak dan Syam (ISIS). Kelompok ini muncul dari al-Qaeda di Irak dan kini menjadi salah satu jaringan jihadis utama di Irak dan Suriah.
ISIS berada di balik serangan terhadap Ramadi dan Fallujah, dan Kerry menyebut mereka – bersama dengan al-Qaeda sendiri – sebagai “pemain paling berbahaya di kawasan itu”.
ISIS kini berperang di berbagai bidang. Terlepas dari kemajuannya baru-baru ini di Irak, kelompok ini kini memerangi kelompok oposisi Suriah di Suriah utara. Kelompok ini juga mengaku bertanggung jawab atas pemboman di Beirut pekan lalu.
Jika benar, pemboman Beirut akan menjadi pelanggaran yang dilakukan kelompok Muslim Sunni di wilayah yang dikuasai Hizbullah – yang semakin memperumit pertikaian yang terjadi di seluruh wilayah tersebut. Hizbullah adalah kelompok teroris Muslim Syiah yang didukung oleh Iran, yang juga terlibat di Suriah.
Di Suriah, puluhan kelompok kini berada di medan perang. Dan kebangkitan ISIS dan para pejuang yang mempunyai pemikiran serupa menimbulkan ancaman terhadap koalisi utama yang telah diupayakan oleh Amerika Serikat dan negara-negara Barat lainnya.
Kelompok ini, Tentara Pembebasan Suriah, didirikan pada tahun 2011 oleh para pembelot dari pemerintah Suriah. Ia berafiliasi dengan Koalisi Nasional Suriah.
Yang juga berada di garis depan pertempuran di Suriah adalah aliansi kelompok-kelompok Islam yang baru dibentuk yang menamakan diri mereka Front Islam. Aliansi ini sekarang dianggap sebagai aliansi pemberontak terbesar di Suriah dan para pejuangnya termasuk di antara mereka yang kini memerangi ISIS di Suriah utara.
Di antara para pemain besar terdapat banyak kelompok kecil, yang masing-masing mempunyai agenda dan pendukungnya sendiri.
Salah satu kelompok yang menonjol adalah Front jihadis Al-Nusra, yang dianggap AS sebagai kelompok teroris dan berafiliasi dengan al-Qaeda. Yang lainnya adalah Ahrar al-Sham. Menurut The Washington Post, ISIS memicu pertempuran minggu lalu setelah mereka melepaskan jenazah seorang komandan al-Sham yang babak belur.
Di tengah pertikaian faksi-faksi yang bertikai adalah pemerintah Lebanon, Irak dan Suriah.
Sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Senin membela keputusan pemerintahan Obama untuk menarik semua pasukan AS dari Irak pada tahun 2011.
“Ada konflik sektarian, konflik sektarian yang penuh kekerasan, di Irak ketika ada 150.000 tentara AS di sana. Jadi gagasan bahwa hal itu tidak akan terjadi jika ada 10.000 tentara di Irak, saya kira perlu dicermati dengan cermat,” ujarnya. dikatakan.
Namun, Carney mengatakan AS akan mempercepat pengiriman militer ke Irak dan sedang mencari pengiriman rudal Hellfire tambahan “secepatnya pada musim semi ini.” Selain itu, dia mengatakan AS akan menyediakan puluhan drone pengintai dalam beberapa minggu dan bulan mendatang.
Di Suriah, hampir semua kelompok kecuali yang didukung oleh Iran berjuang untuk menggulingkan Bashar Assad dari kekuasaan.
Pemerintahan Syiah di Irak tidak menghadapi pemberontakan yang terjadi di Suriah. Namun para analis mengatakan Baghdad telah memperburuk situasi dengan menerapkan kebijakan yang tidak adil terhadap populasi minoritas Sunni, kemudian secara agresif menindak protes Muslim Sunni.
Kelompok seperti ISIS, menurut para analis, telah mengeksploitasi ketegangan ini. Kenneth Pollack, peneliti senior di The Brookings Institution, menjelaskan kepada komite kongres bulan lalu bahwa beberapa warga Sunni telah memutuskan untuk “secara diam-diam menghubungi kembali teman-teman lama mereka yang teroris.”
“Pada tahun 2012,” katanya, “al-Qaeda di Irak telah bangkit dari kematian.”
