Gereja Episkopal memulai proses disipliner terhadap Md. uskup yang secara fatal menabrak pengendara sepeda
BALTIMORE – Gereja Episkopal telah memulai proses disipliner terhadap seorang uskup yang berbasis di Baltimore yang menabrak seorang pengendara sepeda dengan mobilnya, kata seorang pejabat di keuskupan tempat dia bekerja, Senin.
Para pemimpin gereja nasional meluncurkan penyelidikan akhir pekan lalu setelah pengaduan diajukan ke gereja, kata Sharon Tillman, juru bicara Keuskupan Episkopal Maryland. Keputusan untuk melanjutkan penyelidikan dibuat oleh Uskup Ketua Katharine Jefferts Schori dan para pemimpin gereja nasional lainnya, kata Tillman.
Tujuan penyelidikan adalah untuk menentukan apakah Uskup Heather Cook melanggar hukum gereja.
Ketika dihubungi melalui telepon untuk memberikan komentar, kantor Schori merujuk The Associated Press kembali ke Tillman.
“Ini adalah proses mendalam yang disertai dengan penyelidikan penuh,” kata Tillman. “Mereka sedang dalam tahap penyelidikan.”
Menurut Michael F. Rehill, pensiunan hakim dan ahli hukum kanonik, jenis proses ini dipicu oleh pengaduan yang dapat dilakukan melalui telepon atau tertulis, dan dapat dilakukan secara anonim. Setelah pengaduan diajukan, para pemimpin gereja memutuskan apakah pengaduan tersebut harus dikirim ke penyelidik yang ditunjuk oleh uskup ketua. Setelah penyidik mengeluarkan laporan, para pemimpin gereja memutuskan apakah akan merekomendasikan agar pengaduan tersebut dihentikan atau merujuk kasus tersebut untuk tindakan lebih lanjut, yang mungkin mencakup sidang di gereja.
Cook ditahbiskan menjadi uskup suffagan, uskup peringkat kedua di Keuskupan Maryland, pada bulan September. Dia adalah uskup wanita pertama di keuskupan tersebut.
Pada tanggal 27 Desember, Cook menyerang dan membunuh Tom Palermo, 41, saat dia mengendarai sepedanya di Baltimore. Polisi mengatakan pengemudi meninggalkan lokasi kejadian selama 20 menit sebelum kembali. Polisi mengatakan pada hari Senin bahwa mereka masih menyelidiki kematian tersebut.
Tidak ada tuntutan pidana yang diajukan terhadap Cook, namun dia diberikan cuti administratif pada 28 Desember, kata Tillman. Selama cuti, Cook dilarang menjalankan tugas sebagai uskup atau imam.
Dokumen pengadilan menunjukkan Cook didakwa mengemudi dalam keadaan mabuk empat tahun lalu di Caroline County, dan mencatat kandungan alkohol dalam darah sebesar 0,27 persen selama tes napas. Batas legal di Maryland adalah 0,08 persen. Cook memiliki botol anggur dan minuman keras yang terbuka di dalam mobil pada saat penangkapannya, serta ganja dan perlengkapan obat-obatan terlarang, menurut dokumen tersebut. Tuduhan kepemilikan ganja dibatalkan setelah Cook mengaku bersalah atas dakwaan DUI. Dia ditempatkan dalam masa percobaan.
Dalam sebuah pernyataan pekan lalu, Keuskupan Maryland mengatakan Cook mengungkapkan tuduhan tersebut selama proses penyelidikannya.
Uskup Eugene Taylor Sutton dari Keuskupan Maryland telah mengadakan pertemuan pada hari Selasa di Claggett Center di Adamstown bagi para pendeta “untuk menerima peristiwa tragis minggu lalu yang melibatkan seorang rekannya,” kata Tillman.
