Gerhana matahari akan menggelapkan langit di Asia, Pasifik

Jay Pasachoff berangkat ke sebuah pulau kecil di Indonesia yang dipopulerkan oleh naturalis Alfred Russel Wallace, sementara Mike Kentrianakis mendapatkan kursi yang didambakan dalam penerbangan Alaska Airlines menuju Honolulu.

Saat berada di belahan dunia yang berbeda, kedua pria tersebut termotivasi oleh keinginan yang sama – untuk melihat sekilas gerhana matahari pada hari Selasa.

Ini akan berlangsung dari 20:38 hingga 20:42. Gerhana total akan terlihat di sebagian Asia Tenggara, termasuk Indonesia dan Samudera Pasifik, dan gerhana sebagian lebih dari 70 persen akan terlihat di sebagian Alaska, Hawaii, Guam, dan Samoa Amerika.

Terkait: Gerhana matahari total, supermoon, ekuinoks: triple play langit hari Jumat

“Setiap kali seperti memasuki pertandingan ketujuh Seri Dunia dengan skor imbang pada inning kesembilan,” kata Pasachoff, ketua kelompok kerja gerhana Persatuan Astronomi Internasional, yang memimpin kelompok tur yang akan melihat gerhana dari pulau Ternate, pulau tempat Wallace menulis esainya yang terkenal pada tahun 1858.

Kegembiraan terbesar seputar gerhana terjadi di Indonesia, di mana banyak pulau akan menjadi gelap. Hotel-hotel telah dipesan sejak tahun 2014, pengamat gerhana Sam Huang, dan festival lokal sedang diselenggarakan di seluruh negara kepulauan yang luas untuk menandai peristiwa tersebut.

“Saya menantikan untuk menyaksikan bulan perlahan-lahan menutupi matahari dan menyaksikan langit semakin gelap hingga saya dapat melihat bintang-bintang dan planet-planet,” Huang, yang melakukan perjalanan dari Filipina ke Pulau Palu untuk menyaksikan gerhana tersebut, mengatakan kepada FoxNews.com. “Saya pernah mendengar bahwa ini hampir merupakan pengalaman supernatural, dan tentu saja akan menyenangkan mendengar reaksi semua orang di sekitar saya.”

Terkait: Gerhana supermoon langka hari Minggu: Apa yang perlu Anda ketahui

Kentrianakis, manajer proyek gerhana matahari di American Astronomical Society, memesan kursi 6F di Alaska Airlines Penerbangan 870 untuk melihat gerhana dari ketinggian sekitar 36.000 kaki. Setelah “pemburu gerhana” yang pemberani, Joseph Rao, mendengar pada musim gugur lalu bahwa Penerbangan 870 akan berada di tempat yang tepat pada waktu yang salah untuk terjadinya gerhana, maskapai penerbangan tersebut mengatakan bahwa dia setuju untuk menjadwal ulang penerbangan tersebut sehingga akan berangkat 25 menit kemudian.

Saya belum pernah melihat gerhana matahari total dari pesawat terbang, kata Kentrianakis, yang mengatakan bahwa dia dan rekan penumpangnya akan menjadi satu-satunya orang Amerika yang tidak meninggalkan Amerika Serikat untuk melihat gerhana tersebut.

Terkait: Cara Menyaksikan Gerhana Matahari ‘Cincin Api’ Secara Online

“Setelah melihat sembilan gerhana matahari total di seluruh dunia, saya tidak tahu apa yang akan terjadi,” katanya kepada FoxNews.com. “Dari apa yang saya dengar, sungguh spektakuler melihat seluruh bayangan Bulan menyapu cakrawala dan menyelimuti pesawat dalam kegelapan. Saya tidak dapat membayangkan hal ini menjadi lebih dramatis dari itu.”

Dan jika Anda tidak dapat melihat gerhana secara langsung, ada banyak pilihan untuk menyaksikannya langsung di web. TV NASA akan menyiarkannya secara langsung sementara Observatorium Komunitas Slooh sedang streaming gerhana.

Gerhana terjadi ketika bulan melintas tepat di antara bumi dan matahari.

Saat bayangan bulan jatuh ke bumi, pengamat yang berada di dalam bayangan tersebut melihat bahwa bulan menghalangi sebagian cahaya matahari. Dalam kondisi totalitas, matahari tampak memiliki lingkaran cahaya putih yang tebal, sehingga pengamat di darat dapat melihat secara langsung atmosfernya, atau corona, yang jarang terlihat, yang biasanya tersembunyi dari pandangan karena kecerahan piringan matahari yang sangat terang.

Yang ini dianggap sangat penting karena berlangsung selama beberapa menit. Gerhana berkisar dari nol hingga tujuh menit dan gerhana berikutnya, yang akan terjadi di seluruh Amerika Serikat pada 21 Agustus 2017, diperkirakan berlangsung sekitar 2 menit 41 detik.

Bagi ilmuwan seperti Pasachoff, gerhana total menawarkan kesempatan langka untuk mengamati secara langsung interaksi antara berbagai lapisan atmosfer matahari, yang dikenal sebagai fotosfer, kromosfer, dan korona matahari.

Terkait: Kepulauan Faroe dan Svalbard bersiap menghadapi gerhana matahari total

“Bentuknya berubah sepanjang waktu sehingga kita hanya melihat sekilas resolusi tinggi ini selama dua atau tiga menit setiap satu atau dua tahun,” kata Pasachoff tentang virus corona.

“Jika Anda seorang ahli bedah jantung dan seseorang menyuruh Anda pergi ke Indonesia untuk melihat ke dalam jantung manusia selama dua menit dan kemudian dua tahun kemudian seseorang menyuruh Anda pergi ke Afrika selama dua menit lagi, tidak ada keraguan,” ujarnya. “Kamu tidak akan bertanya mengapa repot-repot kembali.”

Gerhana juga memberikan kesempatan kepada para ilmuwan untuk mempelajari lontaran massa koronal, yaitu gelembung gas yang meletus dari korona matahari dan terkadang jatuh ke Bumi. Yang terburuk, hal ini dapat menyebabkan badai matahari yang dapat memutus jaringan komunikasi dan menonaktifkan satelit.

“Setiap gerhana berbeda karena Matahari mengalami siklus bintik matahari selama 11 tahun dan ada letusan besar yang berasal dari Matahari – beberapa di antaranya menghantam Bumi dan dapat merusak satelit bernilai miliaran dolar,” kata Pasachoff, yang akan mengamati gerhana ini dengan serangkaian lensa telefoto dan teleskop kecil. “Kami ingin tahu tentang letusan ini dan seberapa cepat letusannya serta bagaimana cara memprediksinya.”