Gerhana matahari ‘Cincin Api’ minggu ini: apa yang perlu Anda ketahui

Pada hari Kamis dan Jumat, para pengamat langit di beberapa wilayah Australia dan Pasifik akan disuguhi gerhana matahari “cincin api” yang spektakuler, yang mana bulan menutupi seluruh bagian kecuali tepi luar matahari.

Inilah yang perlu Anda ketahui tentang peristiwa melihat langit indah yang juga dikenal sebagai gerhana matahari cincin.

Apa itu gerhana cincin?

Orbit bumi mengelilingi matahari berbentuk elips, bukan lingkaran. Artinya, bumi kadang-kadang lebih dekat ke matahari dibandingkan tempat lain. Hal yang sama juga berlaku untuk orbit bulan mengelilingi bumi, yang juga berbentuk elips, bukan lingkaran. (Lihat foto spektakuler Gerhana Matahari ‘Cincin Api’)

Kita beruntung hidup di masa ketika matahari dan bulan berada sangat dekat dengan ukuran yang sama di langit kita. Ini hanyalah ilusi perspektif: Bulan berukuran kecil (lebar 2.159 mil) dan dekat (jaraknya 238.855 mil) sedangkan matahari berukuran besar (lebar 865.278 mil) dan jauh (92.955.808 mil).

Perhatikan bahwa diameter matahari sekitar 400 kali lebih besar dari bulan. Jaraknya juga sekitar 389 kali lebih jauh. Ini menjelaskan mengapa keduanya terlihat berukuran hampir sama di langit. Namun kata “hampir” tidaklah tepat, sehingga menjelaskan mengapa ada berbagai jenis gerhana matahari, baik sebagian maupun total.

Jarak di udara diukur dalam sudut 360 derajat membentuk lingkaran penuh. Matahari dan bulan tampak hanya berdiameter sedikit lebih dari setengah derajat.

Derajat dibagi menjadi 60 menit busur. Ukuran pasti matahari bervariasi dari 33 menit busur saat terdekat dengan Bumi pada tanggal 2 Januari hingga 31 menit busur saat terjauh dari Bumi pada tanggal 5 Juli. Pada 10 Mei, diameternya akan menjadi 32 menit busur.

Dalam sebulan, ukuran bulan juga bervariasi. Pada tanggal 27 April, ia berada pada titik terdekatnya dengan Bumi dan tampak berdiameter 33 menit busur. Jika gerhana terjadi pada hari itu, maka bulan akan menutupi matahari seluruhnya, dan kita akan mengalami gerhana total.

Pada 10 Mei, Bulan akan tampak berdiameter 30 menit busur, karena hanya berjarak beberapa hari dari titik keluar terjauhnya dari Bumi, yang terjadi pada 13 Mei. Bulan yang berdurasi 30 menit busur tidak sepenuhnya menutupi 32 menit busur. matahari, sehingga matahari tampak seperti cincin yang mengelilingi bulan. “Annular” adalah bahasa Latin untuk “cincin”, sehingga peristiwa yang dihasilkan disebut gerhana annular. (Cara mengamati matahari dengan aman (infografis))

Para astronom cenderung tidak terlalu tertarik dengan gerhana cincin dibandingkan dengan gerhana total. Karena bulan tidak sepenuhnya menutupi matahari, Anda tidak dapat melihat tonjolan dan atmosfer luar matahari, yang merupakan bagian paling menarik dari gerhana total.

Maka saya cukup terkejut dengan gerhana cincin yang saya amati tepat 19 tahun yang lalu dari Toronto, tepatnya pada tanggal 10 Mei 1994. Setelah mengamati gerhana total di masa lalu, saya tidak berharap banyak dari gerhana cincin ini, namun ternyata memang begitu. pengalaman emosional yang sangat kuat.

Meski 5 persen matahari masih mengintip ke sekeliling bulan, rasanya sama seramnya dengan gerhana total, jauh lebih menakutkan dibandingkan beberapa gerhana sebagian yang pernah saya lihat. Melihat “cincin api” di sekitar bulan jauh lebih mengesankan dibandingkan hanya melihat sebagian matahari tertutup.

Di mana melihatnya
Sayangnya, sangat sedikit orang yang akan melihat gerhana cincin ini saat melewati beberapa wilayah paling terpencil dan tidak berpenghuni di Bumi.

Gerhana dimulai saat matahari terbit di pedalaman Australia Barat. Gelombang ini kemudian menyebar ke Northern Territory yang sama kosongnya dan berlanjut ke Queensland utara, jauh di utara kota Cairns, tempat banyak orang terlihat. gerhana total tahun lalu.

Hanya beberapa jalan saja yang memotong jalur gerhana. Jalur ini melintasi Laut Koral dan menyentuh ujung timur Papua Nugini, lalu melintasi bagian tengah Kepulauan Solomon. Dari sana, jalur ini dengan rapi menghindari hampir semua pulau di Pasifik Selatan kecuali Kepulauan Tarawa dan Fanning, keduanya merupakan bagian dari Republik Kiribati, yang sebelumnya dikenal sebagai Kepulauan Gilbert.

Meskipun hanya sedikit orang yang bisa melihat gerhana cincin total, namun lebih banyak lagi yang akan melihatnya sebagai a gerhana sebagian. Ini mencakup seluruh Australia, Papua Nugini dan Kepulauan Hawaii, sebagian besar Indonesia, Filipina dan Selandia Baru.

Sayangnya, gerhana sebagian hanya akan terlihat di Amerika Utara, kecuali saat matahari terbenam di ujung selatan Baja California. Di Honolulu, gerhana maksimum akan terjadi pada 9 Mei pukul 15.48, saat 32 persen matahari tertutup bulan.

Namun siapa pun yang memiliki komputer dan koneksi Internet akan dapat melihat sekilas gerhana annular berkat Slooh Space Camera online. Slooh akan menyiarkan webcast pada hari Kamis pukul 17:30 EDT (2130 GMT) dengan komentar ahli dan pandangan tentang gerhana. Anda bisa tonton siaran langsungnya di SPACE.com.

Bagaimana cara memahaminya
Bagi sebagian besar orang yang bisa melihat gerhana ini, gerhana ini merupakan gerhana sebagian. Ini adalah jenis pemadaman listrik yang paling berbahaya karena orang akan tergoda untuk melihatnya secara cepat tanpa perlindungan yang memadai. JANGAN LAKUKAN INI! Melihat langsung ke matahari selalu berbahaya dan dapat menyebabkan kerusakan permanen pada mata Anda.

Ada dua cara aman melihat gerhana matahari. Yang pertama adalah dengan filter surya yang disetujui. Ini dapat dibeli dari toko teleskop. Satu-satunya bahan setara yang aman adalah kaca las #14. Ini lebih padat daripada #12 yang umum tersedia, dan biasanya hanya dapat ditemukan di dealer yang mengkhususkan diri pada perlengkapan pengelasan.

Metode pengamatan aman lainnya adalah dengan menggunakan kotak kardus besar untuk membuat kamera lubang jarum. Buatlah lubang jarum di salah satu sisi kotak untuk dijadikan lensa, dan lubang besar di bagian bawah kotak untuk memasukkan kepala Anda untuk melihat bayangan matahari.

Kamera lubang jarum alami sering kali dibentuk oleh celah pada tirai jendela atau celah di antara dedaunan pohon. Jadi jangan melihat ke arah matahari – letakkan punggung Anda menghadap matahari dan lihatlah ke tanah di depan Anda.

Artikel ini disediakan ke SPACE.com oleh Pendidikan Malam Berbintangpemimpin dalam solusi kurikulum ilmu luar angkasa. Ikuti Malam Berbintang di Twitter @StarryNightEdu. Artikel asli di SPACE.com.