Gibson mencetak 21, Boozer menambah 15 poin, 13 rebound saat Bulls mengalahkan Warriors 103-83.

Chicago – Chicago Bulls menunjukkan bahwa mereka bisa mencetak gol dan juga membatasi. Dan ketika mereka melakukan keduanya, mereka dapat dengan mudah mengalahkan tim bagus sekalipun.

Taj Gibson mencetak 21 poin, Carlos Boozer menambah 15 poin dan 13 rebound, dan Bulls memanfaatkan laju besar di kuarter ketiga untuk menang ketujuh kalinya dalam delapan pertandingan, mengalahkan Golden State Warriors 103-83 pada Rabu malam.

Jimmy Butler mencetak 16 poin setelah absen dalam dua pertandingan karena tulang rusuknya memar, Mike Dunleavy Jr. menambahkan 15 poin, dan Joakim Noah mencetak 17 rebound untuk Chicago.

Bulls mendominasi kaca 56-41, memaksakan 16 turnover dan menahan All-Star Stephen Curry saat empat kemenangan beruntun Golden State berakhir dengan tegas.

“Saya pikir kami bermain bagus sebelum turun minum, dan sebagai tim kami berbicara tentang terus mempertahankannya setelah jeda,” kata Boozer. “Sekarang saatnya menginjak pedal gas dan benar-benar bersiap untuk babak playoff.”

Bulls mencapai angka 100 poin untuk ketiga kalinya dalam empat pertandingan dan mematikan tim dengan skor tertinggi dalam prosesnya.

Jordan Crawford mencetak 16 poin, tetapi itu adalah malam yang sulit bagi Warriors bahkan dengan David Lee yang kembali melakukan rotasi.

Dia keluar dari bangku cadangan untuk mencetak 11 poin dalam 20 menit setelah dirawat di rumah sakit karena flu perut dan melewatkan dua pertandingan.

“Waktunya sedikit meleset,” kata Lee. “Saya jelas lebih kehabisan tenaga lebih cepat daripada yang seharusnya. Dua puluh menit terasa seperti sekitar 55 menit di lapangan malam ini, tapi itu biasanya terjadi pada pertandingan pertama. Saya senang saya sudah menguasainya dan saya siap untuk yang berikutnya.”

Curry, sementara itu, mencatatkan rekor terendah musim ini dengan lima poin melalui 2 dari 10 tembakan dengan Kirk Hinrich yang menjaganya dan Warriors tidak pernah menemukan ritme.

“Dia sepertinya selalu membantu Anda dan tidak pernah menyerah jika bantuannya tidak ada,” kata Curry. “Dia sangat konsisten dalam mengarahkan Anda ke tempat yang mereka inginkan. Malam ini bahkan sulit untuk membuatnya kehilangan keseimbangan dan melakukan sebaliknya. Mereka melakukan penyesuaian sejak pertandingan pertama (kemenangan kandang atas Bulls pada 6 Februari), dan kami hanya selangkah lambat dalam melakukan penyesuaian dalam permainan. Mereka hanya mengungguli kami dari awal hingga akhir.”

Warriors tertinggal 11 poin pada paruh pertama dan tertinggal delapan poin pada kuarter ketiga ketika keadaan menjadi tidak terkendali.

Dunleavy memblokir layup Andre Iguodala dengan sisa waktu 7:33 untuk mengirim Bulls ke jalurnya. Hinrich mengonversi permainan tiga angka dan memicu laju 14-2 yang memastikan kemenangan ini bagi Chicago.

Butler mencuri umpan dari Lee, yang membuat Boozer berlari, dan mencetak gol balasan yang menjadikan kedudukan 66-51 dengan sisa waktu 5:52. Setelah Dunleavy melakukan lemparan bebas, Boozer menutup laju larinya dengan tiga lemparan berturut-turut — lemparan sejauh 15 kaki, lompat pendek, dan tembakan bank sejauh 13 kaki — yang memotong keunggulan Chicago menjadi 73-53 dengan sisa waktu 3:20 pada kuarter tersebut.

Setelah ini, pertahanan Hinrich melawan salah satu pencetak gol terbanyak liga mendapat pujian tinggi. Pelatih Bulls Tom Thibodeau mengakui Curry gagal melakukan beberapa pukulan yang biasa dia lakukan, namun dengan cepat memuji guard veterannya.

“Anda tidak akan pernah bisa mengukur nilai sebenarnya jika Anda menggunakan statistik,” kata Thibodeau. “Jika Anda melakukan apa yang dia lakukan untuk tim Anda, menentukan gaya pertahanan dengan tekanannya, kesibukannya, yang pertama di lapangan, mengelola tim Anda — hal-hal yang dia lakukan, itu benar-benar akan mengobarkan dan menginspirasi tim Anda. Dan dia bermain untuk menang. Saya pikir hal itu tidak pernah hilang dari rekan satu timnya, dan tentu saja tidak hilang dari para pelatih atau organisasi.”

CATATAN: Bintang Bulls Derrick Rose sudah mulai berlari saat ia mencoba pulih dari cedera lutut akhir musim lainnya, meskipun Thibodeau mengatakan untuk kembali berlatih masih jauh. “Tidak ada tempat untuk berolahraga,” katanya. “Dia berlari sedikit. Dia keluar dari treadmill. Kadang-kadang masih di atasnya, tapi sekarang bebannya penuh, dan melakukan perosotan ke samping dan hal-hal seperti itu. Tidak hampir berolahraga atau semacamnya.” Ia pun kembali menegaskan bahwa Rose tidak akan kembali musim ini. … Pelatih Warriors Mark Jackson memuji Thibodeau, yang merupakan asisten Jeff Van Gundy ketika Jackson bermain untuk New York Knicks. “Dia adalah pria yang Anda tahu akan menjadi pelatih yang sangat baik,” kata Jackson. “Berusaha keras dan berdedikasi pada karya seninya. Saya sangat bahagia untuknya.”