Giffords mengunjungi saudara ipar astronot
Dalam foto bertanggal 8 Oktober 2010 ini, astronot AS Scott Kelly, kiri, seorang awak misi Stasiun Luar Angkasa Internasional, ditemani saudaranya, Mark Kelly, juga seorang astronot dan suami dari Rep. Gabrielle Giffords, kanan, berjalan menuju roket sebelum peluncuran roket Soyuz-FG di kosmodrom yang disewa Rusia di Baikonur, Kazakhstan. (AP)
PHOENIX – Astronot Scott Kelly bertemu saudara iparnya, Rep. Gabrielle Giffords terlihat di rumah sakitnya di Houston pada hari Jumat untuk pertama kalinya sejak dia terluka dalam penembakan massal di Tucson 2 1/2 bulan yang lalu, kata juru bicara anggota Kongres pada hari Senin.
Kelly sedang menjalankan misi stasiun luar angkasa selama lima bulan untuk NASA ketika Giffords ditembak di kepala pada 8 Januari saat bertemu dengan konstituen. Enam orang tewas dan 13 lainnya luka-luka, termasuk Giffords, yang menikah dengan saudara kembar identik Kelly, Mark Kelly.
Setelah bergegas kembali ke Houston minggu lalu setelah mendarat di Kazakhstan dengan menggunakan kapsul Rusia minggu lalu, Scott Kelly dapat mengunjungi anggota kongres tersebut pada Jumat malam, kata juru bicara Giffords CJ Karamargin.
Ada lebih banyak senyuman daripada air mata pada “reuni yang menarik” ini, katanya.
“Anggota Kongres itu berseri-seri,” kata Karamargin. “Ada banyak senyuman, banyak senyuman lebar.”
Scott Kelly memberi tahu Giffords seperti apa pengalamannya di luar angkasa, mulai dari hidup di lingkungan tanpa bobot hingga pendaratannya di Bumi, kata Karamargin.
Penembakan itu, “tanpa pertanyaan,” adalah titik terendah dari misi 159 hari tersebut. “Mengejutkan, sangat menyedihkan, tragis,” kata Scott Kelly dalam wawancara NASA yang dilakukan beberapa jam setelah pendaratannya.
“Itu benar-benar sulit,” katanya tentang terjebak di luar angkasa saat penembakan terjadi.
Karamargin sendiri belum pernah bertemu Giffords sejak dia dipindahkan dari Tucson ke rumah sakitnya di Houston pada bulan Januari dan mengatakan dia membuat “kemajuan yang sangat luar biasa”.
“Gabby memaksakan diri,” katanya.
Jared Lee Loughner telah mengaku tidak bersalah atas 49 dakwaan federal, banyak di antaranya membawa hukuman mati jika jaksa penuntut menuntutnya. Tuntutan negara bagian ditunda menunggu kesimpulan kasus federal.
Sejak penembakan tersebut, Giffords tampaknya mengalami kemajuan setiap hari. Dia sekarang berbicara secara rutin dan menyanyikan beberapa lagu favoritnya sebagai bagian dari terapi musiknya.
Mark Kelly adalah komandan penerbangan ulang-alik NASA berikutnya pada 19 April. Giffords masih berencana untuk menghadiri peluncuran secara langsung, tetapi itu tergantung pada persetujuan dokter dan logistiknya, kata Karamargin.
“Ketika Anda melihat perbaikan yang dilakukan setiap hari, maka semakin banyak alasan untuk berharap hal itu bisa terjadi,” ujarnya.
