Giroux membantu Flyers melewati Blackhawks 4-1 saat kembalinya mantan pemain bertahan Timonen

PHILADELPHIA – Claude Giroux, Wayne Simmonds, Ryan White dan Michael Raffl mencetak gol untuk memimpin Philadelphia Flyers meraih kemenangan 4-1 atas Chicago Blackhawks pada Rabu malam.

Giroux mencetak golnya yang ke-22 untuk pertandingan kandang pertamanya musim ini. Steve Mason kembali tampil tangguh untuk Flyers dan menyelesaikannya dengan 34 penyelamatan.

Andrew Shaw mencetak gol untuk Blackhawks.

Penggemar Flyers memberikan tepuk tangan meriah kepada pemain bertahan Blackhawks Kimmo Timonen selama video penghormatan kepada pemain bertahan yang kembali membantu memimpin Philadelphia ke Final Piala Stanley 2010.

Timonen kembali ke Philadelphia untuk pertama kalinya sejak diperdagangkan ke Chicago pada bulan Februari untuk dua draft pick. Karier Timonen di Philly berakhir karena pembekuan darah yang membuatnya absen sepanjang musim sampai ia diperdagangkan.

Timonen, yang bergabung dengan Flyers pada tahun 2007, mengatakan dia akan pensiun pada akhir musim dan ingin keluar dengan pesaing playoff. Lama keluar dari gambaran postseason, Flyers mengabulkan keinginannya setelah dia diizinkan untuk bermain skate.

Peraih gelar All-Star empat kali itu melambai kepada penonton dan para pemain di kedua sisi mengetuk es dengan tongkat mereka selama video penghormatan di babak pertama.

“Semuanya tidak biasa,” kata Timonen sebelum pertandingan. “Saya mencoba menemukan permainan saya. Ini merupakan proses selama tiga minggu terakhir. Kami memiliki tim yang sangat bagus. Bahkan jika saya bermain 10, 12 menit dalam satu pertandingan, kami memenangkan pertandingan. Saya harus mengingatkan diri saya sendiri tentang alasan mengapa Saya adalah Saya di sini. Ini bukan tentang bermain 20 menit, ini tentang membantu tim ini semaksimal mungkin. Playoff dan Piala Stanley adalah hal terbesar.”

The Flyers mengalahkan Blackhawks di kandang sendiri untuk musim reguler ke-11 berturut-turut, sejak 9 November 1996.

Namun, Chicago menang di Philadelphia pada Game 6 Final Piala Stanley 2010 untuk merebut kejuaraan. Blackhawks kembali memenangkan Piala pada tahun 2013 sementara Flyers masih mengejar gelar pertama mereka sejak tahun 1975.

Untuk satu malam, pertandingan ini hampir terasa seperti playoff seperti yang akan dialami Flyers musim ini.

Simmonds mencetak gol ke-100 dalam karirnya sebagai Flyer pada periode pertama untuk memimpin 1-0.

“Saya pikir kami membuat keputusan cerdas dengan puck tersebut,” kata Simmonds. “Salah satu hal terbesar yang kami bicarakan sebelum pertandingan adalah kami harus pintar dalam menangani puck dan memiliki manajemen puck yang cerdas. Kami tidak melakukan terlalu banyak turnover di zona netral atau mencoba melakukan sesuatu yang mewah.”

Beberapa menit setelah Simmonds mencetak gol, Flyers menyampaikan penghormatan kepada Timonen.

“Itu sungguh menyentak,” kata Simmonds. “Kimmo adalah pemain hebat dan dia adalah orang yang lebih baik lagi, jadi itu membuatnya menjadi lebih baik lagi.”

Penggemar selebaran meneriakkan “Kim-mo! Kim-mo!” di menit-menit terakhir dan dia menerima tepuk tangan meriah lainnya ketika dia kembali ke es sebagai bintang ketiga dalam permainan tersebut.

White dan Giroux sama-sama mencetak gol di babak kedua untuk membangun keunggulan 3-0. Giroux entah bagaimana berada di tengah perlombaan mencetak gol tanpa gol 5-on-5 di Wells Fargo Center sebelum malam ini. Giroux, yang menjadi All-Star musim ini, meremehkan perbedaan yang meragukan tersebut. Namun dia membalikkan bola melewati sarung tangan Corey Crawford pada pertengahan set kedua untuk memimpin 3-0. Jakub Voracek mencetak assistnya yang ke-53 pada gol tersebut dan dia terus memimpin keunggulan poin NHL.

Shaw mencetak satu-satunya gol untuk Blackhawks di kuarter ketiga.

Raffl mencetak golnya yang ke-19 musim ini di menit-menit akhir pertandingan untuk memimpin 4-1.

CATATAN: The Flyers mempunyai lima pertandingan kandang selama tujuh pertandingan terakhir musim ini. … Blackhawks kebobolan gol paling sedikit kedua di NHL (2.22).