GOP: Kekalahan dalam pencabutan layanan kesehatan adalah sebuah langkah menuju kemenangan pada tahun 2012

WASHINGTON – Mendengar apa yang dikatakan oleh anggota Senat dari Partai Republik, kekalahan dalam upaya mereka untuk mencabut reformasi layanan kesehatan yang dilakukan oleh Partai Demokrat benar-benar merupakan sebuah kemenangan dalam perjalanan panjang menuju pemilihan kongres dan presiden pada tahun 2012.

Upaya pencabutan tersebut gagal sejalan dengan kebijakan partai pada hari Rabu, seperti yang diperkirakan dengan hasil 51-47. Namun dalam prosesnya, Partai Republik memaksa Partai Demokrat untuk mendukung perombakan Presiden Barack Obama, meluncurkan apa yang mereka gambarkan sebagai upaya dua tahun untuk mendiskreditkannya menjelang pencalonan presiden untuk masa jabatan kedua.

“Ini adalah langkah pertama dalam perjalanan panjang yang akan mencapai puncaknya pada tahun 2012, yang melaluinya kami akan mengungkap kesalahan dan kelemahan undang-undang ini,” kata Senator Texas. John Cornyn, ketua kampanye partai tersebut, berkata.

“Kami pikir ini hanyalah permulaan,” kata pemimpin Partai Republik Mitch McConnell. “Masalah ini masih ada di hadapan kita.”

Yang pasti adalah bahwa pemungutan suara pada hari Rabu tidak mengubah perdebatan yang telah memakan waktu dua tahun di Kongres, mendominasi pemilu paruh waktu dan kini berpindah ke pengadilan.

Dua hakim federal telah memutuskan bahwa undang-undang tersebut tidak konstitusional, sebagian atau seluruhnya, dengan menyebutkan persyaratan bagi individu untuk membeli perlindungan dan membayar denda pajak jika mereka gagal melakukannya. Dua hakim lainnya menegakkan hukum.

Kontroversi ini hampir pasti akan diselesaikan oleh Mahkamah Agung. Sen. Bill Nelson, D-Fla., mengumumkan bahwa dia akan mengajukan undang-undang yang mendesak para hakim untuk bertindak cepat.

Meskipun ada manuver dan sikap memihak, para senator memberikan suara terbanyak untuk membatalkan persyaratan undang-undang yang mewajibkan badan usaha, badan amal, dan pemerintah negara bagian dan lokal untuk mengajukan formulir pajak penghasilan untuk setiap vendor yang menjual barang senilai lebih dari $600. Pencabutan itu disetujui 81-17 setelah Partai Republik menyatakan bahwa itu adalah ide mereka. Obama mengatakan dia akan menerima perubahan tersebut.

Partai Demokrat sangat sadar bahwa mereka akan mempertahankan 23 kursi pada pemilu berikutnya, dan berusaha menggagalkan upaya Partai Republik. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, yang pada awal pekan ini mengatakan ia berharap pemungutan suara tersebut akan membantu Partai Republik keluar dari sistem mereka, meminta mereka untuk “mengesampingkan perjuangan di masa lalu.”

Namun bahkan ketika Reid menolak upaya pencabutan tersebut, dia menggunakan istilah-istilah yang tegas untuk menggambarkan bagaimana pencabutan perombakan tersebut akan berdampak pada jutaan orang Amerika. Reid memperingatkan, hal ini akan “menghilangkan layanan kesehatan orang tua bagi anak-anak” dan “menghilangkan hak warga lanjut usia untuk mendapatkan pemeriksaan kesehatan gratis.”

Manuver tersebut mencerminkan besarnya kontroversi yang terus menyelimuti salah satu reformasi kebijakan paling ambisius dalam beberapa tahun terakhir.

Pada intinya, undang-undang tersebut mengharuskan sebagian besar warga Amerika untuk membeli asuransi, sebuah mandat individu yang telah menjadi salah satu poin utama oposisi di kalangan Partai Republik dan aktivis tea party yang mendorong perolehan suara pada musim gugur lalu.

Para pengkritik RUU ini berpendapat bahwa undang-undang tersebut memberi pemerintah terlalu banyak peran dalam sistem layanan kesehatan, akan merugikan Medicare dan membebani perekonomian dengan menaikkan pajak dan biaya.

Inti dari perdebatan ini adalah perselisihan mengenai bagaimana perombakan tersebut akan berdampak pada defisit federal.

Kantor Anggaran Kongres melaporkan bahwa undang-undang tersebut, setelah berlaku, akan mengurangi defisit anggaran federal. Namun Partai Republik membantah hal tersebut, dengan alasan bahwa perkiraan tersebut bergantung pada pemotongan pengeluaran untuk Medicare dan program lain yang tidak akan terwujud.

Partai Demokrat telah mencoba berargumentasi bahwa perdebatan mengenai kebijakan ini sebagian besar telah berakhir.

Sen. Barbara Mikulski, D-Md., menyebut upaya pencabutan Partai Republik sebagai “satu lagi amandemen yang hampa dan tidak berarti dari massa.”

“Saya ingin mendengar ide mereka untuk penggantinya,” katanya.

Partai Republik telah menegaskan bahwa mereka mempunyai banyak ide untuk digantikan – mulai dari para senator Demokrat, atau bahkan reformasi layanan kesehatan.

“Ya, kami tidak berhasil hari ini, tapi kami tahu di mana posisi semua orang,” kata Senator. Orrin Hatch, R-Utah, berkata.

“Kami telah membuat beberapa kemajuan,” kata Senator. Kata John Thune dari South Dakota.